Uma start-up de software de Auckland que inclui um ex-chefe de engenharia da Xero levantou US$ 2,2 milhões em uma rodada de pré-semente.
A Cotiss foi fundada por Matt O’Halloran, Matt Whiting e Harry Wilde, que juntaram suas economias
para criar um produto para gerenciamento de licitações. O trio diz que é voltado para equipes de compras pequenas – mesmo que possam estar dentro de um grande departamento governamental, conselho, provedor de saúde ou empresa. Eles o apresentam como uma solução fácil e barata, mais ágil do que os operadores históricos.
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A jovem empresa começou oficialmente a vender seu produto há três semanas e começou a integrar seus primeiros 40 ou mais clientes.
“Eles incluem o governo local na Nova Zelândia e na Austrália, algumas agências do governo central, um provedor de saúde e um banco de médio porte”, diz Wilde.
O aumento foi liderado pela Australasian VC Blackbird Ventures, com a participação da Icehouse Ventures, AfterWork Ventures, Co-Ventures e a ala VC da incubadora de negócios Phase One.
Cotiss já fez uma contratação de assinatura – John Gregoriadis, o já mencionado ex-chefe de engenharia da Xero (que ele deixou no final do último após um período de sete anos; isso é antes da atual guarnição). Antes disso, Gregoriadis foi engenheiro-chefe da Vend, a empresa de software de ponto de venda de Auckland vendida para a Lightspeed, listada em Toronto, por US$ 455 milhões em 2021.
O objetivo agora é preencher a equipe de engenharia nas costas de Gregoriandis e triplicar o número de funcionários (atualmente 11) nos próximos 18 meses.
Os fundos também serão usados para expansão na Austrália e lançamento na América do Norte este ano.
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O aumento também significa que os três fundadores podem começar a receber um salário pela primeira vez, seguido por dois anos de inicialização.
“Foi uma espécie de reajuste deixar de ser um estrategista de anúncios em Melbourne para morar na casa da minha mãe e dormir no sofá do escritório”, diz Wilde.
As coisas melhoraram um pouco quando a Icehouse Ventures contribuiu com US$ 40.000 e ofereceu espaço gratuito em seu escritório.
“Eles eram o grupo mais enérgico e barulhento do escritório, e a maior parte do barulho era deles trabalhando na lista telefônica ligando para qualquer pessoa que pudessem para vender um conceito de software de aquisição”, diz Barnaby Marshall, sócio da Icehouse Ventures.
“Existem poucos fundadores tão dedicados às vendas e à agitação.”
Wilde diz que, embora agora eles estejam visitando clientes pessoalmente na Nova Zelândia e na Austrália, com o mercado dos EUA eles estão usando chamadas não solicitadas – “e conseguimos agendar reuniões”.
Os co-fundadores agora estão avaliando se devem colocar as botas no chão na América do Norte – algo que poderia facilmente consumir metade de seu aumento, diz Wilde – ou atacar o mercado dos EUA remotamente da Nova Zelândia. Whiting diz que um escritório nos EUA é inevitável, mas pode ocorrer após uma futura rodada de financiamento.
Um ponto de inflamação
A aquisição tem sido um ponto crítico nos últimos anos na Nova Zelândia – especialmente no setor de tecnologia, onde o grupo de lobby NZRise reclamou que o sistema de licitações do governo é contra as PMEs.
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A equipe da Cotiss diz que seu software foi projetado para gerenciar uma licitação que poderia ser apresentada ao mundo por meio do sistema de licitações on-line do governo, Gets (Serviço de licitações eletrônicas do governo), em vez de servir como uma alternativa.
Independentemente disso, muitos dos problemas do NZRise são mais com políticas do que com tecnologia. Por exemplo, o grupo ginger diz que as atividades de alto custo estão no início do processo de licitação da Coroa, e não no final, criando uma barreira de entrada para players locais ao lado de multinacionais.
Ainda assim, qualquer ferramenta que ajude a montar uma proposta mais democrática não fará mal.
“Gerenciamos o processo por trás do Gets, desde o planejamento de suas compras até a divulgação, avaliando as respostas e gerenciando esses fornecedores”, diz Wilde, cofundador da Cotiss.
O co-fundador Whiting diz que a Cotiss tem “um processo muito guiado” que é muito mais fácil de usar do que o software de compras tradicional. “De acordo com nossa pesquisa, 92% das pessoas em equipes de compras de pequeno a médio porte não estão usando uma plataforma especializada. Estamos realmente tentando tirar as pessoas do Excel e dos e-mails.”
A Cotiss também promove uma pesquisa da PwC uma pesquisa da PwC mostrou que 70% das empresas australianas e neozelandesas estão buscando ativamente a redução de custos por meio de compras.
O que atraiu Wilde da indústria de anúncios para compras?
“Sempre fui muito fascinado por compras”, disse ele ao Arauto.
“Estudei política e economia na universidade, e o procurement é uma interseção entre o espaço público e o privado. Eu penso nisso como o tecido conjuntivo – de onde vem o nome Cotiss. Acabei indo a todas essas reuniões de compras e realmente comecei a identificar o problema a partir daí.”
Apoio pesado
O produto que ele e seus cofundadores desenvolveram foi suficientemente impressionante para fazer a Icehouse investir mais dinheiro e para o maior jogador de VC da Australásia, Blackbird, liderar a rodada pré-seed.
“Os departamentos de compras, prejudicados por ferramentas e processos desatualizados, são pressionados a gerenciar o que são processos altamente colaborativos e orientados à conformidade. A Cotiss redefine o procurement para equipes de pequeno a médio porte com software amigável, mudando o foco do gerenciamento de processos para a geração de resultados por meio de sourcing estratégico. Estamos muito satisfeitos em fazer parceria com a equipe da Cotiss enquanto eles embarcam em sua jornada para democratizar as melhores aquisições da categoria”, diz James Palmer, associado da Blackbird (e ex-alunos da NZGCP).
A ex-diretora de compras da Xero e atual CEO da consultoria de compras Esby and Co, Sarah Blackie, diz: “Organizações menores e suas equipes de compras foram negligenciadas e mal atendidas por anos quando se trata de software de sourcing adequado à finalidade. Onde o software está ausente, há muita papelada, ineficiências caras e frustração. Em última análise, essas ineficiências impedem que os líderes se concentrem no abastecimento estratégico, no abastecimento local e no apoio ao nosso ecossistema de fornecedores para agir de forma sustentável. A aquisição deve ser uma experiência muito mais agradável do que é atualmente. É por isso que é tão bom ter a Cotiss ajudando as organizações a melhorar a experiência de compras para todos.”
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