A escritora E. Jean Carroll na quarta-feira contou a um júri de Manhattan uma história angustiante de ter sido estuprada em meados da década de 1990 por Donald J. Trump no camarim de uma loja de departamentos – descrevendo um ataque brutal que ela tentou repelir pisando em seu pé e isso a deixou traumatizada por décadas.
Pouco antes de começar a testemunhar no tribunal federal, a ex-presidente enfureceu o juiz que supervisionava o caso ao protestar contra o processo nas redes sociais. Trump, que até agora evitou o julgamento, não estava lá quando Carroll relatou uma história que ela disse ter esperado décadas para contar.
“Ser capaz de conseguir meu dia no tribunal, finalmente, é tudo para mim”, disse ela, com a voz trêmula aumentando. “Eu estou feliz. Estou feliz por ter contado minha história.”
A Sra. Carroll falou de um encontro que a perseguiu e acabou com sua vida romântica para sempre.
“Eu estava envergonhado. Achei que era minha culpa ”, disse ela, descrevendo como inicialmente estava rindo e brincando com Trump depois que ela o encontrou na Bergdorf Goodman em Manhattan. “Foi uma grande comédia. Foi engraçado, e então transformar isso em…” Sua voz então sumiu.
A Sra. Carroll, 79, testemunhou no segundo dia do julgamento civil decorrente do processo que ela abriu contra o Sr. Trump no ano passado sob uma lei de Nova York que concedeu às vítimas de agressão sexual adulta uma janela de um ano para buscar reparação por eventos ocorridos há muito tempo. . O processo dela, ouvido em um tribunal federal porque ela e Trump moram em estados diferentes, se somou a uma ladainha de ações legais contra ele.
Ela está pedindo indenização por agressão em conexão com as alegações de estupro e também por difamação pelos ataques que ele fez a ela em sua plataforma Truth Social em outubro passado, quando chamou o caso dela de “fraude e mentira”.
Trump, 76, que negou as acusações de Carroll, não disse se testemunhará em sua própria defesa e não compareceu ao tribunal até agora. Buscando recuperar a presidência, ele deve fazer uma aparição de campanha em New Hampshire na quinta-feira. Mas de fora do tribunal, ele atacou os processos internos.
Na manhã de quarta-feira, o Sr. Trump usou o Truth Social para chamar o caso da Sra. Carroll de “fraude inventada” e uma “história falsa e fraudulenta”, o que levou o juiz Lewis A. Kaplan, do Tribunal Distrital Federal, a sugerir que o primeiro presidente estava tentando influenciar o júri.
Falando sem a presença do júri, o juiz Kaplan disse ao advogado de Trump, Joseph Tacopina, que as declarações de Trump pareciam “totalmente inapropriadas”.
“Seu cliente está basicamente tentando falar com seu ‘público’”, disse o juiz Kaplan, “mas, mais problemático, com o júri neste caso sobre coisas que não devem ser faladas”.
O juiz deu a entender que as declarações podem levar a uma sanção por desacato pelo tribunal.
Tacopina disse que conversaria com seu cliente, mas os ataques continuaram, com o filho de Trump, Eric, postando no final do dia no Twitter que um importante apoiador do caso de Carroll foi motivado por “puro ódio, despeito ou medo”. de um candidato formidável.”
As postagens do Truth Social e do Twitter foram levadas ao conhecimento do juiz pela advogada da Sra. Carroll, Roberta A. Kaplan. O Sr. Tacopina disse que não os viu ou teve conhecimento deles.
No entanto, após o ataque de Eric Trump, o juiz Kaplan deu a entender que uma ação mais forte pode ser necessária.
“Os remédios que podem estar disponíveis neste tribunal podem não ser os únicos remédios relevantes”, disse o juiz ao Sr. Tacopina. “Se eu estivesse no seu lugar, estaria conversando com o cliente.”
A advogada de Tacopina e Carroll, Sra. Kaplan, não fez comentários após o julgamento.
Um especialista jurídico, Daniel C. Richman, professor de direito criminal da Columbia Law School e ex-promotor, disse que o juiz pode estar se referindo a um estatuto federal de obstrução que proíbe esforços para influenciar ou intimidar corruptamente um jurado, seja em um crime ou julgamento civil.
Seria mais um em uma ladainha de questões legais enfrentadas pelo ex-presidente: Trump já está enfrentando várias investigações criminais, um processo do procurador-geral de Nova York e acusações de fraude apresentadas pelo promotor distrital de Manhattan decorrentes de suborno pago a um pornô estrela. O Sr. Trump se declarou inocente dessas acusações e negou irregularidades em todos os casos.
Embora o ex-presidente até agora tenha evitado o tribunal onde o caso de Carroll está sendo ouvido, sua acusadora aproveitou a chance de falar em um fórum oficial. No banco das testemunhas, ela foi interrogada por um de seus advogados, Michael Ferrara.
“Por que você está aqui hoje?” perguntou o Sr. Ferrara.
“Estou aqui porque Donald Trump me estuprou e, quando escrevi sobre isso, ele disse que não aconteceu”, disse Carroll. “Ele mentiu e destruiu minha reputação, e estou aqui para tentar recuperar minha vida.”
Assim começou o testemunho da Sra. Carroll que durou a maior parte do dia, durante o qual ela parecia equilibrada e deliberada, mas também reconheceu alguns lapsos em sua memória. Quando lhe perguntaram exatamente quando ocorreu o encontro, ela disse: “A data é algo que estou constantemente tentando definir. É muito difícil.”
Houve momentos de humor da Sra. Carroll, que uma vez escreveu para o “Saturday Night Live”. A certa altura, o Sr. Ferrara perguntou incisivamente: “Como você se sente em relação aos homens?”
“Eu gosto deles!” ela disse, provocando uma risada de pelo menos um jurado.
Mas o tribunal ficou em silêncio quando a Sra. Carroll testemunhou em detalhes excruciantes sobre os eventos que ela disse terem ocorrido há quase 30 anos.
Carroll, uma colunista de longa data da revista Elle, disse ao júri como ela esbarrou em Trump quando ela estava saindo da Bergdorf’s depois do trabalho uma noite.
“Ele entrou pela porta e disse: ‘Ei, você é aquela senhora do conselho’”, ela testemunhou, acrescentando que respondeu: “Ei, você é aquele magnata imobiliário”.
Ela disse que ficou encantada quando ele pediu sua ajuda para escolher um presente para uma mulher. “Adoro dar conselhos, e aqui estava Donald Trump me pedindo conselhos sobre como comprar um presente”, testemunhou Carroll. “Foi uma perspectiva maravilhosa para mim.”
Eles foram até a seção de lingerie, onde Trump encontrou um macacão, instruindo-a a colocar “vá vestir isso”. Ela recusou e disse que ele deveria colocá-lo em seu lugar. Ela se lembrou de como ele a indicou para um camarim; ela disse que não viu mais ninguém na área.
Assim que eles entraram, Trump imediatamente fechou a porta e a agressão sexual começou, disse ela.
“Fiquei extremamente confusa e de repente percebi que o que eu pensava que estava acontecendo não estava acontecendo”, disse Carroll. Ela disse que não queria irritar Trump, explicando: “Eu não queria fazer uma cena”.
Ela disse que o empurrou para trás e ele novamente a empurrou contra a parede, batendo a cabeça dela. Ela descreveu como o Sr. Trump usou seu peso para segurá-la contra a parede, em seguida, puxou para baixo suas meias. A Sra. Carroll ficou emocionada ao testemunhar. “Eu estava empurrando-o de volta”, disse ela. “Eu estava quase assustada demais para pensar se estava com medo ou não”, acrescentou ela mais tarde.
“Os dedos dele entraram na minha vagina, o que foi extremamente doloroso”, testemunhou a Sra. Carroll. Então, ela disse, ele inseriu seu pênis. Ela testemunhou que não teve relações sexuais desde então.
Após o ataque, disse Carroll, ela fugiu da Bergdorf’s para a Quinta Avenida em estado de choque. Ela disse que se culpou depois, dizendo que sua decisão de ir para o camarim foi “muito estúpida”.
A Sra. Carroll testemunhou que contou a dois amigos sobre sua experiência um dia após o ataque. Uma delas, Lisa Birnbach, a autora e jornalista, disse que ela havia sido estuprada e que precisava ir à polícia. Uma segunda amiga, Carol Martin, disse a ela para não contar a ninguém porque o Sr. Trump era poderoso e tinha uma equipe de advogados que a enterraria.
A Sra. Carroll permaneceu em silêncio por mais de 20 anos. “Eu estava com medo de Donald Trump”, explicou ela.
Quando Ferrara perguntou se ela tinha medo de como os outros poderiam reagir à sua história, Carroll disse que as vítimas de estupro são “vistas como mercadorias sujas”. Embora as pessoas demonstrem simpatia, elas também podem julgar, disse ela: A vítima deveria ter sido mais inteligente, gritado mais alto, vestido de maneira diferente. E ela disse que nunca quis contar à família.
A Sra. Carroll disse que “visões” do incidente encheram sua mente repetidamente ao longo dos anos. “Eu os tenho desde o ataque. Eles foram mais frequentes logo após o ataque e permaneceram”, disse Carroll.
Ela disse que a experiência havia roubado dela um senso essencial de possibilidade.
“Sou uma pessoa feliz, basicamente, mas estou ciente de que perdi uma das experiências gloriosas de qualquer ser humano”, disse Carroll. “Estar apaixonado por outra pessoa, fazer o jantar com ela, passear com o cachorro juntos.”
“Eu não tenho isso”, disse ela.
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