A última tartaruga gigante de casca mole do Yangtze conhecida foi encontrada morta no Vietnã na semana passada, deixando a espécie à beira da extinção.
Um membro de um grupo sem fins lucrativos de proteção de tartarugas encontrou o animal flutuando em um lago de Hanói no último domingo, informou o chefe do departamento econômico local, Phung Huy Vinh disse VN Express.
O réptil – que pesava 205 libras e tinha pouco mais de 5 metros de comprimento – pode ter morrido vários dias antes de ser encontrado.
Apenas dois Yangtzes vivos conhecidos permanecem na Terra – um no lago Xuân Khanh, nas proximidades de Hanói, e outro no zoológico de Suzhou.
Ambos são homens e um sofre de impotência.
“É um verdadeiro golpe”, Tim McCormack, diretor do Asian Turtle Program (ATP) para Indo-Myanmar Conservation, disse TIME.
“Era uma fêmea grande que obviamente tem grande capacidade reprodutiva. Ela poderia ter colocado cem ovos ou mais por ano.
Os pesquisadores determinarão a causa da morte e a idade dos répteis.
Ela foi encontrada pela primeira vez nadando no lago Dong Mo, no Vietnã, em 2020, dando aos pesquisadores a esperança de que as espécies de tartarugas mais ameaçadas pudessem ser revigoradas naturalmente.
Os Yangtzes – a maior tartaruga de água doce – foram dizimados pela destruição do habitat e pela caça ilegal de tartarugas. de acordo com o ATP.
Pesquisadores do Vietnã e da China também tentaram inseminar artificialmente as fêmeas Yangtzes desde 2008, mas todas as tentativas não tiveram sucesso.
A penúltima mulher sobrevivente morreu em 2019, depois de ser colocada sob anestesia geral.
Os pesquisadores têm esperança de que possa haver outro Yangtze vivendo furtivamente em Dong Mo.
O conservacionista zimbabuano-americano Forrest Galante sugeriu que a espécie poderia ser trazida de volta da beira da extinção com a ajuda da tecnologia avançada de clonagem.
O hospedeiro “Extinto ou vivo” – que trabalhou com a tartaruga em 2020 para ajudar a ATP a confirmar seu gênero por meio da análise de eDNA – chamou a espécie de “funcionalmente extinta sem intervenção humana”.
“Ainda acredito que ontem, literalmente, testemunhamos a perda de uma das verdadeiras espécies gigantescas do planeta, a tartaruga gigante de casca mole do Yangtze”, Galante disse no Facebook.
“É simplesmente devastador. Os humanos devem aprender com isso e tentar se sair melhor como docentes de nosso planeta”.
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