Jogadores de Western Springs em ação durante a temporada de 2022. Foto / Photosport
Um dos principais times de futebol feminino do país enfrenta um êxodo de jogadoras seniores após meses de disputas com o clube sobre desigualdades entre o tratamento de times masculinos e femininos.
A paralisação na Western
Springs vem depois de uma série de preocupações de jogadoras que se sentiram “completamente desrespeitadas” pelo “comportamento altamente misógino” da diretoria predominantemente masculina do clube.
Um jogador disse ao Arauto: “Senti vergonha de ir para aquele clube – nunca mais vestirei a camisa.”
Alguns jogadores estão pensando em se aposentar do jogo, enquanto outros procuram se juntar a outros clubes de Auckland.
O Arauto entende que o contrato do técnico Ryan Faithfull foi encerrado abruptamente na noite de quinta-feira, depois que ele ficou do lado dos jogadores.
Jogadores seniores disseram que Faithfull apoiou seus pedidos de equidade e foi “transformado no bode expiatório” por suas ações.
Na sexta-feira, Western Springs postou uma declaração em seu site sobre o status de Faithfull. O Arauto entende que os jogadores não foram informados antes da publicação da declaração.
O êxodo ocorre em meio aos preparativos para a Copa do Mundo Feminina da Fifa que começa nestas praias em julho, com Western Springs definido para ser uma base de treinamento para a seleção norueguesa. As instalações do clube receberam uma atualização de $ 800.000 financiada pelo governo antes do torneio.
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Em dezembro do ano passado, Western Springs terminou como vice-campeã da Liga Nacional Feminina. No entanto, os jogadores disseram ao Arauto seu envolvimento na competição inaugural da Nova Zelândia foi tratado mais como um “aborrecimento” para o clube do que como uma oportunidade.
“Parecia que eles estavam nos fazendo um favor”, disse um jogador.
As mulheres contaram ao Arauto suas equipes costumavam ser a “última escolha” para treinamentos e partidas no campo artificial nº 1 do clube. Eles disseram que o time masculino sênior, que não se classificou para a Liga Nacional terminando em sexto em Auckland, sempre teria a primeira escolha para usar as melhores instalações.
Um jogador disse: “Estamos em todos os lugares porque nossos campos estão destruídos. Não jogamos no campo um se os homens estiverem lá – coisas assim realmente começam a se acumular ao longo dos anos.
Os jogadores disseram ao Arauto que os membros do time feminino sênior mais bem pagos recebiam $ 50 por semana para cobrir as despesas, enquanto eles acreditavam que os jogadores masculinos recebiam perto de $ 400.
Antes do início desta temporada em março, as jogadoras seniores escreveram ao conselho exigindo tratamento igual para o time feminino. Dizem que foi nesse ponto que a relação entre o executivo e o time principal feminino ficou complicada.
Os jogadores disseram que sua carta logo foi rotulada como “ameaça” e “chantagem” por membros do conselho que filtraram essa mensagem por todo o clube.
Os jogadores disseram ao Arauto o que eles estavam pedindo não era necessariamente dinheiro e “aumentos salariais”, mas oportunidades e recursos comparáveis para competir com os melhores times femininos de outros clubes de Auckland, principalmente referindo-se ao Auckland United e aos subúrbios orientais.
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Um jogador disse: “Grande parte da nossa frustração é que ele ficou tão focado no dinheiro – e isso nunca foi o que pedimos.
“Não temos um fisioterapeuta consistente, não temos um técnico de força e condicionamento como os homens”.
A carta enviada ao conselho diz: “Queremos começar reconhecendo que não se trata apenas de equidade salarial. No entanto, queremos que você saiba que estamos cientes de que cada jogador do sexo masculino atualmente recebe entre três a seis vezes mais do que as jogadoras.
“Além da desigualdade salarial, queremos nos concentrar no cenário atual do futebol feminino em Auckland e em nossa crença de que Western Springs está ficando para trás dos principais clubes do esporte. Corremos o risco de perder jogadores e, portanto, a oportunidade de desenvolvimento do jogador e do clube.
“Nosso pedido é simples e justo. Tudo o que pedimos é ser comparável a outros clubes femininos de Auckland, o que, por sua vez, nos oferece a melhor oportunidade de competir este ano e no futuro.
“Queremos que todas as nossas mulheres se sintam valorizadas e orgulhosas de jogar pelo Western Springs e queremos que elas fiquem aqui. Não estamos pedindo aumentos fora de controle, estamos simplesmente pedindo aumentos que merecemos.
“Como a Nova Zelândia sedia a Copa do Mundo Feminina em 2023, queremos orgulhosamente jogar por um clube que faz o bem por suas jogadoras.”
Em documentos obtidos pelo Arautodirigentes do clube disseram que foram feitos esforços para apoiar o futebol feminino: “Podemos demonstrar um aumento significativo no investimento e foco nos últimos anos.
“O executivo ficou desapontado ao notar que a carta implicava uma ameaça de ‘nova ação’ e sugestão de ‘dano à reputação’ do clube caso as exigências não fossem atendidas. Confiamos que este não é um caminho que está sendo trilhado e que podemos manter um diálogo respeitoso sobre esses assuntos daqui para frente.”
Um jogador disse ao Arauto: “Eles realmente estavam tentando distorcer a narrativa de ‘nós os estávamos chantageando’.”
A diretoria e os representantes dos jogadores tiveram várias reuniões discutindo essas conversas.
As mulheres também pediram a reformulação da logomarca do clube, que tem um aspecto fortemente fálico.
“É uma história bem conhecida no clube e é uma piada – este é um clube de meninos.
“Temos garotinhas correndo pelo clube com [that] em suas camisas.”
Quando os jogadores sentiram que suas preocupações estavam sendo ignoradas, eles protestaram contra o clube.
Enquanto se preparavam para a segunda rodada contra o Northern Rovers, os jogadores usavam camisetas com a palavra “igualdade” estampada na frente. Nesse mesmo jogo, os jogadores pediram que seus nomes fossem removidos dos programas de jogos e gráficos de mídia social, em vez de simplesmente dizer “atacante” ou “defensor”.
Outro jogador disse ao Arauto: “Estou simplesmente decepcionado.”
“O conselho veio completamente para a equipe de como eles veem o gênero pessoalmente e quaisquer influências que tiveram ao longo de suas vidas”, disse um jogador. “Porque se eles tivessem a menor crença de que as mulheres são iguais, não estaríamos sendo tratados assim.
“E antes da Copa do Mundo – isso é simplesmente ridículo.”
O êxodo faz parte de uma luta global pela equidade para as mulheres em todos os esportes. A Copa do Mundo de Rúgbi Feminino do ano passado foi vista como um catalisador para mudanças no rúgbi e no esporte feminino na Nova Zelândia. Muitos dos campeões mundiais Black Ferns falaram sobre as desigualdades que experimentaram e esperam liderar mudanças no esporte.
Western Springs não quis comentar, mas o Northern Region Football divulgou um comunicado dizendo que estava trabalhando para apoiar e resolver o rompimento nas relações entre o time principal feminino de Western Springs e a liderança do clube.
“Temos trabalhado com a equipe e o clube e sugerimos fortemente que levem isso a uma mediação independente. Queremos que o clube e a equipe cheguem a uma resolução em que todos se sintam ouvidos e respeitados”, disse Laura Menzies, diretora executiva da NRF.
“A Copa do Mundo Feminina da Fifa 2023 trará as melhores jogadoras do mundo para nossas costas – é a chance perfeita para todos os clubes mostrarem seu compromisso com a igualdade no futebol, oferecendo as mesmas oportunidades para meninas e mulheres quanto para homens. Houve muitas melhorias nos últimos anos, com vários clubes fazendo bons progressos. Nosso jogo é melhor por isso.
“Como uma mulher que joga futebol há muitos anos, percebo que há claramente mais trabalho a fazer. A NRF está empenhada em encorajar e apoiar os clubes a continuar fazendo mudanças positivas para o benefício de todos”.
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