O fuzileiro naval Daniel Penny “nunca teve a intenção de prejudicar” Jordan Neely quando colocou o sem-teto em um estrangulamento mortal em um metrô de Manhattan, disseram seus advogados na sexta-feira.
Os advogados de Penny argumentaram em um comunicado que ele estava agindo em legítima defesa durante o encontro fatal com Neely a bordo de um trem F da cidade na segunda-feira.
“Senhor. Neely tinha um histórico documentado de violência e comportamento errático, resultado aparente de uma doença mental contínua e não tratada”, disseram os advogados Steven Raiser e Thomas Kenniff em comunicado.
“Quando o Sr. Neely começou a ameaçar agressivamente Daniel Penny e outros passageiros, Daniel, com a ajuda de outras pessoas, agiu para se proteger, até que a ajuda chegou. Daniel nunca teve a intenção de prejudicar o Sr. Neely e não poderia ter previsto sua morte prematura.
O jovem de 24 anos interveio quando Neely começou a reclamar no trem, ameaçando os passageiros e jogando lixo neles enquanto pedia comida, segundo a polícia e testemunhas.
Penny segurou o morador de rua – que lutava contra problemas de saúde mental desde o assassinato de sua mãe há mais de uma década – em um estrangulamento enquanto outros dois passageiros ajudavam a conter os membros de Neely.
Um vídeo chocante capturou o incidente, incluindo o momento em que Neely, 30, perdeu a consciência nos braços de Penny.
O legista da cidade considerou a morte de Neely um homicídio, observando que ele morreu devido à “compressão do pescoço (estrangulamento)”.
Penny – que esteve no Corpo de Fuzileiros Navais de 2017 a 2021 – foi detida, mas liberada logo depois sem ser acusada.
Neely, que sofria de TEPT e depressão, tinha um longo histórico de problemas de saúde mental e teve “inúmeras” prisões em seu registro e mais de uma dúzia de desentendimentos com a polícia ao longo dos anos.
“Todo o sistema falhou com ele. Ele caiu nas rachaduras do sistema”, disse sua tia, Carolyn Neely, ao The Post na quinta-feira.
Os advogados de Penny disseram: “Esperamos que dessa terrível tragédia surja um novo compromisso de nossos representantes eleitos para enfrentar a crise de saúde mental em nossas ruas e metrôs”.
Fontes de aplicação da lei disseram que um grande júri pode ser convocado pelo Ministério Público de Manhattan já na próxima semana para determinar se deve retirar uma acusação.
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