Um barco com bioincrustação no berço de limpeza do Naval Point Yacht Club. Foto / RNZ / Nate McKinnon
Por Nathan McKinnon e Niva Chittock da RNZ
As comunidades locais ao redor do porto de Christchurch estão pedindo uma ação urgente para retardar a propagação de enormes vermes marinhos.
Em alguns casos, sabe-se que os vermes mediterrâneos ou sabella cresceram mais de meio metro de comprimento.
John Kottier é o gerente do programa Kaimahi for Nature e Rāpaki Tangata Tiaki.
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Ele disse que Whakaraupō Lyttelton Harbour alimentava as comunidades há muito tempo – mas isso estava em risco agora.
“Você olha para aquele porto e, se o imaginar durante o período do GP de vela, foi absolutamente deslumbrante. Mas as pessoas simplesmente não sabem o que está acontecendo debaixo d’água”, disse Kottier.
“Posso dizer agora que é catastrófico.
“Falamos de histórias de quando éramos pequenos e dos peixes que tirávamos de lá – isso nos sustentava. O lagostim era uma ocorrência semanal em nossas mesas”, disse ele.
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“Mas agora lutamos para conseguir cinco linguados aqui, ao passo que, quando eu era criança, costumávamos conseguir 60 ou 70 de uma só vez.”
Kottier acreditava que um fator que contribuiu para o declínio foram os fanworms do Mediterrâneo.
O verme tubular cresce em grandes aglomerados em superfícies duras – às vezes com até 1.000 vermes por metro quadrado, sufocando o que quer que esteja embaixo.
“Este fanworm apenas muda a biodiversidade do ambiente marinho. Não tem predador natural aqui”, disse ele.
O gerente de biossegurança do Conselho Regional de Canterbury, Carl Diamond, disse que os fanworms do Mediterrâneo foram detectados pela primeira vez na Nova Zelândia em 2008, em Lyttelton Port.
Os números eram administráveis até 2020, quando começaram a aumentar, disse ele.
No início deste ano, eles se espalharam ainda mais em Whakaraupō, Lyttelton Harbour.
“Descobrimos que havia se espalhado para Corsair e Cass Bays. Nós o encontramos em quatro embarcações e aqueles fanworms que encontramos, removemos ”, disse ele.
“Neste momento, temos um concurso para um levantamento de delimitação.”
Os agrimensores bem-sucedidos encontrarão a área total afetada pelos vermes.
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Até o levantamento ser feito, não se sabia quantos estavam à espreita nas profundezas sob barcos ou cais.
Mas em um comunicado, a Lyttelton Port Company (LPC) disse que já havia removido cerca de 1000.
“Sabella forma colônias em estruturas como embarcações, estacas de cais e pontões. O LPC pesquisou as estruturas danificadas do cais e detectou a presença de fanworm nessas estruturas e nas proximidades”, afirmou.
“O LPC liderou uma resposta local imediata dentro do porto interno em novembro de 2021 envolvendo nossos mergulhadores e mergulhadores contratados com conselhos do NIWA e removeu fisicamente mais de 931 fanworms.”
O diretor de prontidão e resposta de biossegurança da Nova Zelândia, John Walsh, disse que os vermes foram erradicados de outras partes do motu.
“Tutukaka Marina em Northland, por exemplo, não tivemos nenhuma detecção lá em cinco anos após um esforço local de eliminação e achamos que acabou”, disse ele.
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“Picton e Waikawa Marinas em Marlborough Sounds, tivemos boas oportunidades lá … e não conseguimos encontrar nenhuma lá por dois anos.”
Mas a densidade dos vermes em Whakaraupō dificultou os esforços de erradicação, disse Walsh.
Ngāti Wheke e Naval Point Yacht Club acreditavam que uma ação urgente era necessária.
O presidente do conselho do clube, Colin Lock, achou que uma política de casco limpo faria uma grande diferença.
“Primeiro, você precisa ter um [cleaning] instalação. E dois, alguma regulamentação em torno de um mínimo [cleaning] ciclo, digamos a cada dois anos”, disse ele.
“A título de exemplo, tenho que fornecer um certificado de seguro para estar em [Lyttelton’s] A Caverna Marina.
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“Por que eu também não deveria ter a prova de um casco limpo?” disse Lock.
Ele descreveu a limitada infraestrutura de limpeza atualmente oferecida para barcos em Lyttelton como “péssima”.
Foi especialmente difícil para embarcações de recreio com mais de 10 toneladas porque o berço de limpeza do clube não conseguia segurá-las.
Os regulamentos de casco limpo foram “fortemente apoiados” pelo LPC.
“Estamos trabalhando em nosso próprio plano de biossegurança para Te Ana Marina na ausência de regulamentos regionais de casco limpo”, afirmou em comunicado.
Walsh confirmou que era uma das opções sendo exploradas.
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“Há um bom programa de casco limpo acontecendo no topo da Ilha Norte e no topo da Ilha Sul”, disse ele.
“Também estamos iniciando e executando um programa nacional de mudança de comportamento, incentivando barcos e iates a entender o risco de bioincrustação e fazer algo a respeito.”
Todos concordaram que seria necessário que todos fizessem sua parte para libertar Whakaraupō do estrangulamento do verme do Mediterrâneo.
– RNZ
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