LES CAYES, Haiti – Moradores desesperados que perderam suas casas e meios de subsistência há quase uma semana no terremoto do Haiti estão lutando pela pouca ajuda que foi entregue, irritados com o lento gotejar de alívio e a falta de ajuda do governo.
Na sexta-feira, a ajuda estava fluindo aos poucos para Les Cayes, uma das cidades da península ao sul do Haiti mais atingidas pelo terremoto, mas os suprimentos limitados apenas aumentaram as tensões entre os moradores cada vez mais desesperados.
Tiros soaram quando uma multidão enfurecida cercou um caminhão quebrado fora de Les Cayes na quinta-feira, pensando que transportava ajuda.
No início da semana, dois cirurgiões foram sequestrados em Port-au-Prince, a capital 130 quilômetros a oeste, onde prestavam o mais necessário socorro médico às vítimas do terremoto transportadas de avião para lá.
Os sequestros quebraram efetivamente uma trégua instável que as gangues organizadas do Haiti anunciaram logo após o terremoto de magnitude 7,2 no sábado. Os sequestros dos médicos, incluindo um dos poucos cirurgiões ortopédicos do Haiti, fizeram com que um hospital fechasse na quinta-feira por dois dias em protesto, segundo a The Associated Press.
Na ausência de apoio do governo central de Porto Príncipe, que está em um estado de paralisia parcial desde o assassinato do presidente Jovenel Moïse em 7 de julho, alguns proeminentes políticos haitianos têm visitado a área afetada antes das eleições presidenciais esperadas ainda este ano.
O ex-presidente Michel Martelly foi o último, chegando sexta-feira do exterior em um avião abastecido com suprimentos de ajuda, prometendo ajudar as vítimas da melhor maneira possível. “Estamos aqui para dar apoio, para trazer esperança”, disse ele aos repórteres na chegada.
Na quinta-feira, na sede da polícia de Les Cayes, as autoridades locais distribuíram doações de meia dúzia de países, uma panóplia de suprimentos de emergência que vai desde água glacial tibetana recebida da China até colchões infláveis japoneses.
Apesar do ritmo lento das doações internacionais, muito do esforço de ajuda visto no centro de Les Cayes continuou sendo uma iniciativa privada. Os residentes mais abastados da cidade e grupos da diáspora haitiana montaram cozinhas populares e trouxeram água potável para os deslocados. Mas, quando a comida chegava aos acampamentos, às vezes gerava brigas frenéticas entre os recipientes famintos.
“Quando você faz 75 refeições para centenas de pessoas, isso cria uma situação delicada”, disse o reverendo Roosvelt Milfort, um pastor evangélico que ajudou a organizar um acampamento para deslocados no campo de futebol em Les Cayes. “As pessoas ficam com raiva”.
Um homem com um megafone pediu aos residentes do campo na quinta-feira que tenham paciência e permitam que os líderes comunitários organizem doações para garantir uma distribuição igualitária. “Se não morremos de terremoto, não morreremos de fome”, entoou a voz no megafone.
Autoridades de proteção civil do Haiti disseram que pelo menos 2.189 pessoas morreram no terremoto, com centenas ainda desaparecidas, e que mais de 12.000 ficaram feridas. Mas existe a preocupação de que o número final de mortes possa ser muito maior.
Apesar da distância relativamente curta da capital – uma viagem de quatro horas em tempos normais – as entregas de ajuda às áreas afetadas continuaram a ser severamente restringidas pela logística.
A violência das gangues atingiu a artéria crucial da capital ao sul, prejudicando alguns suprimentos. Moradores furiosos ao longo do caminho pararam e requisitaram alguns caminhões de socorro no caminho para a zona afetada, exigindo alguns suprimentos para eles. E alguns trechos da estrada foram danificados por deslizamentos de terra causados pelo terremoto.
Emilliene Brice, 61, abrigada sob uma tenda improvisada feita de lona e varas no campo de futebol Les Cayes na quinta-feira com 13 filhos, netos e outros parentes. A casa dela desabou e eles tiveram que fugir.
“Não sei o que fazer, conto com outras pessoas”, disse Brice, que é cega. “Eu não sei o que esperar. Eu não posso fazer nada. Eu só tenho meus filhos e Deus. ”
Algumas autoridades americanas sugeriram que um grande aumento no número de mortos ainda pode emergir do terremoto nos próximos dias e semanas. Eles apontaram para uma ferramenta de modelagem científica do US Geological Survey, conhecida como Avaliação Rápida de Terremotos Globais para Resposta, ou PAGER, que combina dados sobre um terremoto com informações demográficas e outras informações de uma região atingida para avaliar a escala do desastre, incluindo mortes estimadas.
Com base na modelagem PAGER, as mortes podem ser pelo menos 10 vezes maiores do que o número conhecido até agora, de acordo com artigo sobre a ferramenta publicado Tquinta-feira na Scientific American.
Anatoly Kurmanaev relatou de Les Cayes, e Maria Abi-Habib de Port-au-Prince.
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