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Ministro das Finanças, Grant Robertson. Foto / Mark Mitchell
A Corporação de Compensação de Acidentes (ACC) confirmou que está no gancho para até $ 390.000 em pagamentos de redundância para funcionários que saem e cerca de $ 1,73 milhão em custos de rescisão de contratados após a decisão do governo de
arquivar seu Regime de Seguro de Renda.
Esses custos são apenas uma pequena fração dos $ 21,6 milhões que a agência investiu na preparação para implementar o esquema e, em seguida, interromper sua implementação.
A maior parte do custo foi incorrida pela entidade da Coroa no período de aproximadamente 18 meses até março deste ano, enquanto a agência se preparava para apresentar e administrar o controverso plano do governo de um imposto sobre a folha de pagamento para financiar trabalhadores demitidos e desempregados por doença. -saúde ou deficiência.
No entanto, o primeiro-ministro Chris Hipkins atrasou o esquema indefinidamente e ordenou o fechamento de sua unidade de implementação, logo após ter sucedido Jacinda Ardern em janeiro.
Hipkins admitiu tacitamente na época que o governo havia engolido mais novas políticas e reformas do que poderia mastigar, especialmente em um ano eleitoral. Ele também disse que o aumento do custo de vida tornou este o momento errado para avançar com uma despesa tão considerável para trabalhadores e empregadores.
Anteriormente, estava previsto que a legislação para o esquema seria promulgada até o final de julho deste ano, e a operação começaria em 1º de abril de 2025.
Em fevereiro, o Gabinete concordou que o esquema seria adiado “como está atualmente proposto” e que não entrará em vigor “até que as condições econômicas melhorem”, e não antes de 2025/26, no mínimo.
O vice-líder do Partido Nacional e porta-voz das finanças, Nicola Willis, chamou os “milhões desperdiçados” gastos em seguro de renda como outro sinal da falha do Trabalhismo em governar com prudência.
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Ela destacou que os neozelandeses ainda não sabem o custo total do “trabalho redundante”, já que, além do envolvimento da ACC, o Ministério de Negócios, Inovação e Emprego (MBIE) pagou em grande parte a conta do desenvolvimento da política do esquema , e ainda está trabalhando para explorar alternativas.
Os números do ACC não incluem o custo adicional do trabalho político considerável para o esquema suportado pelo MBIE.
O ministro das Finanças, Grant Robertson, disse que ainda há valor nos gastos: “o trabalho que foi feito e está sendo feito ainda é valioso no que é uma importante questão política, à qual podemos retornar em um momento apropriado no futuro”.
Ele aceitou que: “como acontece com vários programas que foram redefinidos, interrompidos ou pausados, haverá alguns custos associados a isso”.
O esquema de seguro é apenas um dos muitos planos do governo recentemente revisados, desativados ou descartados.
Robertson disse que ainda há “uma lacuna” no sistema de seguridade social do país e que, sem alguma forma de seguro de renda, a Nova Zelândia continua sendo uma exceção dentro da OCDE.
A ACC confirmou que, desde o início deste ano, tinha uma equipe permanente e de prazo fixo de cerca de 30 funcionários em sua unidade de implementação do NZISS; todos esses papéis estão agora desestabelecidos. Três dos funcionários receberam indenizações por demissão e outros cinco têm direito a elas.
Os custos de desligamento do fornecedor provavelmente ocorrerão neste ano fiscal e estão relacionados a contratos de tecnologia, disse Andy Milne, vice-chefe de estratégia, engajamento e planejamento da ACC.
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Os números e detalhes relacionados à unidade foram divulgados ao Herald sob as disposições da Lei de Informações Oficiais.
O comunicado de informação mostra que dos US$ 19,4 milhões que a agência gastou em trabalhos preparatórios e de implementação para o esquema, cerca de 66 por cento (US$ 11,7 milhões) foram gastos em empreiteiros e consultores.
A maior parte do trabalho externo foi para a PwC. A consultoria recebeu $ 5,4 milhões pelo trabalho de preparação do esquema, incluindo o trabalho de cerca de 39 consultores, o mais bem pago dos quais foi cobrado de $ 4.000 a $ 5.000 por dia, enquanto o grosso (17) foi cobrado de $ 2.000 a $ 3.000 por dia.
Cerca de 51 empreiteiros também trabalharam no esquema, tanto em período integral quanto meio período, durante os 12 meses de março de 2022 a março de 2023, a um custo de US$ 5,2 milhões.
Os gastos com empreiteiros e consultores do governo aumentaram centenas de milhões de dólares sob o Partido Trabalhista, apesar das promessas anteriores de Hipkins, particularmente no primeiro mandato do Partido Trabalhista, de controlar os gastos e reconstruir a capacidade interna do serviço público.
A National chamou os pesados gastos trabalhistas em ajuda externa de “trem da alegria” e prometeu cortá-los em US$ 400 milhões por ano se tivesse a oportunidade. Robertson, no entanto, disse que a maior parte do aumento foi impulsionada pelo Covid-19, bem como por melhorias pontuais de TI, e que os executivos-chefes do serviço público estão cientes de que o governo deseja limitar o trabalho de contratados e consultores “onde for necessário”. ”.
Tanto o ACC quanto o MBIE confirmaram que, apesar do encerramento da implementação, algum trabalho de política continua.
A ACC indicou que tem um orçamento de seguro de renda remanescente no atual ano fiscal de aproximadamente US$ 800.000, do qual está financiando duas funções de apólice. Milne disse que esses funcionários trabalhariam com o MBIE continuamente.
Libby Gerard, gerente da equipe de apólices de seguro de renda do MBIE, confirmou que um grupo de apólices dentro do ministério também estava trabalhando em possíveis planos para substituir o seguro de renda. O grupo tem atualmente o equivalente a 7,5 funcionários em tempo integral, e mais dois cargos estão sendo anunciados.
“O primeiro-ministro anunciou em 8 de fevereiro de 2023 que o trabalho no NZIIS seria redefinido e os ministros buscariam mais conselhos sobre como apoiar os neozelandeses que perderam seus empregos sem culpa própria. Isso significa olhar para opções alternativas, incluindo se os serviços existentes podem ser expandidos”. Gerard disse que a equipe do MBIE agora está realizando esse trabalho.
Willis disse que o Trabalhismo estava “jogando um bom dinheiro atrás do ruim e deveria interromper imediatamente o trabalho em andamento … é aqui que o Trabalhismo erra. O governo tem tudo a ver com prioridades e os trabalhistas simplesmente não conseguem focar nas deles.”
Os principais parâmetros do esquema NZIIS arquivado que foi a consulta pública no ano passado incluem que pagaria aos trabalhadores demitidos ou incapacitados por problemas de saúde ou invalidez 80% de seu salário normal (até um limite de $ 130.911) por até a sete meses. O primeiro mês seria pago pelos empregadores; o restante seria financiado por um imposto sobre a folha de pagamento, pago igualmente por empregadores e empregados e no valor de 2,77% dos salários.
A MBIE estimou que o esquema arrecadaria US$ 3,54 bilhões por ano (com base em dados de 2018), um número que as autoridades disseram refletir um custo anual total para o esquema de US$ 1,81 bilhão para deslocamento – redundância sem culpa do trabalhador – e US$ 1,73 bilhão para cobrir o custo das reivindicações de condição de saúde e invalidez.
No final de 2022, o Gabinete concordou “em princípio” com uma versão modificada desses detalhes.
Embora o esquema tivesse amplo apoio sindical, as pesquisas mostraram que era profundamente impopular com uma ampla faixa do público da Nova Zelândia. Ele também foi contestado por uma ampla gama de grupos de negócios (muito caro e um desincentivo para voltar rapidamente ao trabalho) para ativistas anti-pobreza (não equitativo e de pouco benefício incremental sobre o sistema de bem-estar existente para pessoas de baixa renda).
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