O presidente do conselho da BBC, Richard Sharp, renunciou na sexta-feira depois que uma investigação concluiu que ele não revelou indevidamente seu envolvimento na obtenção de um empréstimo de quase US$ 1 milhão para o ex-primeiro-ministro Boris Johnson.
O Sr. Sharp disse em um comunicado, pouco antes da divulgação do relatório, que a omissão foi “inadvertida e não material”, mas que ele decidiu deixar o conselho da emissora para “priorizar os interesses da BBC”.
Sua saída aprofunda a turbulência que envolveu a emissora pública britânica nos últimos meses devido a acusações de viés político e questões sobre seus laços estreitos com o governo conservador britânico. O papel da BBC está sob ataque implacável em uma era de política polarizada e mídia social descontrolada.
Ele suspendeu sua personalidade mais proeminente no ar, Gary Lineker, no mês passado, depois que ele postou um tweet comparando a política de imigração do governo à da Alemanha na década de 1930. Isso desencadeou uma paralisação da equipe de esportes da BBC e a forçou a transmitir “Match of the Day”, seu principal programa semanal de futebol, sem comentários.
A BBC resolveu a disputa com Lineker prometendo revisar suas políticas que regem o uso de mídia social por suas personalidades no ar. Mas a suspensão jogou um holofote sobre Sharp porque ele se recusou a deixar o cargo, embora estivesse sendo investigado por seu papel no empréstimo a Johnson.
A posição de compromisso de Sharp também significava que ele não poderia defender a BBC em um momento em que ela estava sob críticas ferozes de todos os lados – pela aplicação aleatória de suas diretrizes de mídia social, bem como pelo acordo com Lineker, que muitos Os conservadores criticaram como uma capitulação.
O episódio provocou pedidos do Partido Trabalhista de oposição pela renúncia de Sharp. O atual primeiro-ministro, Rishi Sunak, parecia se distanciar de Sharp, embora os dois tenham trabalhado juntos no Goldman Sachs, onde Sunak e Sharp foram banqueiros.
Sharp, um importante doador do Partido Conservador, disse que lamenta não ter levantado a questão do empréstimo com um painel de nomeações antes de assumir o cargo de presidente. O relatório descobriu que ele ajudou a facilitar uma garantia de empréstimo no valor de 800.000 libras, ou US$ 996.000, para Johnson.
“Gostaria, em retrospectiva, que esse potencial conflito de interesses percebido fosse algo que eu tivesse considerado mencionar”, disse ele em seu comunicado. “Gostaria mais uma vez de me desculpar por esse descuido – por mais inadvertido que tenha sido – e pela distração que esses eventos causaram à BBC.”
O diretor-geral da BBC, Tim Davie, que está sob pressão por seu papel na disputa com Lineker, creditou a Sharp “por seus serviços à BBC e a motivação e o intelecto que ele trouxe para seu tempo como presidente”.
Apesar de todas as críticas ao papel de Sharp no empréstimo a Johnson, analistas de mídia disseram que ele merecia crédito por negociar um acordo com o governo em janeiro de 2022 que garantiu a taxa de licença da BBC, a principal fonte de seu financiamento, para o próximo seis anos.
“Senhor. A Sharp foi a cadeira mais eficaz no momento mais delicado de sua história e garantiu seu futuro”, disse Claire Enders, pesquisadora de mídia com sede em Londres e fundadora da Enders Analysis. Ela disse que o acordo foi um “milagre”, dada a hostilidade que muitos no governo sentiam em relação à BBC.
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