O ex-deputado de Long Island, Lee Zeldin, está apoiando a candidatura de Donald Trump à presidência – semanas depois de dizer que preferia um “campo republicano robusto” em 2024.
Zeldin, que montou uma forte campanha contra a democrata Kathy Hochul na corrida para governador de Nova York no ano passado, fez a anúncio surpresa no Twitter.
“O GOP está repleto de talentos incríveis para salvar nosso país das políticas fracassadas do administrador Biden. Nosso indicado em 2024 será o 45º e 47º POTUS, Donald Trump”, escreveu ele.
“Nossa economia será mais forte, nossas ruas serão mais seguras e nossas vidas serão mais livres. Ele tem todo o meu apoio!”
O endosso de Zeldin foi imediatamente alardeado pelo comitê de ação política “Make America Great Again” de Trump, de 76 anos.
O ex-congressista emergiu como um dos republicanos mais influentes em Nova York depois de ficar a cinco pontos de derrotar Hochul no azul profundo do Empire State.
Zeldin até considerou concorrer para se tornar o presidente do Comitê Nacional Republicano, mas optou por não fazê-lo – dizendo na época que a reeleição da atual presidente Ronna McDaniel foi “preparada”.
Seu endosso ocorre apenas algumas semanas depois que Trump foi indiciado por um grande júri de Manhattan por pagamentos de suborno à estrela pornô Stormy Daniels e à ex-modelo da Playboy Karen McDougal antes da eleição de 2016 – o primeiro caso criminal contra um ex-presidente dos EUA.
Mas muitos republicanos acreditam que o caso apresentado por Manhattan DA Alvin Bragg é um golpe politicamente motivado.
Trump enfrenta outras investigações em andamento que exploram questões que vão desde o manuseio de documentos confidenciais recuperados de sua propriedade em Mar-a-Lago até seu papel no motim do Capitólio de 6 de janeiro de 2021 e pressionando os legisladores da Geórgia a anular os resultados das eleições de 2020 do estado de Peach.
Zeldin serviu no Congresso com o governador da Flórida, Ron DeSantis, que as pesquisas mostram ser o maior inimigo republicano em potencial de Trump nas primárias do Partido Republicano.
DeSantis fez campanha para Zeldin em Long Island durante sua corrida contra Hochul, e Zeldin apresentou DeSantis quando o governador da Flórida veio a Staten Island para um evento pró-aplicação da lei em fevereiro.
DeSantis não jogou oficialmente seu chapéu no ringue para uma candidatura à Casa Branca, mas espera-se que o faça no início do próximo mês.
Ele viajou pelo país e visitou o Japão na segunda-feira, onde se encontrou com o primeiro-ministro Fumio Kishida.
O apoio de Zeldin mostra que Trump, um nova-iorquino que viveu na Big Apple quase toda a sua vida antes de mudar oficialmente sua residência oficial para a Flórida em 2019, será formidável nas primárias do Partido Republicano em seu estado natal.
O presidente do Partido Republicano do estado de Nova York, Ed Cox, disse anteriormente ao The Post que permanecerá neutro antes das primárias e argumentou que todos os candidatos republicanos devem ter a oportunidade de lutar no estado.
Zeldin fez uma observação semelhante no mês passado, dizendo ao The Post: “Se houver uma primária grande e robusta que atraia os eleitores das primárias republicanas mais cedo, os voluntários republicanos mais ativos mais cedo, isso gerará mais mídia [and] excitação.”
Zeldin se junta a outros notáveis endossantes de Trump em Nova York, incluindo a deputada Elise Stefanik, presidente da conferência republicana da Câmara, que se tornou o primeiro membro da liderança do Partido Republicano a apoiar o ex-presidente em novembro.
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