A Super Cidade enfrenta um buraco financeiro maior. Foto / NZ Herald
O buraco orçamentário de $ 295 milhões do Conselho de Auckland aumentou de $ 295 milhões para $ 325 milhões, mais $ 50 extras necessários para a resposta à tempestade.
Isso pode levar a um aumento de mais de 20% nas taxas, alertou o prefeito Wayne Brown hoje.
A má notícia foi entregue aos conselheiros pelo diretor financeiro do grupo, Peter Gudsell, em um workshop a portas fechadas esta manhã.
A dívida do conselho, as taxas de juros mais altas e a inflação e o fato de o conselho ter feito um financiamento pontual para cobrir o déficit do ano passado estão por trás do déficit, disse ele.
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“Isso representa um aumento de US$ 4,5 milhões por semana”, disse ele em um comunicado.
“Já é suficiente. Devemos levar a sério a posição financeira dos conselhos. Eu não criei esse buraco, mas estou determinado a que o conselho o conserte, para que ele não continue crescendo.
“A menos que possamos colocar o Conselho de Auckland em um caminho de sustentabilidade financeira e reduzir nossa dívida, esse buraco só aumentará nos próximos anos”, disse ele.
Brown disse que cobrir o déficit orçamentário apenas com taxas exigiria um aumento médio de 22,5%.
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O atual aumento de taxas geral proposto é de 7 por cento, mas com mudanças de classificação, isso equivale a um aumento de taxa de 4,6 por cento para as famílias.
Mas com uma adição tardia para aumentar os gastos em US$ 20 milhões em um “fundo de resposta a tempestades”, isso aumentaria as taxas em mais 1%, para 5,6% para as famílias.
O orçamento deste ano já era o mais desafiador nos 13 anos da Super City antes do anúncio de hoje – contendo escolhas difíceis e impopulares para cobrir o déficit orçamentário.
Brown propôs uma combinação de medidas para produzir um orçamento equilibrado, incluindo cortar gastos desnecessários e ineficientes, exigir melhor desempenho das organizações do conselho, reduzir os custos do serviço da dívida com a venda de ações do aeroporto, aumentar as taxas e potencialmente tomar empréstimos de até US$ 75 milhões.
As ações do conselho no Aeroporto de Auckland estão atualmente avaliadas em US$ 2,2 bilhões.
Entre as propostas mais controversas estão os planos de cortar serviços regionais, comunitários e sociais em US$ 20 milhões e subsídios regionais contestáveis em US$ 3 milhões nas áreas de artes, cultura e eventos.
Propõe-se cortar o financiamento para eventos como Music in Parks, CultureFest e Botanic Garden, $ 2 milhões para os escritórios do Citizens Advice Bureau em Auckland e interromper o financiamento para iniciativas sem-teto. Os conselhos locais também estão na fila para um corte de US$ 16 milhões no financiamento de atividades locais.
Brown disse que tudo isso tem seu lugar, pois apenas confiar nos aumentos das taxas não é realista neste momento de forte pressão financeira sobre os contribuintes, e o uso de dívidas foi o que nos trouxe até aqui.
“O conselho se reunirá para resolver esse problema nas próximas semanas. Os vereadores precisam fazer parte de uma solução equilibrada que não envolva apenas aumentar as taxas ou aumentar nossa montanha de dívidas.
“É hora de levar isso a sério se quisermos garantir a sustentabilidade dos principais serviços e infraestrutura esperados pelos habitantes de Auckland – como a mitigação de enchentes. Precisamos fazer isso para que possamos nos concentrar nas coisas que prometi consertar.”
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A proposta final do prefeito para o orçamento anual 2023/24 será divulgada no final deste mês.
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