Amigos de Heather Armstrong, a pioneira “mamãe blogueira” que se suicidou na terça-feira, são rápidos em dizer que seu suicídio demorou a acontecer e foi o resultado direto de lutas de saúde mental.
O homem de 47 anos, conhecido como “Escolha” online, foi aberta sobre seus anos lutando contra o alcoolismo e uma depressão clínica tão intensa que ela passou por experimentos drásticos em seu cérebro para tentar aliviar o sofrimento.
Mas, por mais difíceis que fossem suas lutas pessoais, Armstrong paradoxalmente parecia ter uma vida encantada que trouxe à tona uma marca especial de odiadores que a assombraram e machucaram por anos, disseram fontes ao The Post.
A maioria deles preencheu os fóruns do GOMIblog.com – abreviação de Get off my Internets – um blog chamado “anti-fã” lançado em 2008 pela blogueira Alice Wright, 48, de Nova York.
O site surgiu com a ascensão das mamães blogueiras e deu aos odiadores um lugar para zombar de forma anônima e cruel de todos os aspectos da vida dessas mulheres. Hoje, existem fóruns dedicados a separar influenciadores de mídia social e membros da realeza, bem como blogueiros nos mundos da comida, moda e até religiões fundamentalistas.
“Tive algumas experiências ruins com eles, mas eles eram tão maus com [Armstrong]”, Jill Smokler, criadora do conhecido Mamãe Assustadora.com, contou ao The Post sobre a comunidade GOMI. Fui atacado por minha paternidade, mas eles ficaram muito íntimos com Heather. Foi um bullying completo e tão cruel.”
O sarcasmo afetou a já precária saúde mental de Armstrong, disseram amigos e colegas mamães blogueiras ao The Post.
“Eles foram implacáveis com ela”, acrescentou Smokler. “Eles sabiam que ela era frágil e deprimida. Não é fácil ser bombardeado com mensagens de que você é uma péssima mãe e não deveria estar viva. Corta para o núcleo de quem você é. Eu me pergunto como as pessoas do GOMI se sentem agora.”
Minutos após os relatos da morte de Armstrong na terça-feira, os comentaristas do GOMI se soltaram.
“Se isso acabar sendo falso, seria o esquema mais doentio e distorcido que ela poderia inventar”, escreveu um pôster sob o nome de Stay in Your Lane.
O administrador do site Wright, que atende pelo apelido de Nycaw, não se conteve quando descobriu que o suicídio de Armstrong era real.
“[Armstrong] era uma valentona maior do que eu, era ou sempre será e não tem sido relevante desde que se recusou a aceitar a monetização online e a celebridade estava mudando há 10 anos”, escreveu Nycaw. “Mas, por alguma razão, as pessoas que a odiavam há um mês estão agindo como se ela fosse uma santa iluminada e uma grande força na cultura criadora … Mas ela está morta, então, silêncio! não podemos dizer nada além de coisas boas. GMAFB”.
Um cartaz conhecido como Pontica Tottos respondeu: “Boa viagem… [Armstrong] não era uma pessoa legal e o mundo inteiro finalmente viu isso. Ela causou mais mal do que bem às pessoas em sua vida e seu suicídio foi apenas mais uma maneira de atacar egoisticamente aqueles que a amavam. Sua memória nunca será uma bênção.”
Questionada em 2016 sobre sua motivação para administrar o GOMI, Alice Wright disse: “Não posso falar por todos os GOMI-ers e percebo que algumas pessoas estão um pouco nessa categoria de ‘vamos derrubar essa pessoa’ e ‘vamos derrubá-los e mostrá-los’ – não é de onde eu venho. Estou muito ‘Oh meu Deus, você viu o que eles postaram? Quão louco é isso? e depois falar sobre isso.”
Ela acrescentou: “Não é um jogo justo arruinar a vida de alguém ou algo assim, mas o que alguém escolhe para se expor publicamente, é um jogo justo para discutir e especular”.
Wright não atendeu a porta quando o Post visitou seu prédio de apartamentos no Upper East Side na quinta-feira, nem retornou outros pedidos de comentários.
Mas alguns acham que é hora de Wright e outros blogueiros sarcásticos assumirem a responsabilidade ou pelo menos reconsiderarem o ódio.
“Isso me colocou legitimamente em antidepressivos”, Natalie Holbrook, que escreve o blog Oi NatalieJean.com, disse O guardião sobre o ataque dos pôsteres de GOMI contra ela.
“Você tenta ficar longe disso, porque no minuto em que você lê, fica para sempre em seu cérebro – minha testa chata, meu nariz feio ou que meu marido me odeia”, disse Holbrook. “Eu pensei uma vez que se eu dissesse: ‘Você está realmente me machucando’, isso pararia, mas só piorou.”
Deborah Cruz, blogueira da MotherhoodTheTruth.com e uma amiga de Armstrong desde 2009, disse ao The Post que ela “faz o mesmo tipo de blog vulnerável que Heather” e também foi dilacerada por comentários odiosos do GOMI e outros.
“Disseram-me que meus filhos deveriam morrer. Mas Heather ficou muito mal e ela era mais frágil do que o resto de nós”, disse Cruz. “Mas ela também teve mais sucesso. As pessoas estão com ciúmes. Ela tinha um império que construiu vivendo sua verdade e, à medida que crescia, algumas pessoas diziam: ‘Por que ela deveria ter isso?’”
A loira e linda Armstrong teve dois filhos, Leta, agora com 19 anos, e Marlo, 13, com seu ex-marido, Jon. Ela morava com o namorado, Pete Ashdown, ex-candidato democrata duas vezes ao Senado dos Estados Unidos, em Salt Lake City, Utah.
Ela ganhou milhões com seu blog, lançado em 2001, e escreveu quatro livros. Armstrong foi creditada por revolucionar a maneira como as mulheres falavam sobre as realidades da maternidade, e sua estrela subiu junto com outras blogueiras de renome, como Ree Drummond, da A Mulher Pioneiraque eram proto-influenciadores antes do surgimento das mídias sociais.
“Os fãs ficaram realmente chateados”, disse Armstrong Vox em 2019 sobre quando ela começou a colocar anúncios em seu site nascente em 2004. “Foi fortalecedor, porque percebi que não precisava de um executivo homem em Nova York para me dizer que minha história é importante o suficiente para publicar, porque posso simplesmente fazer eu mesmo.”
A escrita de Armstrong era por vezes espirituosa e chocante, enquanto ela descrevia, digamos, como era difícil ir ao banheiro porque sua filha então bebê começava a gritar ou revelava os desafios da amamentação.
“Tudo o que já li sobre amamentação obviamente foi escrito por um homem sem peitos, porque tudo diz que, desde que o bebê esteja na posição certa, não deve doer amamentar”, escreveu ela em um post de 2004 intitulado Um trabalho comovente do Super Pooping Genius.
“Estou aqui para lhe dizer que não há como fazer uma criatura de 3,5 quilos MASCARAR seu mamilo sensível sem o menor desconforto. A única maneira de descrevê-lo para um homem é sugerir que ele coloque seu pênis nu em um bloco de corte, coloque um grampeador manual na cabeça do capacete sagrado e bata algumas centenas de grampos.
Armstrong também não fez rodeios sobre sua longa batalha contra o alcoolismo e a depressão suicida.
Ela aparentemente teve uma recaída no momento de sua morte, de acordo com Ashdown.
Uma amiga de Armstrong, que pediu para ser identificada apenas pelo primeiro nome, Elizabeth, falou com Heather quase diariamente e disse que os haters tiveram um impacto sobre o blogueiro – embora ela tentasse afastá-los.
“Os comentários foram muito dolorosos”, disse Elizabeth, advogada e mãe de três filhos, ao The Post. “E estamos falando de alguém que foi muito mais do que uma mamãe blogueira. Ela quebrou o gelo ao perceber que você não precisava passar pela iniciação sozinha por mais difícil que fosse. Ela falou essas verdades. Ela salvou minha vida. Eu gostaria de poder dizer que ela superou o quão dolorosos alguns desses comentários foram, mas foi difícil. Era como o seu pior cérebro de lagarto vindo da Internet para você.”
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