O ministro da Receita, David Parker, argumenta que o relatório da Receita Federal mostra a “injustiça fundamental” do sistema tributário da Nova Zelândia. Foto / Mark Mitchell
OPINIÃO:
“Pessoas ricas”. O termo evoca uma variedade de pensamentos. Muitos correrão para a visão imediata do personagem “trumpesco” – ousado, arrogante, às vezes até desagradável.
LEIAMAIS
Embora essa descrição possa se aplicar a um
poucos, a grande maioria de nosso povo rico é atencioso e respeitoso com os outros. A maioria é brilhante e alguns podem ser bastante charmosos. Foi assim que eles se tornaram bem-sucedidos.
Na Nova Zelândia, não temos uma grande atitude em relação à riqueza e às pessoas ricas. Mas também não temos uma grande atitude em relação ao sucesso. Na verdade, nossa aversão coletiva por papoulas altas é uma parte negativa e antiga da cultura Kiwi. O grande piloto do automobilismo Denny Hulme, que morreu em 1992, nos resumiu perfeitamente. “A Nova Zelândia é como um gramado”, disse ele certa vez. “Se uma folha de grama for mais alta que as outras, os neozelandeses pegam 50.000 cortadores de grama e cortam todo o lote novamente.” Com o benefício da retrospectiva e da mídia social, piorou.
Na década de 1980, nossos grandes voos de negócios voaram visivelmente. Tínhamos Bob Jones, Tony Gibbs, os Fletchers, Fay, Richwhite, Myers e outros. Mas, com exceção de Jones, nós os desgastamos e, finalmente, eles e seus sucessores recuaram para as sombras. Como resultado, nossos ricos tendem a se esconder ou deixar nossas costas.
Mas onde estaríamos sem eles? Veja bem, a grande maioria de nossas pessoas muito ricas chega onde está porque faz algo extraordinário. Simplificando, eles fazem coisas que o resto de nós não faz. Eles correm riscos que não corremos, pensam em coisas que não pensamos (ou não podemos) pensar e constroem coisas que não podemos conceber.
Eles são variadamente produtivos, criativos, construtivos e acumulativos. Principalmente seu sucesso vem como resultado de fazer as coisas muito bem por um longo tempo. Eles ganham dinheiro com a terra e com o cinema, com nossos canteiros de obras e com a tecnologia. Eles nos vendem nossos carros, joias e equipamentos esportivos, as embalagens que os envolvem e os transportes que os movimentam.
Aqueles que operam no espectro da inveja e do ciúme não gostam muito deles. Muitos de nossos políticos se enquadram nessa categoria. Existe até uma frase para isso – “a política da inveja”.
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Mas nós os subestimamos por nossa conta e risco. Funcionários eleitos não constroem nossas cidades, mas sim incorporadoras. Você pode imaginar nossas cidades sem os desenvolvedores que visualizam algo melhor, que emprestam milhões e constroem nossas paisagens urbanas e horizontes celestiais? Cada vez que o ciclo econômico cai, alguns deles vão à falência. Levam consigo milhares de pessoas e milhões de dólares. Há uma razão para isso acontecer. Os riscos que correm são enormes. Mas se eles conseguirem, as recompensas também são enormes. E tudo bem. E, tendo sucesso ou falhando, eles geralmente deixam a cidade para trás parecendo melhor do que antes de chegarem.
Depois, há os empreendedores de tecnologia que tornam nossa contabilidade mais fácil, nossas compras mais simplificadas ou até mesmo nossa visualização de esportes mais envolvente. O brilho das mentes criativas cujo trabalho nos diverte na tela grande e aqueles que concebem e fazem os brinquedos com os quais nossos filhos brincam. São pessoas que mudam nossas vidas para melhor e ganham muito dinheiro com isso. E tudo bem também.
Eles também são as pessoas que mantêm nossas instituições de caridade funcionando. Se você acha que construir e administrar hospitais é tarefa do governo, considere o seguinte.
O Starship Children’s Hospital não existiria ou funcionaria sem as contribuições de nossos ricos. Essas são as mesmas pessoas cujas contribuições garantem que nossas piscinas sejam construídas e nossas universidades recebam seus novos prédios.
Muitos de nossos jovens atletas, jogadores de golfe, pilotos de corrida ou ciclistas não teriam chegado ao cenário mundial sem as generosas contribuições de nossas pessoas mais ricas. Os clubes de surfe salva-vidas não teriam barcos de resgate infláveis e as comunidades ficariam sem suas quadras de netball ou ginásios de basquete.
Até o Breakers teve sua série recorde de vitórias no basquete na Austrália, graças a um benfeitor generoso e comprometido.
Eu gostaria que celebrássemos melhor todas as nossas pessoas bem-sucedidas, incluindo aquelas que são as mais ricas. Mas, infelizmente, a política de inveja acima mencionada foi exibida esta semana e parece destinada a continuar. Em uma semana em que os australianos facilitaram nossa entrada em sua economia, fico intrigado com o fato de nosso governo, liderado pelo ministro da Receita David Parker, ter decidido declarar guerra àquela pequena parcela de nossa população considerada “rica”.
A revisão tributária de Parker, supostamente das 350 pessoas mais ricas da Nova Zelândia (embora apenas 311 tenham participado), apresenta um sinal importante com o qual todos devemos nos preocupar. O aspecto mais surpreendente da revisão foi que eles optaram por incluir “ganhos não realizados” em sua avaliação de renda.
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Desde o anúncio de quarta-feira, me perguntam o que significa “ganhos não realizados” neste contexto. Simplificando, significa o aumento do valor de um ativo que você possui, mas ainda não vendeu. Esses ativos podem incluir propriedades, ações, um negócio ou uma fazenda. Pelo conhecimento deste escritor, não há um país no mundo que procure considerar os ganhos de capital não realizados como renda tributável para fins de cálculo de impostos. Fazer isso significaria que um contribuinte teria que encontrar ou pedir dinheiro emprestado de outra fonte para pagar o imposto sobre o aumento do valor de um ativo que continua a possuir.
Imagine que você compra algumas ações. Na minha opinião, a intenção da análise de Parker e seus comentários subseqüentes na entrevista sugerem que, apesar do fato de que você pode optar por manter essas ações a longo prazo, você pode ser solicitado a pagar impostos sobre quaisquer ganhos obtidos em um período de 12 meses. , mesmo que você não os tenha vendido. A maioria das pessoas teria que vender algumas ações para pagar o imposto anual. O resultado final seria que seu pequeno pé-de-meia desaparece com o tempo. Isso é o oposto de incentivar a poupança. Desestimula a poupança. Na verdade, desencoraja quem quer fazer melhor.
Claro que há um outro lado que este Governo não parece estar a falar. E se fizermos perdas não realizadas em nossos investimentos? O governo vai nos permitir reivindicar uma dedução fiscal sobre perdas não realizadas?
Mas voltando à revisão de Parker. Ele comparou os impostos pagos por nossos poucos ricos, sobre todas as receitas, incluindo as não realizadas, para chegar a uma porcentagem do imposto pago contra a renda avaliada. O resultado foi de 9,4%. Este foi o número da manchete que o governo e muitos comentaristas da mídia pularam. No entanto, se a receita não realizada for excluída, o resultado será de 30%.
Eles então compararam isso com o imposto pago por uma pessoa média que ganha US$ 80.000 por ano. Essa proporção foi de 22%. Eles incluíram o GST pago pelo trabalhador de renda média, embora não esteja claro se eles incluíram o GST na contribuição fiscal da pessoa rica e que gasta mais. A análise deles não parecia incluir uma avaliação se o ganhador de $ 80.000 tinha algumas ações, um carro esporte antigo que havia subido de valor ou, Deus me livre, sua própria casa que também poderia ter valorizado.
Em outras palavras, eles estão tão desesperados para demonstrar que os ricos não estão pagando suas contas, que analisaram os números em uma base para os ricos – incluindo ganhos não realizados – e um cálculo diferente para todos os outros. O resultado é um engano enganoso que, a meu ver, visa mover a opinião pública ainda mais contra nossas papoulas altas.
E todos nós sabemos para onde isso está indo. Eles não vão criar um novo imposto para os 300 e poucos super-ricos participantes da pesquisa. Eles provavelmente usarão esse estudo para criar um novo imposto para os 10% mais ricos dos Kiwis, aqueles que já pagam pouco menos da metade da conta de impostos pessoais do país. E eles basearão esse imposto no que eles acham que os 300 maiores deveriam pagar. E você sabe quem vai carregar a lata.
A grande vergonha aqui é que a política tributária da Nova Zelândia já é bem vista internacionalmente. Estamos no meio da análise da OCDE sobre impostos em relação ao PIB. E o “Índice de Competitividade Fiscal Internacional” da Fundação Fiscal, que mede até que ponto o sistema tributário de um país é competitivo e neutro, sugere que estamos certos.
Competitivo significa que as taxas marginais são mantidas baixas, para atrair capital em vez de empurrar o capital para outro lugar. Isso é importante para um país pequeno.
Neutro significa que nosso sistema não favorece o consumo em detrimento da poupança, como acontece com os impostos sobre investimentos e impostos sobre a riqueza.
Em 2022, a Nova Zelândia ficou em terceiro lugar no mundo em competitividade tributária. Como o professor da Universidade de Auckland, Peter Davis, disse nas redes sociais, “com todas as queixas sobre níveis, ineficiência, injustiça do sistema tributário da NZ, acaba sendo o terceiro mais competitivo do mundo… e ainda conseguimos manter uma sociedade decente com serviços essenciais”.
As medidas que estão sendo consideradas representariam uma mudança importante e agressiva em nossa política tributária. E apesar dos protestos do ministro em contrário, eles não fazem coletivas de imprensa como as que fizeram esta semana, se não estão considerando tais revisões.
A Tax Foundation sugere que estruturas tributárias não competitivas afastarão as pessoas e seu capital. Numa época em que nossos jovens produtivos estão partindo para pastagens mais brilhantes, o risco que nosso governo está correndo é que também perderemos muitos de nossos criadores de riqueza e, com eles, as contribuições para as comunidades que eles atendem. Tenho certeza de que muitas de nossas pessoas mais ricas ficarão felizes em pagar um pouco mais de impostos. Mas devemos ser cautelosos. Se continuarmos a abusar dessas pessoas com comentários tortos e debates mal estruturados, eles também deixarão nossas costas. E levarão consigo seu dinheiro, sua ambição e sua generosidade.
– Bruce Cotterill é diretor de empresa e consultor de líderes empresariais. Ele é o autor do livro, Os melhores líderes não gritam. www.brucecotterill.com
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