O que estou lendo: edição Summer Snobs
Tomei uma decisão com a qual me sinto muito bem: o tema da minha leitura de ficção de verão deste ano será esnobismo.
Isso se encaixa com meu interesse nas maneiras como o status e as hierarquias limitam a mudança política e alimentam reações adversas. Mas a ficção esnobe é a prima divertida e despreocupada: livros que enfocam os hábitos estranhos e as preocupações excêntricas das pessoas no topo de uma determinada hierarquia de status, e a agitação selvagem que resulta quando um estranho tenta entrar – ou um interno tenta entrar escapar.
Estou gostando “rua do abacaxi”, de Jenny Jackson, que se passa entre os ultrarricos de Brooklyn Heights, na cidade de Nova York. Tem uma espécie de sensação reversa de Edith-Wharton – personagens no auge da riqueza e do status que se sentem desconfortáveis com as implicações sociais desse privilégio. Combina bem com o “Asiáticos Ricos Loucos” trilogia de Kevin Kwan, uma abordagem bem-humorada da trama do casamento que se passa entre a velha e a nova elite endinheirada de Cingapura.
E eu realmente não precisava de uma desculpa para reler os romances de socialite de Plum Sykes, “Loiras de Bergdorf” e “A Debutante Divorciada”, que consegue a difícil façanha de ser simultaneamente uma sátira calorosa e mordaz, mas estou feliz em fazê-lo de qualquer maneira. Sykes espeta a alta sociedade de Nova York por meio de insiders periféricos – mulheres que sentem a necessidade de economizar, mas cuja ideia de fazer isso é comprar suas bolsas Chanel em liquidações de amostra em vez de butiques. Eles podem revirar os olhos para decanos sociais que desmatam o Hemisfério Sul em busca de flores de pereira fora da estação para completar a decoração da festa, mas ainda vão às festas de qualquer maneira.
(Eu não li o mistério de Sykes em 2017 “Garotas Festeiras Morrem em Pérolas” ainda, mas a cópia da capa promete “Clueless encontra Agatha Christie”, uma sinopse claramente projetada em um laboratório para me fazer clicar em “comprar agora”.)
E porque eu não posso bastante resisto a ficar analítico sobre tudo isso, eu também peguei “Status e Cultura”, de W. David Marx, que disseca as regras de por que o dinheiro não pode comprar classe, exceto quando às vezes pode. O livro é admirável em sua amplitude e aprecio o fato de levar a sério até a cultura ‘baixa’ como uma força que traz significado e conflito à vida das pessoas. Mas saí pensando que ele havia se proposto uma tarefa impossível. Para serem verdadeiramente eficazes, os marcadores de status devem ser pelo menos um tanto inexplicáveis, porque assim que um determinado status pode ser definido, pessoas de fora podem copiá-lo, o que destrói instantaneamente sua potência. Isso significa que qualquer livro que explique as regras desses marcadores irá, em algum nível, tornar sua própria análise obsoleta.
Também parecia uma boa ideia pegar “A obra de arte na era da reprodução mecânica”, de Walter Benjamin. Uma amiga me disse ontem que voltou ao assunto enquanto escrevia um artigo sobre inteligência artificial. Eu me pergunto o que Benjamin teria feito do ChatGPT?
Respostas do leitor: Livros que você recomenda
Susana, uma leitora em Porto Rico, recomenda “Caminhe pelos Campos Azuis” por Claire Keegan:
Ela escreve uma bela prosa, quase um poema. Ela pega o comum e o torna extraordinário. Sua capacidade de transformar o cotidiano em algo belo é notável.
O que você está lendo?
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