Dois dias antes de as autoridades suspenderem as restrições pandêmicas do Título 42 na fronteira sul, o presidente Biden fez uma avaliação contundente da capacidade de seu governo de administrar o aumento de migrantes que esperavam chegar na semana passada.
“Vai ser caótico por um tempo”, previu Biden sombriamente.
Quando chegou a hora, o que os republicanos insistiam que seria um momento de fim de carreira para o secretário de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas, não se transformou totalmente no caos que Biden e outros esperavam.
Um aumento inicial de cerca de 10.000 migrantes poucas horas antes da regra expirar na quinta-feira colocou uma nova pressão sobre centros de detenção e abrigos já cheios, e cenas de migrantes, alguns sem lugar para dormir, exceto uma calçada, ressaltaram a realidade dolorosa de uma imigração falida. sistema.
Mas isso foi seguido por uma desaceleração acentuada na migração na fronteira de 2.000 milhas com o México.
“A América pode administrar este momento e sabemos como fazê-lo de maneira ordenada e justa, refletindo nossos valores, interesses e o estado de direito”, disse Vanessa Cárdenas, diretora executiva da America’s Voice, uma organização liberal. grupo de imigração em Washington.
Ainda assim, ela disse que o governo Biden não deveria “comprar a visão dos republicanos de que esta é uma crise perpétua que requer políticas perpétuas apenas de aplicação”.
O fim do Título 42 após três anos foi um lembrete – como se alguém na fronteira precisasse disso – das vulnerabilidades do sistema de imigração do país, que já está muito além de sua capacidade de lidar com o número de migrantes que fogem de suas casas e determinar quem pode ficar e quem deve ser deportado.
Mas o fim de semana também destacou a capacidade das autoridades federais, governos locais e organizações sem fins lucrativos de fazer uma triagem temporária da situação.
A administração enviou 1.500 soldados para a fronteira para ajudar a liberar mais agentes da Patrulha de Fronteira. As cidades declararam emergência e abriram abrigos extras para migrantes que precisam de um lugar para dormir. Igrejas e outros grupos sem fins lucrativos receberam dinheiro da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências para reforçar seus esforços de socorro. Os funcionários da fronteira construíram instalações de detenção temporárias.
O governo também impôs novas e duras restrições sobre quem se qualifica para asilo, uma política que atraiu ataques ferozes e contestações legais de grupos de direitos humanos. E as autoridades aumentaram as oportunidades para os migrantes entrarem legalmente no país, usando um aplicativo de celular para agendar entrevistas com um oficial de asilo.
O que se seguiu foi um fim de semana mais tranquilo do que o esperado no Texas, Arizona, Califórnia e cidades mexicanas próximas.
No Portão 42 do muro da fronteira com El Paso, o número de migrantes que chegam diminuiu desde sexta-feira. Na manhã de domingo, o meios de comunicação locais relataramapenas cerca de 20 pessoas estavam esperando para se entregar. No entanto, as autoridades estaduais e federais – incluindo militares e funcionários da migração – operações intensificadas em Samalayuca, cerca de 30 milhas ao sul de Ciudad Juárez, para reduzir “riscos para a população migrante”, escreveram em um comunicado.
O extenso acampamento de migrantes preso entre muros na fronteira de San Diego-Tijuana também Esvaziado nos últimos dias, quando os oficiais da Alfândega e Proteção de Fronteiras começaram a processar as pessoas que esperavam lá. Sacos de lixo e pertences abandonados foram deixados para trás. Na sexta-feira, o prefeito de Tijuana, Montserrat Caballero, disse a repórteres que “nenhum incidente grave” havia sido relatado pelas autoridades.
Em Tamaulipas, quase desapareceram as cenas de caos que levaram muitas famílias desesperadas a atravessar o Rio Grande. Em Matamoros, dois funcionários da Cruz Vermelha estimaram que as travessias continuaram de maneira ordenada. Cerca de 200 pessoas compareceram aos pontos de entrada solicitando asilo – apenas um quarto das quais não havia agendado uma consulta anteriormente por meio do aplicativo CBP One, disseram as autoridades em uma entrevista.
Miguel González Ponce, um pastor local que ajuda a abrigar migrantes em Ciudad Juárez, confirmou em uma entrevista que os abrigos em toda a cidade tinham apenas cerca de 1.400 pessoas.
“Ao contrário do que se esperava, os migrantes não estão chegando em massa”, afirmou.
Funcionários do governo disseram que suas novas políticas de fronteira e os recursos adicionais contribuíram para a falta de caos.
“Estamos planejando essa transição há meses e meses”, disse Mayorkas no programa “State of the Union” da CNN no domingo. Ele acrescentou: “É muito cedo. Mas os números que experimentamos nos últimos dois dias estão acentuadamente abaixo do que eram antes do final do Título 42.”
A previsão de desordem de Biden pode ter ajudado o governo a administrar as expectativas no período que antecedeu a suspensão do Título 42, especialmente com as câmeras de televisão transmitindo ao vivo ao longo da fronteira durante todo o fim de semana.
Milhares de migrantes que atravessam no sábado e no domingo, o que seria considerado um grande número em tempos normais, pareciam nada assombrosos em comparação com a possibilidade de caos prolongado.
Mas poucas pessoas no governo de Biden estão comemorando o que parece ser um momento de calma em meio a uma tempestade contínua.
“Ainda é cedo”, disse Blas Nuñez-Neto, secretário assistente de política de fronteira e imigração do Departamento de Segurança Interna, a repórteres na segunda-feira.
As condições nos países que levaram a um número recorde de pessoas fugindo não mudaram, disse Nuñez-Neto. E espera-se que os contrabandistas que lucraram com os migrantes que fogem para os Estados Unidos adaptem suas estratégias de ganhar dinheiro para se adequar às novas políticas em vigor, disse ele.
“Eles vão procurar qualquer oportunidade de lucrar às custas de indivíduos vulneráveis”, acrescentou.
A fronteira continua sendo um dos problemas mais intratáveis do governo, em parte porque os Estados Unidos estão no centro de uma mudança global na migração causada pela deterioração econômica e política em muitos países da América do Sul e Central. Ajudar a reconstruir as sociedades civis nessas nações – o que o governo tentou fazer – pode ajudar a reduzir o número de migrantes, mas é uma meta de longo prazo com muitos obstáculos.
Lidar com a fronteira também se tornou uma das questões políticas mais polarizadoras do país, uma situação que por décadas impediu o Congresso de chegar a qualquer acordo significativo sobre como tornar o sistema mais eficiente e justo.
Desde que assumiram o controle da Câmara dos Representantes no início do ano, os republicanos têm como alvo Mayorkas, com alguns dizendo que pretendem abrir um processo para seu impeachment.
A situação ao longo da fronteira desde a suspensão do Título 42 na quinta-feira não forneceu muito impulso óbvio para esse caso. Mas isso não pareceu impedir a campanha de críticas dirigida ao secretário. O Comitê Nacional Republicano o acusou de se recusar a admitir a extensão dos problemas na fronteira.
“Mayorkas atinge novos patamares de negação da crise na fronteira” foi o assunto de um e-mail do comitê na sexta-feira, depois que as restrições foram suspensas.
“Inaceitável”, dizia o e-mail. “A única maneira de seu ‘plano’ funcionar é se o plano for o caos. Mayorkas deveria renunciar”.
Mayorkas e funcionários da Casa Branca descartaram as ameaças republicanas de impeachment como pouco mais do que um teatro político. Mas eles ficaram furiosos com o que chamam de esforços republicanos para “sabotar” a situação na fronteira por meio de ações legais.
Poucas horas antes do Título 42 expirar, um juiz federal agindo a pedido do procurador-geral da Flórida bloqueou o plano do governo de liberar alguns migrantes de instalações de fronteira severamente lotadas sem uma nomeação no tribunal de imigração. As autoridades a descreveram como uma medida de emergência usada por administrações anteriores para economizar tempo e evitar consequências perigosas da superlotação em suas instalações.
Após a ordem do juiz, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, atacou os republicanos.
“Mesmo antes do cancelamento do Título 42, o procurador-geral da Flórida entrou com uma ação para sabotar nosso esforço de administrar a fronteira de maneira humana e eficaz”, disse ela. “E é isso que temos visto das autoridades republicanas repetidas vezes nos últimos meses.”
Mas o debate político em Washington ainda pode mudar repentinamente, dependendo do que acontecer ao longo da fronteira nos próximos dias.
“Estamos no terceiro dia”, disse Mayorkas no domingo.
Eileen Sullivan contribuiu com reportagens de Washington, e Emiliano Rodriguez Mega da Cidade do México.
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