O agressor que matou oito pessoas em um shopping center do Texas foi identificado pelas autoridades no domingo como um homem de 33 anos que estava hospedado em um motel próximo.
Três policiais que falaram com a Associated Press nomearam o atirador como Mauricio Garcia, que foi morto a tiros por um policial que estava perto do shopping suburbano de Dallas. Os funcionários falaram sob condição de anonimato para discutir detalhes de uma investigação em andamento.
Um dos oficiais disse que Garcia estava hospedado em um motel próximo. O oficial disse que os investigadores estão fazendo buscas no motel e em uma casa na área de Dallas ligada ao suspeito.
O oficial disse que a polícia também encontrou várias armas no local depois que Garcia foi morto a tiros por um policial. As armas incluíam um rifle estilo AR-15 e uma pistola, de acordo com o oficial.
O nome do atirador surgiu enquanto a comunidade de Allen lamentava pelos mortos e esperava notícias sobre as sete pessoas que ficaram feridas.
John Mark Caton, pastor sênior da Cottonwood Creek Church, a cerca de três quilômetros do shopping, ofereceu orações durante seu serviço semanal pelas vítimas, socorristas e compradores e funcionários que “passaram por coisas que nunca deveriam ter visto”.
“Alguns dos nossos estavam lá. Alguns talvez nesta sala. Alguns de nossos alunos trabalhavam nessas lojas e serão mudados para sempre por isso”, disse Caton.
Relembrando conversas telefônicas com policiais, ele disse: “Não houve um policial com quem conversei ontem que em algum momento da ligação não chorou”.
A igreja planejou uma vigília de oração à noite após o tiroteio, que foi o último ataque a contribuir para o ritmo sem precedentes de assassinatos em massa este ano. Apenas uma semana antes, cinco pessoas foram mortas a tiros em Cleveland, Texas, depois que um vizinho pediu a um homem que parasse de atirar enquanto um bebê dormia, disseram as autoridades.
A polícia não forneceu imediatamente detalhes sobre as vítimas no Allen Premium Outlets, um amplo shopping ao ar livre, mas testemunhas relataram ter visto crianças entre elas. Alguns disseram que também viram o que parecia ser um policial e um segurança do shopping inconscientes no chão.
Um funcionário de uma barraca de pretzel de 16 anos, Maxwell Gum, descreveu uma debandada virtual de compradores. Ele e outros se abrigaram em um depósito.
“Começamos a correr. As crianças estavam sendo pisoteadas”, disse Gum. “Meu colega de trabalho pegou uma menina de 4 anos e a deu aos pais.”
O vídeo Dashcam que circulou online mostrou o atirador saindo de um carro e atirando nas pessoas na calçada. Mais de três dezenas de tiros puderam ser ouvidos quando o veículo que estava gravando o vídeo partiu.
O chefe dos bombeiros de Allen, Jonathan Boyd, disse que sete pessoas, incluindo o atirador, morreram no local. Outras duas pessoas morreram em hospitais.
Sete pessoas permaneceram hospitalizadas no domingo – três em estado crítico e quatro em estado regular, disse o Departamento de Polícia de Allen em um comunicado.
Um policial de Allen estava na área em uma ligação não relacionada quando ouviu tiros às 15h36, escreveu o departamento no Facebook.
“O policial envolveu o suspeito e neutralizou a ameaça. Ele então chamou o pessoal de emergência”, disse o post.
Assassinatos em massa aconteceram com uma frequência impressionante nos Estados Unidos este ano, com uma média de cerca de um por semana, de acordo com um banco de dados mantido pela Associated Press e USA Today em parceria com a Northeastern University.
Em um comunicado, o presidente Biden disse que o agressor usava equipamento tático e disparou uma arma do estilo AR-15. Ele instou o Congresso a decretar restrições mais rígidas sobre armas de fogo e munições.
“Tal ataque é muito chocante para ser tão familiar. E, no entanto, as comunidades americanas sofreram cerca de 200 tiroteios em massa já este ano, de acordo com as principais contagens ”, disse Biden, que ordenou que as bandeiras fossem abaixadas a meio mastro.
Os republicanos no Congresso, disse ele, “não podem continuar a enfrentar esta epidemia com indiferença”.
O governador republicano do Texas, Greg Abbott, que assinou leis que facilitam as restrições de armas de fogo após tiroteios em massa no passado, chamou o ataque ao shopping de uma “tragédia indescritível”.
Um vídeo compartilhado nas redes sociais mostrou pessoas correndo por um estacionamento em meio ao som de tiros.
Fontayne Payton, 35, estava na H&M quando ouviu tiros em seus fones de ouvido.
“Estava tão alto que parecia que estava do lado de fora”, disse Payton.
As pessoas na loja se espalharam antes que os funcionários conduzissem o grupo para os provadores e depois para uma sala dos fundos com chave, disse ele. Quando receberam permissão para sair, Payton viu que a loja tinha janelas quebradas e um rastro de sangue até a porta. Sandálias descartadas e roupas ensanguentadas estavam por perto.
Uma vez do lado de fora, Payton viu os corpos.
“Rezo para que não tenham sido crianças, mas pareciam crianças”, disse ele. Os corpos estavam cobertos com toalhas brancas, caídos sobre sacolas no chão. “Me quebrou quando saí para ver isso.”
Mais adiante, ele viu o corpo de um homem corpulento vestido todo de preto. Ele assumiu que era o atirador, disse Payton, porque, ao contrário dos outros corpos, não havia sido coberto.
Tarakram Nunna, 25, e Ramakrishna Mullapudi, 26, disseram ter visto o que pareciam ser três pessoas imóveis no chão, incluindo uma que parecia ser um policial e outra que parecia um segurança de shopping.
Outro comprador, Sharkie Mouli, 24, disse que se escondeu em uma Banana Republic. Ao sair, ele viu alguém que parecia um policial inconsciente ao lado de outra pessoa inconsciente do lado de fora da loja.
“Eu vi a arma dele bem ao lado dele e um cara que está desmaiando bem ao lado dele”, disse Mouli.
Stan e Mary Ann Greene estavam navegando em uma loja de roupas esportivas da Columbia quando o tiroteio começou.
“Tínhamos acabado de entrar, apenas alguns minutos antes, e ouvimos muitos estalos altos”, disse Mary Ann Greene à Associated Press.
Os funcionários abriram o portão de segurança e levaram todos para os fundos da loja até que a polícia chegasse e os escoltasse para fora, disseram os Greenes.
Eber Romero estava em uma loja da Under Armour quando um caixa mencionou que havia um tiroteio.
Quando ele saiu, o shopping parecia vazio e todas as lojas estavam com os portões de segurança abaixados, disse Romero. Foi quando começou a ver vidros quebrados e vítimas do tiroteio no chão do shopping.
Allen, uma cidade de 105.000 habitantes, fica a cerca de 40 quilômetros ao norte do centro de Dallas.
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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