Por Joey Roleta
WASHINGTON (Reuters) – A SpaceX de Elon Musk usará em seu próximo lançamento de foguete uma placa de aço refrigerada a água que pode resistir à decolagem mais poderosa do mundo, depois que a primeira tentativa de seu foguete Starship de alcançar o espaço causou grandes danos à plataforma de lançamento.
A espaçonave gigante explodiu 23 milhas (37 km) no céu, minutos após a decolagem em um voo de teste sem tripulação na quinta-feira.
No solo, no local de lançamento da SpaceX no Texas, os motores do foguete – existem mais de 30 – dispararam com mais força do que qualquer outro foguete no mundo, golpeando violentamente o piso da plataforma de lançamento enquanto ele decolava lentamente. Isso abriu uma cratera de vários metros de profundidade e enviou grandes pedaços de concreto armado voando a milhares de metros, mostraram fotos do rescaldo.
Musk disse na sexta-feira que a empresa espacial “começou a construir uma enorme placa de aço refrigerada a água para ficar sob o suporte de lançamento”, mas que não estaria pronta antes do lançamento em 20 de abril. antes da próxima tentativa de lançamento “em 1 a 2 meses”.
Na sexta-feira, Musk disse que a SpaceX “pensou erroneamente” – com base em um teste de solo – que a fundação da plataforma de lançamento sobreviveria a um único lançamento, mesmo que os motores durante o teste disparassem com metade de sua potência.
O CEO bilionário havia dito em 2020 que não haveria necessidade de usar um desviador de chamas para direcionar as chamas para o solo, mas reconheceu que essa poderia ser a decisão errada.
Outros locais de lançamento nos Estados Unidos, como as plataformas da própria SpaceX no Centro Espacial Kennedy da NASA na Flórida, usam desviadores de chamas: grandes corredores cavernosos que se afastam da parte inferior de um foguete para direcionar sua cauda de forças de fogo em um caminho controlado, com o objetivo de minimizar os danos .
Sem esse plano, os detritos levantados durante a decolagem podem atingir o próprio foguete e comprometer a missão, dizem os engenheiros.
“As plataformas de lançamento e aterrissagem são delicadas. Qualquer pequena coisa que dê errado pode causar um efeito de zíper que cria um problema gigante”, disse Phil Metzger, cientista planetário da Universidade da Flórida Central que estudou os efeitos no solo de lançamentos e aterrissagens de foguetes, no Twitter.
“Isso porque você está tentando descartar com segurança gás de alta energia suficiente para lançar um foguete no céu.”
A última falha da SpaceX ilustrou uma cultura de desenvolvimento de foguetes na empresa que adota testes em ritmo acelerado e falhas de protótipos que fornecem dados para melhorar o design do veículo.
A Federal Aviation Administration, que regula a segurança do local de lançamento e supervisiona as investigações técnicas sobre acidentes com foguetes comerciais, precisará aprovar as mudanças na infraestrutura da plataforma de lançamento da Starship antes de sua próxima tentativa de lançamento, disse Tom Marotta, que aconselha outras empresas espaciais sobre os regulamentos de lançamento.
“O maior desafio para a SpaceX é a FAA avaliar sua solução de chapa de aço e decidir se ela atende aos regulamentos em tempo hábil”, disse ele.
(Reportagem de Joey Roulette; Edição de Sayantani Ghosh e Stephen Coates)
Por Joey Roleta
WASHINGTON (Reuters) – A SpaceX de Elon Musk usará em seu próximo lançamento de foguete uma placa de aço refrigerada a água que pode resistir à decolagem mais poderosa do mundo, depois que a primeira tentativa de seu foguete Starship de alcançar o espaço causou grandes danos à plataforma de lançamento.
A espaçonave gigante explodiu 23 milhas (37 km) no céu, minutos após a decolagem em um voo de teste sem tripulação na quinta-feira.
No solo, no local de lançamento da SpaceX no Texas, os motores do foguete – existem mais de 30 – dispararam com mais força do que qualquer outro foguete no mundo, golpeando violentamente o piso da plataforma de lançamento enquanto ele decolava lentamente. Isso abriu uma cratera de vários metros de profundidade e enviou grandes pedaços de concreto armado voando a milhares de metros, mostraram fotos do rescaldo.
Musk disse na sexta-feira que a empresa espacial “começou a construir uma enorme placa de aço refrigerada a água para ficar sob o suporte de lançamento”, mas que não estaria pronta antes do lançamento em 20 de abril. antes da próxima tentativa de lançamento “em 1 a 2 meses”.
Na sexta-feira, Musk disse que a SpaceX “pensou erroneamente” – com base em um teste de solo – que a fundação da plataforma de lançamento sobreviveria a um único lançamento, mesmo que os motores durante o teste disparassem com metade de sua potência.
O CEO bilionário havia dito em 2020 que não haveria necessidade de usar um desviador de chamas para direcionar as chamas para o solo, mas reconheceu que essa poderia ser a decisão errada.
Outros locais de lançamento nos Estados Unidos, como as plataformas da própria SpaceX no Centro Espacial Kennedy da NASA na Flórida, usam desviadores de chamas: grandes corredores cavernosos que se afastam da parte inferior de um foguete para direcionar sua cauda de forças de fogo em um caminho controlado, com o objetivo de minimizar os danos .
Sem esse plano, os detritos levantados durante a decolagem podem atingir o próprio foguete e comprometer a missão, dizem os engenheiros.
“As plataformas de lançamento e aterrissagem são delicadas. Qualquer pequena coisa que dê errado pode causar um efeito de zíper que cria um problema gigante”, disse Phil Metzger, cientista planetário da Universidade da Flórida Central que estudou os efeitos no solo de lançamentos e aterrissagens de foguetes, no Twitter.
“Isso porque você está tentando descartar com segurança gás de alta energia suficiente para lançar um foguete no céu.”
A última falha da SpaceX ilustrou uma cultura de desenvolvimento de foguetes na empresa que adota testes em ritmo acelerado e falhas de protótipos que fornecem dados para melhorar o design do veículo.
A Federal Aviation Administration, que regula a segurança do local de lançamento e supervisiona as investigações técnicas sobre acidentes com foguetes comerciais, precisará aprovar as mudanças na infraestrutura da plataforma de lançamento da Starship antes de sua próxima tentativa de lançamento, disse Tom Marotta, que aconselha outras empresas espaciais sobre os regulamentos de lançamento.
“O maior desafio para a SpaceX é a FAA avaliar sua solução de chapa de aço e decidir se ela atende aos regulamentos em tempo hábil”, disse ele.
(Reportagem de Joey Roulette; Edição de Sayantani Ghosh e Stephen Coates)
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