O diretor da Whangārei Boys’ High School está prestando homenagem a “um filho e irmão muito amado”, depois que o aluno morreu em uma viagem em uma caverna em meio a uma chuva torrencial ontem.
O menino do 11º ano desapareceu depois que ele e 14 de seus colegas, acompanhados por dois professores, tiveram dificuldades em uma viagem educacional ao ar livre em Abbey Caves.
A diretora da Whangārei Boys’ High School, Karen Gilbert-Smith, disse que sabia que haveria muitas perguntas a serem respondidas, “mas simplesmente não estou em posição de fornecer respostas neste estágio inicial por respeito ao whānau”.
“É muito importante para mim dizer a vocês como estamos devastados por um de nossos whānau ter perdido um filho e irmão muito amado e querido. O impacto dessa tragédia está sendo amplamente sentido entre os funcionários da escola, alunos e comunidade”, disse Gilbert-Smith.
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Ela disse que uma investigação completa e abrangente da polícia e da WorkSafe sobre o incidente precisava ser concluída e “[the school] irá, é claro, cumprir integralmente”.
“A escola continua a operar o mais normal possível e continua a se concentrar no apoio a todos os whānau, funcionários e alunos afetados – com assistência da iwi e das agências apropriadas”, disse ela.
O whānau do aluno agradeceu os serviços de emergência e as equipes de busca e resgate envolvidas em trazer o menino para casa.
Equipes de busca e resgate recuperaram o corpo do estudante desaparecido ontem à noite.
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Um membro da família compartilhou uma mensagem de agradecimento em um grupo do Facebook ontem.
“Em nome do whānau, não podemos expressar o quanto somos gratos a todos aqueles que estiveram envolvidos em nos ajudar a encontrar e trazer nosso bebê de volta para nós.
“Polícia, equipe de bombeiros, busca e salvamento, equipe médica e muito mais.
“Todos nós nos sentimos tão apoiados e cuidados durante todo o processo.
“Seus esforços incansáveis e aroha estarão conosco para sempre.”
A WorkSafe confirmou esta manhã que uma investigação foi iniciada, mas não pode comentar mais enquanto a investigação estiver em andamento.
Um dos alunos do ensino médio descreveu o momento em que viu seu colega sendo arrastado pela enchente.
A mãe do menino contou Coisa que seu filho temia por sua vida quando a água subiu da cintura até a altura do pescoço em minutos.
“Ele pensou duas vezes que ia morrer. Ele chamou seu professor de herói. Ele tentou subir [out of the water] e sentiu a força dele sumir e a professora deu um empurrão nele”, contou Coisa.
Um menino escapou das mãos de um colega e foi arrastado pela forte corrente, apesar dos esforços de dois adultos para salvá-lo.
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O grupo estava dentro da Caverna do Órgão “semelhante a um desfiladeiro” quando a enchente atingiu pouco antes das 10h30, quando fortes chuvas se espalharam pela região.
O Advogado entende que os entes queridos permaneceram no cordão bem depois do anoitecer.
A mãe que falou com Coisa disse que o grupo escolar nunca deveria ter estado nas cavernas devido aos avisos meteorológicos.
Ela disse que a comunicação da polícia e da escola foi “chocante”, com a polícia pedindo aos alunos que não atendessem seus telefones depois de serem resgatados enquanto pais aflitos tentavam alcançá-los.
“Não consigo entender por que isso aconteceu, mas também não consigo entender por que eles foram, em primeiro lugar. Você deposita total confiança neles com seu filho e espera que eles errem por excesso de cautela.
Um porta-voz da polícia disse que não tinha conhecimento de policiais pedindo aos alunos que não atendessem seus telefones.
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No entanto, quando os meninos foram levados de volta para um local separado, a prioridade imediata das agências de resposta foi obter o máximo possível de informações detalhadas de cada pessoa localizada com segurança.
“Isso foi para ajudar na busca e em qualquer investigação posterior. Também nos concentramos no bem-estar físico das pessoas localizadas que precisavam ser avaliadas pelos paramédicos de St John.”
Quando ela entrou em contato com a escola quando a notícia do resgate foi divulgada, a mãe foi informada de que um comunicado seria enviado por e-mail.
“Eu só queria saber se meu filho estava vivo ou não. Vale mais do que um maldito e-mail. Você acha que eles teriam a decência de telefonar para os pais, não de enviar um e-mail.
O ministro adjunto da Educação, Kelvin Davis, esteve no local esta manhã e disse que a família do aluno precisava de todo o amor e apoio que pudessem obter da comunidade.
“Precisamos pensar nos outros jovens da escola – seus amigos, mas também nos funcionários. Todo mundo está realmente sentindo por isso e todo mundo está cambaleando, mas a coisa mais importante a fazer agora é ter cuidado, compaixão e amor pelas pessoas afetadas, especialmente a família”, disse Davis.
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“Haverá um tempo para perguntas e essas perguntas precisam ser respondidas, e tenho certeza de que a escola não se esquivará de participar o máximo possível, mas agora, você sabe, realmente precisamos nos concentrar em apenas ajudar e apoiar as pessoas.”
Davis disse que a equipe de trauma do Ministério da Educação estaria na escola hoje, pois haveria muitas pessoas precisando de apoio, e esse era realmente o foco necessário no momento.
“Haverá muita emoção, em particular raiva e tristeza. Fizemos a oferta de estar lá se a escola quiser que estejamos lá; eles querem fazer as coisas à sua maneira.
“É mais importante que eles encontrem maneiras de se recuperar, e eu aprecio totalmente que eles não queiram um político lá. Eu entendo isso totalmente. Mas quando eles quiserem que estejamos lá, estaremos lá.”
O superintendente do comandante do distrito de Northland, Tony Hill, disse que a polícia está garantindo que os familiares do menino que morreu recebam apoio.
Alguns cordões permanecerão no local ao redor da área das cavernas enquanto a polícia continua a conduzir um exame de rotina da cena.
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Hill disse que a polícia não iria especular sobre o que aconteceu.
Ele disse que a polícia entendeu que muitas pessoas seriam afetadas pelo “incidente trágico”.
“Reconhecemos que este evento foi muito angustiante para a escola e para a comunidade em geral, e que há uma série de perguntas que o público terá.
“No momento, o foco da polícia é apoiar os afetados e lembramos às pessoas que não façam suposições sobre o que ocorreu.”
Um protesto público criticou a escola por permitir que a viagem continuasse, apesar de a região estar sob um aviso laranja de chuva forte. A MetService previu 90 mm de chuva ontem.
Os pais postaram online criticando a decisão “absolutamente insana” da escola.
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As perguntas sobre por que o passeio não foi cancelado permanecem sem resposta e se intensificaram após Coisa revelou que os alunos deveriam escalar rochas, mas as chuvas previstas forçaram a viagem para o subsolo.
Gilbert-Smith, diretora da Whangārei Boys’ High School, quebrou o silêncio cinco horas depois que o aluno desapareceu. Ela havia passado o dia nas cavernas enquanto os socorristas trabalhavam para encontrar o menino.
Ela disse que uma investigação “completa e abrangente” ocorrerá.
“Mas, por enquanto, pedi à comunidade WBHS que permanecesse unida e fornecesse suporte quando necessário.”
Gilbert-Smith disse que o foco atual é apoiar whānau, funcionários e alunos envolvidos, bem como a comunidade escolar em geral com a ajuda da iwi e de outras agências.
A equipe de incidentes traumáticos do Ministério da Educação está apoiando a escola, e os oficiais de ligação com a família e o Apoio à Vítima tomaram medidas para ajudar o whānau do aluno.
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Os alunos da aula de educação ao ar livre foram levados de volta à escola para tratamento médico adicional e se reuniram com seus pais ansiosos que esperavam do lado de fora do prédio principal.
Gilbert-Smith disse que seus pensamentos e aroha estavam com todos os envolvidos, “especialmente o whānau do jovem que está desaparecido”.
Uma tia do menino desaparecido ontem pediu orações à comunidade para ajudar a encontrar seu sobrinho “perdido”.
O pai do menino foi visto chegando ao local ontem, visivelmente chateado. Outra pessoa, considerada whānau, o abraçou demoradamente.
O presidente do conselho da escola, Andrew Carvell, disse Coisa os pensamentos da escola estavam com a família.
“É uma situação muito traumática para [those] envolvido. Prevemos que haverá perguntas. Eu acho que essas perguntas são perguntas razoáveis para se fazer.”
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O prefeito de Whangārei, Vince Cocurullo, disse que o conselho estava “profundamente preocupado” com os eventos em Abbey Caves.
“Nossos corações estão com todos os envolvidos.”
Falando com RNZs ponto de verificação ontem, o prefeito não quis saber se era apropriado que a escola levasse os alunos para a caverna quando o mau tempo era previsto.
“Isso não é algo que eu realmente possa comentar. Isso é algo que a escola realmente precisa passar e discutir com as famílias.”
Cocurullo disse que as cavernas não tinham funcionários.
“Eles são uma área selvagem natural aberta para todos visitarem. Até onde sabemos, nunca tivemos uma situação como essa nas cavernas antes.
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“Sempre que ocorre um evento como esse, em qualquer ambiente, várias organizações estão envolvidas nas investigações. Estaremos participando para identificar quaisquer áreas de mudança. Enquanto isso, nossos pensamentos vão para todos os envolvidos”.
As Cavernas da Abadia são propensas a inundações repentinas, de acordo com o site do Conselho Distrital de Whangārei. A chuva de ontem inundou a área, transformando pequenos córregos em rios.
Para acessar a Caverna do Órgão, as pessoas devem descer grandes rochas e pedregulhos e é necessária uma tocha para poder ver dentro de suas paredes de calcário.
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