Por RNZ
O vice-líder trabalhista Kelvin Davis minimizou a saída chocante de Meka Whaitiri, chamando-a de “pequena fritura” em comparação com a perda de Jacinda Ardern.
“Temos um ditado em Māori”, disse ele ao RNZ’s Morning Report hoje, menos de 24 horas após a bomba do MP de Ikaroa-Rāwhiti.
“É basicamente, ‘obrigado, próximo’. Estamos apenas seguindo em frente.”
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Whaitiri mudou de aliança para Te Pāti Māori, a mudança repentina confundindo seus ex-colegas trabalhistas, parlamentares da oposição e especialistas jurídicos.
NZ Primeiro líder Winston Peters (atualmente não é deputado) disse que Whatiri estava “pisoteando” o processo democrático, especificamente a lei waka-jumping que visava impedir que os deputados desertassem dos partidos que foram eleitos para representar e permanecessem no Parlamento.
A oposição exigiu ver a correspondência entre Whaitiri e o presidente Adrian Rurawhe, que levou à sua decisão de que Whaitiri não havia acionado as regras de festa e ainda tinha permissão para permanecer no Parlamento como independente.
O professor de direito da Universidade de Otago, Andrew Geddis, disse que a linguagem que Whaitiri usou em uma coletiva de imprensa na manhã de quarta-feira anunciando sua decisão foi “inequívoca”.
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“Eu notifiquei oficialmente o presidente de que renunciei ao Partido Trabalhista da Nova Zelândia e me juntei ao Te Pati Māori”, foram as palavras de Whaitiri.
“Mas depois ficou claro que ela não havia escrito para o Orador em termos tão inequívocos”, disse Geddis ao Morning Report. “Em vez disso, parece que ela apenas disse ao presidente: ‘Não vou mais votar com os trabalhistas e quero sentar em outro lugar na câmara’.
“O Presidente determinou que não é suficiente para atender aos requisitos da legislação… Ele parece pensar que, de acordo com a legislação, você precisa usar palavras mágicas específicas: ‘Eu renunciei ao meu partido’ ou ‘Quero ser um independente’.”
Rurawhe disse que seguiu a lei “ao pé da letra”.
O Partido Trabalhista poderia usar seu poder sob a lei para expulsá-la do partido, disse Geddis, mas optou por não fazê-lo. O primeiro-ministro Chris Hipkins disse na manhã de quinta-feira que uma eleição parcial tão próxima da eleição geral (em outubro) não era do interesse de ninguém.
“Seria extremamente útil se o presidente liberasse a comunicação para que todos pudessem entender os eventos e a tomada de decisão que ocorreu”, disse o líder do ACT, David Seymour, à Câmara na quarta-feira.
“Ele claramente se correspondeu com ele, então ele sabe que é isso que ela quer fazer, porque tem havido algum diálogo entre eles,” disse Chris Bishop do National. “Então esse é o elemento intrigante de tudo isso. É uma bagunça gigante, gigante.”
Geddis concordou com os parlamentares da oposição que a correspondência entre Whaitiri e Rurawhe deveria ser tornada pública.
“É uma questão constitucional, e não tenho certeza se é suficiente para o presidente dizer: ‘Confie em mim, estou certo’.”
‘Small-fry’, não ‘stardust’
Davis disse que assim que a notícia caiu, o caucus trabalhista deu de ombros coletivamente.
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“Estamos desapontados. Nenhum de nós previu isso. Ela estava lá entre nós, então de repente ela não estava, então fomos todos pegos de surpresa. Mas, como partido, temos que seguir em frente.
“Tivemos a mudança de Jacinda Ardern no início deste ano e fizemos a transição perfeitamente para Chris Hipkins … e isso é – com todo o respeito a Meka – isso é pequeno em comparação.”
Whaitiri disse na quarta-feira que se sentia algemada no Trabalhismo. Davis disse que era “o tipo de linguagem que você usa quando não tem um motivo real para deixar seu partido”.
Ele comparou isso desfavoravelmente aos motivos da fundadora do Te Pāti Māori, Tariana Turia, para deixar o Trabalhismo, dizendo que ela tinha uma “posição de princípios reais”.
“Não tenho certeza de qual é a postura de princípios de Meka. Acho que ela mudou de ideia e decidiu seguir em frente.
Hipkins descobriu a deserção ao chegar ao Reino Unido, onde assistirá à coroação do rei neste fim de semana.
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Apesar das tentativas de contato com Whaitiri, ele ainda não falou com ela.
“Ainda não estou claro exatamente qual foi o raciocínio ou pensamento dela por trás de sua decisão de mudar”, disse ele ao RNZ. “De um modo geral, eu esperava pelo menos ter recebido um telefonema, então obviamente estou desapontado por isso não ter acontecido.”
Davis disse que disse a Hipkins que estava tudo sob controle.
“Mandei uma mensagem para Chippy e disse: ‘Sem dúvida, seu telefone vai tocar sobre Meka, mas nós cuidamos disso e tudo ficará bem.’”
Debbie Ngarewa-Packer desafiadora
A co-líder do Te Pāti Māori, Debbie Ngarewa-Packer, disse ao Morning Report que não se importava com o que os outros tinham a dizer sobre o processo.
“No final das contas, estou envolvido neste lado em receber um bem-visto, particularmente aqui em Ikaroa-Rāwhiti, membro do Parlamento que deseja retornar ao seu whakapapa e fazer parte do Te Pāti Māori.”
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Apesar do óbvio benefício eleitoral que Whaitiri traz para o partido – sendo um titular de destaque em uma eleição em que Te Pāti Māori provavelmente precisará ganhar um eleitorado para retornar ao Parlamento – Ngarewa-Packer disse que foi Whaitiri quem veio para Te Pāti Māori, Não o contrário.
“Os Te Pati Māori sempre deixaram nosso caucus Māori, aqueles que estão na Câmara, fora da Câmara, saberem que somos um movimento de portas abertas para eles. Isso realmente aconteceu por causa do chamado de Meka e, obviamente, como fazemos em marae, nós a recebemos e continuaremos para qualquer um…
“Rawiri (Waititi, co-líder) e eu batemos especificamente na porta dela? Não. Isso tem a ver com o despertar de Meka.”
Ngarewa-Packer disse que estava ciente da possível mudança há apenas cerca de uma semana. Como Whaitiri, ela não poderia citar nenhuma razão específica para desertar do Trabalhismo, mas insistiu que não havia “carne”.
“Eu acho que é uma coisa de valores… Quando você recebe um chamado para pertencer a um movimento que é otimista, que está crescendo, que é identificável, e que não apenas você, mas seu whānau mais amplo – particularmente seus filhos – pode se relacionar e querer para fazer parte, basta ir.
Ela disse que tinha confiança de que o presidente lidou com o processo legal corretamente.
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A última coisa que Ikaroa-Rāwhiti precisa agora
Tanto Hipkins quanto Davis disseram que os maiores perdedores na mudança de Whaitiri foram o povo de Ikaroa-Rāwhiti, lutando para se recuperar da carnificina causada pelo ciclone Gabrielle.
“Eles têm grandes desafios pela frente e Meka Whaitiri como ministra responsável por liderar lá teve uma oportunidade real de fazer a diferença para a comunidade local, e ela não poderá fazer muito para apoiá-los no nos próximos meses antes da eleição, quando ela seria a ministra – ou era a ministra que poderia fazer isso. Isso é decepcionante”, disse o primeiro-ministro.
“Mas nosso foco agora deve ser garantir que estamos nos reunindo em torno dessa comunidade e fornecendo o máximo de apoio possível. Tenho 100% de confiança em Keiran McAnulty, que assumirá o papel de liderança na parte inferior do eleitorado, e Kiri Allan, que já está desempenhando esse papel na parte norte do eleitorado.”
Davis foi mais sucinto em sua avaliação.
“A última coisa de que eles precisam é de um parlamentar passando por uma pequena crise.”
– RNZ
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