O casal de Christchurch, Anthony e Vanessa McDonald, trabalham em tempo integral para pagar as contas, mas mal vale a pena depois de pagar as taxas da creche de Chloe, de 18 meses.
Anthony e Vanessa McDonald não estão nem cogitando a ideia de ter um segundo filho com o custo da creche para a filha tão alto.
Novos dados do Índice de Preços ao Consumidor revelaram a
o custo da creche na Nova Zelândia aumentou 12,8% em cinco anos, com um terço desse aumento ocorrendo no ano passado. Outros dados mostram que as taxas de creche do país são as mais caras do mundo em relação à renda.
Algumas famílias relatam pagar mais de $ 360 por semana para uma criança frequentar a creche.
No caso do McDonalds, durante dois dias por semana, a esposa Vanessa faz malabarismos trabalhando em casa e cuidando de Chloe, de 18 meses, para que o casal possa pagar as contas.
Nos outros três dias, o administrador vai ao escritório enquanto Chloe está na creche, custando US$ 200 por semana.
Anthony, um coordenador de estoque e logística, disse que depois de pagar todas as contas, sobraram cerca de US$ 250, quinze dias entre os dois – supondo que não houvesse despesas inesperadas.
Do jeito que as coisas estão, o casal de Christchurch não poderia pensar em outro filho por causa do custo da creche e outras despesas envolvidas em ter um filho, disse ele.
Uma mãe de Auckland disse ao arauto no domingo ela paga $ 315 por semana para seu filho de 2 anos frequentar uma creche Westgate por apenas quatro dias. A taxa aumentou duas vezes desde que ele começou em fevereiro do ano passado, quando custou US$ 291.
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Se ele fosse cinco dias por semana, custaria US$ 360. Ela disse que havia perguntado sobre atendimento domiciliar, que pode ter sido mais barato, dependendo da taxa individual do cuidador, mas não havia provedores em sua área. Ela também precisava de um provedor que pudesse manter seu filho até as 18h, se necessário, pois seu escritório ficava na cidade – a cerca de 20 km de Westgate – e ela frequentemente fica presa no trânsito na Northwestern Motorway.
“Você pode ver por que algumas mães não voltam ao trabalho depois de ter um bebê. Quando você paga a creche e a gasolina, a maior parte do seu salário já acabou. É como se o sistema não quisesse que a gente trabalhasse.”
Ela disse que não era uma opção tentar trabalhar em casa com o filho.
“Ele é um menino barulhento de 2 anos – você poderia imaginar tentar fazer um Zoom sério com ele jogando comida ao fundo? Além disso, a creche é um ótimo lugar para ele aprender e receber uma refeição nutritiva. Eles têm atividades com as quais não posso competir em casa e não poderia dar a atenção que ele precisa.”
Uma mãe Tauranga de cinco anos voltou a trabalhar meio período depois de seus quatro primeiros filhos, mas quando seu quinto nasceu, três anos atrás, as taxas de creche tornaram o trabalho uma “perda de tempo e dinheiro”.
Jemma, uma instrutora de natação, planejava voltar a trabalhar oito horas por semana durante dois dias após o nascimento de seu filho mais novo, mas quando fez as contas, descobriu que sua família estaria em situação pior.
“Teria custado US$ 90 por semana para dois dias de creche. Eu provavelmente teria ganho US$ 120 e teríamos perdido o crédito fiscal da família.”
E com outro filho a caminho, ela não consegue ver uma maneira de voltar ao trabalho até que eles tenham três anos e consigam as 20 horas livres.
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Ela disse que a família conseguia sobreviver porque seu marido trabalhava de 90 a 95 horas por quinzena.
“Infelizmente, tudo depende dele no momento”, disse ela. “Estamos nessa faixa de renda média. Eu ficaria feliz em sair e trabalhar se isso fizesse sentido.
“Tudo sobe, mas os salários não sobem.”
A questão das taxas de creche aumentou novamente na semana passada, depois que Anna Catley, mãe de três filhos de Napier, se tornou viral depois de compartilhar um TikTok do custo de voltar ao trabalho.
A situação é a mesma para muitas famílias – e não apenas para aquelas na extremidade inferior do espectro de renda.
De acordo com um relatório da OCDE de 2022, o custo líquido da creche em período integral para um casal de dois assalariados em Aotearoa foi de 38% de seus salários com base nos números de 2018 – os mais recentes disponíveis.
Isso tornou a creche da Nova Zelândia a mais cara do mundo em relação à renda, especialmente porque os dados de outros países eram de 2020 ou 2021.
O Escritório de Educação Infantil estima que o custo na maioria dos centros de educação infantil está entre US$ 4,50 e US$ 7 por hora para crianças que não recebem 20 horas gratuitas.
Isso torna o custo da creche de até US $ 280 por uma semana de 40 horas, quando a renda semanal média de salários e vencimentos era de US $ 1.189 antes dos impostos e outras deduções em junho de 2022. Mas é muito mais para alguns.
Depois de pagar impostos, taxas ACC, contribuições Kiwisaver e custos de creche, um trabalhador médio ficaria com pouco menos de US $ 600 por semana.
O executivo-chefe do Early Childhood Council (ECC), Simon Laube, disse que os pais enfrentam os mesmos desafios há alguns anos.
“É tão ridículo para os pais agora.
“Você está pagando facilmente de US$ 15 a US$ 20.000, dependendo exatamente do que precisa da ECE.
“Como isso aconteceu? Isso é quase custos de escolas particulares. Existem escolas particulares em Wellington que são significativamente menores do que isso.
“Isso é exatamente o que você tem que pagar pela ECE padrão.”
Ele disse que ninguém gostou de aumentar as taxas e os centros estão evitando isso o máximo possível, mas muitos já foram forçados a aumentar o custo por causa da alta inflação e do financiamento insuficiente do governo.
Laube disse que muitos centros que optaram pelo esquema de paridade salarial do governo, que visa reduzir a diferença salarial entre professores em centros de aprendizagem infantil e seus colegas em jardins de infância, tiveram que aumentar as taxas porque o financiamento do governo cobria apenas parte do aumento salarial para alunos do último ano. professores. O ECC está processando o governo por causa do esquema, alegando que a forma como ele é financiado é irracional e irracional.
Em Wellington, as listas de espera eram longas e as taxas bastante altas, disse Laube, mas, em Auckland, havia “descompromisso maciço das famílias para ECE” e muitas vagas disponíveis devido aos longos períodos de bloqueio.
Laube explicou que as pessoas se acostumaram a trabalhar em casa com as crianças durante o bloqueio e não tinham pressa em mandar seus filhos de volta para a creche.
Em geral, as mensalidades tendiam a ser mais altas em áreas mais densamente povoadas, como Auckland e Wellington, embora isso ocorresse principalmente porque o tempo de viagem significava que os pais precisavam de mais horas de creche, disse ele.
Ele acreditava que a única maneira de tornar a educação infantil mais acessível era o governo investir mais no setor, principalmente se quisesse mais pessoas na força de trabalho.
A executiva-chefe da Early Childhood New Zealand, Kathy Wolfe, disse que ouviu falar de muitos pais que enfrentam as mesmas lutas no momento.
Wolfe disse que muitos centros estão “presos entre a cruz e a espada” e estão sendo forçados a aumentar as taxas enquanto tentam não perder alunos.
“Os pais estão sendo pegos no meio porque as taxas do serviço vão subir, mas para os pais que querem voltar ao trabalho, simplesmente não é viável para eles por causa do custo do jardim de infância e da primeira infância.”
Wolfe disse que muitos dos centros comunitários que faziam parte de sua organização não cobravam muito e não queriam aumentar o preço, mas estavam lutando para se manter à tona, no entanto, grandes fornecedores foram menos impactados até agora por causa da economia de escala oferecida. para eles.
“No final das contas, a primeira infância é dar aos pais a escolha de onde eles querem enviar seus filhos e alguns pais ficam felizes em pagar as taxas, mas há muitos, muitos, muitos neozelandeses que não podem fazer isso.
“Para a grande maioria, trata-se de acessibilidade.”
Wolfe disse que o aumento dos subsídios para creches trazidos pelo Partido Trabalhista este mês não ajudaria muito a situação. Ela estimou que menos de 10% da comunidade se beneficiaria com isso.
A diretora-executiva da Associação de Jardim de Infância de Auckland, Pauline Winter, disse que uma recente promoção “um dia grátis” viu outras 500 crianças matriculadas nos kindys da região.
“Isso sugere que o custo é um fator, mas não a única razão pela qual eles vêm até nós.”
Embora mais baratos, os jardins de infância funcionam no horário escolar, o que significa que não funciona para muitos pais que trabalham.
As taxas variaram de US$ 50 a US$ 80 por uma semana de seis horas diárias – 20 horas gratuitas de ECE mais 10 horas adicionais de US$ 5 a US$ 10 por dia, disse ela.
Mas eles também podem ter que considerar um “ajuste” nas taxas, disse Winter.
Como organização de caridade, eles dependiam de doações e arrecadação de fundos, mas atualmente enfrentavam um aumento de 30% nos custos de material apenas para manutenção da propriedade.
“Faz algum tempo que não aumentamos as taxas. Queremos que todos os tamariki tenham acesso à educação infantil, por isso queremos manter as taxas o mais baixas possível”, disse ela.
A consultora-chefe do Escritório de Educação Infantil, Dra. Sarah Alexander, disse que o custo da creche era definitivamente alto na Nova Zelândia porque não havia regulamentação sobre taxas ou como as 20 horas gratuitas eram administradas.
Ela concordou que não era um problema novo na Nova Zelândia, mas disse que desde 2019 os custos começaram a aumentar e os pais estavam sentindo o aperto no momento porque as taxas eram impulsionadas pela inflação.
Alexander disse que os pais precisam ser mais criativos e pesquisar ao procurar soluções para cuidados infantis.
Para uma família com três ou mais filhos, uma babá costuma ser mais acessível, mais conveniente e mais confiável, disse ela. Outras famílias ocupavam as 20 horas livres em um jardim de infância e ficavam sob cuidados domiciliares durante o resto, iam a centros comunitários ou procuravam pagar amigos ou familiares para cuidar de seus filhos.
Ela disse que existem opções acessíveis, mas alertou os pais para não apenas procurar a opção mais barata, mas também considerar a qualidade do atendimento para garantir que as crianças sejam bem cuidadas.
Alexander disse que o governo precisa olhar para endurecer as regras em torno das 20 horas gratuitas para torná-las realmente gratuitas e explorar outras políticas que possam apoiar as famílias, incluindo a possibilidade de pagar o subsídio de assistência infantil WiNZ diretamente às famílias, e não aos centros onde eles muitas vezes foram rapidamente absorvidos por aumentos de taxas.
Amanhã: Analisamos internacionalmente o que os governos fazem e como a Nova Zelândia se destaca.
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