Dawn Anchor, que administra um pub no vilarejo de Kings Worthy, cerca de 100 quilômetros a sudoeste de Londres, tem tudo o que precisa: resmas de bandeiras vermelhas, brancas e azuis, mini bandeiras da União Jack e um recorte de papelão em tamanho real do rei Charles III .
A coroação da nova monarca da Grã-Bretanha neste fim de semana foi um presente para seu estabelecimento, um dos poucos pubs na Grã-Bretanha apropriadamente chamado de The King Charles.
E, como muitos empresários que enfrentam a crise econômica da Grã-Bretanha, Anchor espera que a coroação traga a tão necessária alegria (e vendas).
No The King Charles, as comemorações começarão na sexta-feira com uma jornada de 17 horas, servindo do café da manhã ao jantar, com chá da tarde no intervalo. Fuller’s Coronation King’s Ale, uma edição especial amarga, estará disponível e provavelmente contribuirá para os estimados 17 milhões de litros extras que devem ser servidos em todo o país durante o fim de semana de três dias, de acordo com a British Beer and Pub Association.
As festividades no pub vão além do tradicional passatempo britânico de beber. Também planejado: concursos de bolo, shows de cães, passeios a cavalo e carruagem, canto coral e outras apresentações musicais.
“Espero um grande aumento” de clientes, disse Anchor. Porém, o mais importante, disse ela, é que o fim de semana é uma chance de “mostrar o que fazemos” e atrair as pessoas para que continuem visitando assim que a bandeira da coroação for retirada.
“É tudo sobre o que as pessoas podem fazer depois”, disse ela.
O país – empresas e famílias – precisa de um pouco de descanso. Durante grande parte do ano passado, a economia britânica esteve estagnada. Sua taxa de inflação é a mais alta da Europa Ocidental, os preços dos alimentos estão cerca de 20% mais altos do que há um ano e as famílias estão sentindo as garras de uma profunda crise de custo de vida.
As contas de energia no The King Charles dobraram e os custos dos alimentos aumentaram. Aumentar o número de clientes, por exemplo, com refeições a preços reduzidos em dias tranquilos, tem sido a única maneira de o pub combater os custos crescentes. Os negócios estão indo bem, disse Anchor, mas os esforços para atrair as pessoas ao pub não diminuem. O fim de semana da coroação é uma oportunidade imperdível.
A indústria hoteleira, em particular, deve se beneficiar neste fim de semana, que inclui um feriado nacional na segunda-feira. A UKHospitality, um grupo comercial, estima que as empresas trarão um adicional de £ 350 milhões (US$ 437 milhões), à medida que os hotéis lotam e os pubs poderão permanecer abertos até mais tarde. As empresas esperam que a coroação possa alimentar um aumento na confiança do consumidor, mas é improvável que as comemorações mudem fundamentalmente a economia britânica.
“O impacto geral provavelmente será muito pequeno – pode ser positivo, pode ser negativo”, disse Stephen Millard, vice-diretor do Instituto Nacional de Pesquisa Econômica e Social.
Os feriados nacionais tendem a reduzir a produção econômica porque escritórios, fábricas e muitos outros locais de trabalho fecham durante o dia, mesmo com o aumento das atividades de turismo e hospitalidade. O fim de semana do Jubileu de Platina de junho passado, que celebrou os 70 anos da rainha Elizabeth II no trono e incluiu um feriado adicional, teve pouco efeito sobre os dados trimestrais de crescimento econômico.
“O quadro geral será de um crescimento muito lento este ano, não acho que isso vá mudar – coroação ou não”, acrescentou Millard. A Grã-Bretanha pode evitar uma recessão este ano, já que a economia está ligeiramente melhor do que o esperado, mas o que a economia precisa é de uma rápida desaceleração da inflação e um aumento no investimento público em setores críticos como saúde, educação e infraestrutura, disse ele.
Mas a coroação pode melhorar a confiança, disse Millard. “A economia precisa de um pouco de estímulo.”
A última coroação, em 1953, também deveria trazer algum alívio. A economia ainda estava se recuperando da Segunda Guerra Mundial. Houve celebrações familiares, incluindo procissões e festas de rua. O racionamento de açúcar ainda estava em vigor, embora tenha sido ligeiramente afrouxado para ajudar as pessoas a aproveitar as comemorações, de acordo com o site do Parlamento britânico.
Setenta anos depois, bolos e outras guloseimas são o centro das comemorações. Os varejistas de alimentos estão vendendo bolos, biscoitos e outros itens com tema de coroação. O Center for Retail Research estima que mais de £ 130 milhões serão gastos em alimentos e itens para festas, além de outros £ 245 milhões em lembranças e outras recordações. As vendas seriam uma bênção para os varejistas porque, na maior parte dos últimos dois anos, os volumes de vendas caíram, pois os preços altos forçaram as pessoas a reduzir.
Ainda assim, não se espera que o fim de semana da coroação seja tão grande quanto o Jubileu de Platina, disse Kate Nicholls, diretora executiva da UKHospitality. Mas maio traz outros dois feriados e o Eurovision Song Contest, este ano sediado em Liverpool, e é rapidamente seguido pelas finais da FA Cup, o popular torneio de futebol.
“Há algo para todos e esperamos poder começar a reconstruir esse impulso e reconquistar a confiança do consumidor”, disse Nicholls.
“Tem sido um caminho longo e lento para a recuperação” desde a pandemia, disse ela, observando contas de energia mais altas e outros custos e desafios de pessoal.
A Brigit’s Bakery, no centro de Londres, está aproveitando o turismo extra. Ele enfeitou um de seus ônibus de dois andares, que serve chá da tarde em movimento, com decorações com tema de coroação. Três vezes por dia, durante cerca de um mês, o ônibus da coroação passará pelas principais atrações turísticas de Londres, como um outdoor em movimento.
A coroação “está trazendo uma grande injeção de dinheiro para os negócios no centro de Londres, e podemos colher alguns desses benefícios”, disse Mehran Sahabi, diretor de operações da padaria.
Será um impulso bem-vindo, já que a padaria viu o custo de seus produtos essenciais – ou seja, farinha e manteiga – disparar.
Para os turistas com bolsos mais cheios, o Hotel Cafe Royal está oferecendo um pacote que inclui um passeio privado pela Torre de Londres e visualização das joias da coroa após o expediente. Preço inicial: £ 12.995.
O O passeio foi elaborado por Linda Hugo, que há anos projeta experiências exclusivas com tema real. Desde que ela abriu sua empresa, Beyond Curated, em 2019, ela teve que conduzir seus negócios durante bloqueios pandêmicos. Ela espera que a coroação seja o início de um aumento nos negócios e no turismo para o ano todo; já pensa em novos temas inspirados nos interesses do rei, como a botânica.
“O início do ano foi um pouco mais tranquilo do que eu esperava”, disse Hugo. “Embora esteja aumentando significativamente agora, acho que talvez ainda não estejamos vendo tanto entusiasmo internacional em torno da coroação quanto esperávamos.”
Ela espera que algumas pessoas queiram evitar as multidões e visitem Londres após as festividades.
De volta ao pub The King Charles em Kings Worthy, também há a expectativa de que este seja apenas o começo. Os visitantes do pub neste fim de semana serão recebidos com outdoors anunciando os próximos eventos, incluindo apresentações ao ar livre de “Romeu e Julieta”.
“Este é o começo do verão para nós”, disse Anchor.
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