O Tesouro alertou na segunda-feira que o governo federal pode ficar sem dinheiro para pagar todas as suas contas em 1º de junho sem um aumento no limite da dívida, aumentando a urgência de uma amarga luta fiscal entre republicanos e democratas no Congresso e a Casa Branca.
A secretária do Tesouro, Janet Yellen, disse em uma carta ao Congresso que é improvável que a agência cumpra todas as obrigações de pagamento do governo “até o início de junho e potencialmente já em 1º de junho” sem uma ação do Congresso.
A nova “data X” potencial, que leva em conta as receitas fiscais de abril, permanece praticamente inalterada em relação à estimativa anterior, divulgada em janeiro, de que o governo poderia ficar sem dinheiro por volta de 5 de junho. Mas Yellen também acrescentou algum espaço de manobra.
“As receitas e despesas federais são inerentemente variáveis, e a data real em que o Tesouro esgotar as medidas extraordinárias pode ser várias semanas depois dessas estimativas”, escreveu ela aos legisladores.
“É impossível prever com certeza a data exata em que o Tesouro não conseguirá pagar as contas do governo, e continuarei a atualizar o Congresso nas próximas semanas à medida que mais informações estiverem disponíveis”, escreveu ela, instando o Congresso a agir rapidamente para levantar o limite.
Depois de atingir o limite de empréstimos de US$ 31,4 trilhões em 19 de janeiro, a secretária do Tesouro, Janet Yellen, disse anteriormente que o Tesouro do Congresso manteria os pagamentos de dívidas, benefícios federais e faria outros gastos usando recebimentos de caixa e medidas extraordinárias de gerenciamento de caixa.
Em 2011, uma luta semelhante pelo teto da dívida levou o país à beira da inadimplência e levou a um rebaixamento da classificação de crédito de alto nível do país. Desta vez, as negociações podem ser ainda mais difíceis, dizem os veteranos do confronto de 2011.
Demandas de corte de gastos
A Câmara, liderada pelos republicanos, aprovou um projeto de lei em 26 de abril que aumentaria o teto da dívida em troca de cortes profundos na assistência médica para os pobres e outros cortes orçamentários que, segundo o Departamento de Transportes, fechariam centenas de torres de controle de tráfego aéreo. O projeto de lei também reduziria os incentivos fiscais para fontes de energia solar e outras fontes de energia favoráveis ao clima.
O projeto de lei republicano implementaria US$ 4,5 trilhões em cortes de gastos – ou cerca de 22% – em troca de um aumento de US$ 1,5 trilhão no limite da dívida. Não tem chance de passar no Senado controlado pelos democratas e a Casa Branca disse que o presidente Joe Biden vetaria a legislação.
A Casa Branca pediu ao Congresso para aumentar o limite da dívida sem condições; funcionários do governo já estão fazendo planos para negociar com os republicanos sobre o plano orçamentário do presidente para 2024.
As batalhas pelo teto da dívida dos EUA provavelmente persistirão nos próximos anos, com programas de benefícios como Seguridade Social e Medicare representando a maior categoria do orçamento e projetados para crescer dramaticamente à medida que a população envelhece.
Biden e seu governo estão usando a proposta do presidente da Câmara, o republicano Kevin McCarthy, para rotular os republicanos como uma ameaça econômica, enviando funcionários do gabinete e assessores seniores em um tour pela mídia para falar sobre os impactos locais.
O Diretor de Política Econômica Nacional, Lael Brainard, disse ao “Marketplace” da National Public Radio em 26 de abril que era fundamental evitar um default e alertou sobre o impacto desestabilizador nos mercados financeiros.
“É bom negociar, mas a negociação acontece todo ano sobre o orçamento. O que não podemos ver é que o limite da dívida seja usado por uma parte do Congresso para manter toda uma agenda de itens não relacionados refém dessa ameaça de calote”, disse ela.
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