WASHINGTON – Os ânimos explodiram em uma audiência na Câmara na quarta-feira depois que um legislador republicano criticou o deputado Eric Swalwell por causa de seus laços com um suposto espião chinês, levando o democrata a responder: “Você não pode dizer isso”.
A audiência do Subcomitê Judiciário de Integridade, Segurança e Execução da Imigração ficou mal-humorada depois que Swalwell (D-Califórnia) passou seu período de perguntas interrogando a advogada de segurança de fronteira Sheena Rodriguez sobre sua presença nos terrenos do Capitólio durante o motim de 6 de janeiro de 2021.
A certa altura, durante o interrogatório de Swalwell sobre a testemunha, um legislador republicano pediu-lhe que cedesse, mas ele recusou e continuou até que seu tempo acabasse.
Foi quando o deputado Troy Nehls (R-Texas) interveio.
“Peço desculpas por ter feito isso – você está aqui para uma audiência na fronteira, [Democrats] não quero falar sobre fronteira”, disse Nehls a Rodriguez, que estava na audiência para testemunhar sobre a exploração de crianças migrantes que ela alegou ter testemunhado durante mais de três dúzias de visitas à fronteira EUA-México.
“Senhor. Swalwell está lá, obviamente todo mundo sabe que ele fez alguns comentários,” Nehls continuou. “Ele tem um passado duvidoso. Seu suposto relacionamento…
“Sinto muito, um passado duvidoso?” Swalwell interveio.
“É minha vez!” Nehls respondeu. “Supostos casos – relacionamento – com Yum-Yum.”
“Não, não, não, não, não”, Swalwell gritou. “Você não pode dizer isso. Isso não é verdade.”
“Ele alegou relacionamentos com Yum-Yum”, continuou Nehls, “e agora está com raiva”.
Nehls estava se referindo à suposta armadilha Christine Fang, também conhecida como “Fang-Fang”, que entrou nos Estados Unidos como estudante universitária em 2011 e supostamente passou os quatro anos seguintes cortejando legisladores para se aproximar da inteligência sensível do governo.
O suposto caso custou a Swalwell seu lugar no Comitê de Inteligência da Câmara no início deste ano, com o presidente da Câmara Kevin McCarthy (R-Califórnia) dizendo ao líder da minoria Hakeem Jeffries que Swalwell e seu colega democrata da Califórnia, Adam Schiff, “prejudicaram gravemente [the committee’s] missões primárias de segurança nacional e supervisão – deixando nossa nação menos segura”.
Enquanto Swalwell e Nehls brigavam na quarta-feira, o membro do ranking do subcomitê Pramila Jayapal (D-Wash.) pediu que os comentários do republicano fossem retirados do registro.
“Foi uma calúnia direta contra um membro deste comitê que não é aceitável”, disse Jayapal ao presidente Tom McClintock (R-Califórnia), que retirou o comitê por dois minutos para “consultar os precedentes”.
Quando a audiência recomeçou, Nehls concordou em reformular sua declaração para: “Este é o mesmo membro que foi removido do comitê de inteligência no qual ele serviu anteriormente – mas não se desculpou.
O desastre ocorreu uma semana depois que a deputada Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) desviou uma audiência do Comitê de Segurança Interna da Câmara dizendo que Swalwell “teve um relacionamento sexual com um espião chinês – e todo mundo sabe disso”.
Como na quarta-feira, um dos colegas democratas de Swalwell – Lower Manhattan e brownstone Brooklyn Rep. Daniel Goldman – mudou-se para eliminar as palavras do registro. No entanto, no caso de Greene, os republicanos do comitê se recusaram a remover ou alterar sua declaração.
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