Os republicanos que desafiam o ex-presidente Donald Trump para a indicação de 2024 ficaram divididos na terça-feira depois que o ex-presidente de 76 anos foi considerado culpado por abuso sexual e difamação do escritor E. Jean Carroll.
O ex-governador do Arkansas, Asa Hutchinson, que repetidamente criticou o 45º presidente desde que entrou na disputa republicana no mês passado, condenou Trump em uma das primeiras declarações após o veredicto.
“Ao longo dos meus mais de 25 anos de experiência no tribunal, vi em primeira mão como um desdém arrogante pelo estado de direito pode sair pela culatra”, disse Hutchinson. “O veredicto do júri deve ser tratado com seriedade e é outro exemplo do comportamento indefensável de Donald Trump.”
Never Back Down, o super PAC que apoia a campanha do governador da Flórida, Ron DeSantis, se recusou a comentar o veredicto, mas o ex-deputado Mo Brooks, do Alabama – um ex-aliado de Trump que rompeu com o ex-presidente no ano passado – não mostrou tal contenção.
“CULPADO!” disse Brooks no Twitter. “Veredicto do júri de agressão sexual e difamação de US$ 5 milhões. O GOP NÃO PODE pagar REPEAT ofensor predador sexual como candidato a presidente em 2024. Ofende muito os eleitores.”
“A América precisa [the] candidato mais forte do Partido Republicano. Trump não é. O caráter é importante”, acrescentou Brooks, que ainda não fez um endosso na corrida republicana de 2024, mas disse AL.com no ano passado, o futuro da festa estava em “Ron DeSantis ou alguém como ele”.
Alguns candidatos republicanos saíram em defesa de Trump, com o empresário Vivek Ramaswamy sugerindo que o caso Carroll tinha motivação política.
“Vou dizer o que todo mundo está pensando em particular: se o réu não se chamasse Donald Trump, estaríamos falando sobre isso hoje, haveria um processo?” ele disse em um comunicado.
“Eu não era um dos jurados e não estou a par de todos os fatos que eles têm. Mas, com base no momento exato das alegações, a alegada agressão ocorreu em meados da década de 1990 e a Sra. Carroll não processou até 2019 e posteriormente em 2022, muito além do estatuto de limitações e no meio de uma onda de processos legais acusações de outras alegações antigas, parece que isso faz parte da resposta imune anafilática do sistema estabelecido contra seu principal vírus político, Donald Trump”, continuou Ramaswamy.
“Este é apenas mais um anticorpo. Acredite, seria muito mais fácil se Trump não estivesse nesta corrida. Mas, neste país, não usamos a lei ou alegações de décadas para minar os oponentes políticos. Quero vencer esta corrida porque os eleitores acreditam que posso levar o movimento America First para o próximo nível.”
O apresentador de talk show Larry Elder, ex-candidato republicano a governador da Califórnia, respondeu ao veredicto tuitando nomes de mulheres que acusaram o presidente Biden e o ex-presidente Bill Clinton de má conduta sexual.
A campanha do ex-governador da Carolina do Sul e embaixadora das Nações Unidas Nikki Haley não respondeu imediatamente a um pedido de comentário, nem o comitê exploratório criado pelo senador Tim Scott (R-SC).
Trump foi condenado por um juiz a pagar mais de US$ 5 milhões em danos a Carroll, que acusou o ex-presidente de estuprá-la em um provador da Bergdorf Goodman na década de 1990.
A escritora de 79 anos rebateu as acusações de Trump de que ela havia mentido sobre o incidente.
Em uma longa declaração após o veredicto, a campanha de Trump rasgou a decisão do juiz como “um novo ponto baixo”, negando qualquer relação entre o ex-presidente e Carroll e apontando para o pesado financiamento democrata por trás de seu esforço legal.
“A interminável caça às bruxas do presidente Trump pelo Partido Democrata atingiu um novo ponto baixo hoje. Em jurisdições totalmente controladas pelo Partido Democrata, o sistema de justiça de nossa nação agora está comprometido pela política extremista de esquerda. Permitimos que alegações falsas e totalmente inventadas de indivíduos problemáticos interferissem em nossas eleições, causando grandes danos.
“Não se engane, todo esse caso falso é um esforço político visando o presidente Trump, porque ele agora é um favorito esmagador para ser novamente eleito presidente dos Estados Unidos.
“O abuso contínuo de nossa grande Constituição para fins políticos é repugnante e não pode ser tolerado. Nossa nação está com sérios problemas quando alegações sem qualquer evidência ou prova ou testemunhas oculares podem invadir nossos tribunais para marcar pontos políticos.
“Infelizmente, para os inimigos da liberdade e da democracia americana, o presidente Trump nunca vai parar de lutar pelo povo americano, não importa o que os democratas radicais sonhem a seguir. Este caso será apelado e, no final das contas, venceremos”.
Trump disse em uma postagem anterior em sua plataforma de mídia social Truth Social que ele apelaria “não importa qual seja o resultado!”
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