Milhares de migrantes ainda estão cruzando a fronteira sul, mas, uma vez autorizados a entrar nos EUA, a maioria ainda precisa seguir em frente – causando confusão e superlotação nos aeroportos regionais.
A maioria dos migrantes que chegam aos Estados Unidos tem um padrinho, família ou amigos que precisam contatar.
Enquanto o governo do Texas. Greg Abbott transportou 18.000 requerentes de asilo para cidades-santuário, incluindo Washington DC, Nova York e Filadélfia, muitos mais têm condições de voar.
Aeroportos regionais como Aeroporto Internacional do Vale em HarlingenTexas disse que os migrantes estão no local há dias enquanto esperam por voos, enquanto um centro de desabrigados dentro do Aeroporto O’Hare foi inundado com migrantes vindos de estados fronteiriços.
Milhares de migrantes teriam passado pelo aeroporto em Jacksonville, Flóridaenquanto aqueles que chegam ao Aeroporto Logan em Massachusetts estão “sobrecarregando os recursos do estado”, de acordo com um relatório local.
Em El Paso, Texas – a passagem de fronteira mais movimentada do país – a cidade fechou o aeroporto para o público em geral há uma semana, permitindo apenas o acesso de passageiros com passagem para lidar com o influxo.
Em um posto de controle no saguão principal do aeroporto, os viajantes são obrigados a mostrar um cartão de embarque para provar que estão prestes a voar.
Em um esforço para evitar que os migrantes permaneçam no centro de viagens, os passageiros foram informados de que só podem entrar quatro horas antes do voo.
As novas regras empurraram os migrantes que aguardavam seus voos para as áreas de bagagens e balcões do aeroporto. Lá, eles se amontoam perto de tomadas elétricas, carregando seus telefones e segurando a papelada do governo que autoriza sua entrada nos Estados Unidos.
“Se você está apenas despachando uma mala, precisamos que você use os quiosques; não espere por um de nós”, anunciou um agente do balcão da Southwest Airlines para uma longa fila de passageiros na sexta-feira. “Estamos vendendo muitas passagens no balcão e isso só vai atrasá-lo se você estiver apenas despachando bagagem.”
O funcionário da companhia aérea confirmou que as vendas nos balcões dispararam devido às ondas de migrantes, já que muitos deles não têm acesso à Internet para comprar suas passagens online.
“Eles estão vindo ao balcão para pagar seus voos; às vezes, eles só querem saber os preços”, disse o funcionário da Southwest ao The Post. “Leva muito tempo, realmente atrapalha as coisas.”
Muitos chegam com dinheiro, tentando comprar uma passagem, porém, as companhias aéreas não aceitam essa forma de pagamento.
Para combater o problema, a cidade instalou máquinas especiais onde os migrantes podem inserir notas de dólar. Em troca, a máquina emite um cartão de crédito que pode ser usado para comprar passagens aéreas.
Não se sabe quantos migrantes estão saindo de El Paso International, já que nem a cidade nem as companhias aéreas rastreiam quem está comprando as passagens.
Todos os migrantes que viajam de avião estão no país legalmente e foram examinados pelas autoridades de imigração dos EUA após entrarem nos EUA. Eles podem ser identificados pelas pastas vermelhas contendo seus documentos que carregam consigo.
A maioria são requerentes de asilo, que terão permissão para viver nos estados até que os tribunais decidam se eles se qualificam para asilo – um processo que pode levar anos.
A maioria dos migrantes financia suas próprias viagens com a ajuda de amigos e familiares nos Estados Unidos.
Marvin Carranza, 30, requerente de asilo estava entre os que estavam no aeroporto lotado, esperando seu voo para Houston.
“Tenho um amigo lá que está me esperando e pagou minha passagem”, explicou.
O colombiano explicou que deixou sua terra natal devido à corrupção e à pobreza. Depois de se entregar à Patrulha de Fronteira há mais de uma semana, ele foi finalmente libertado com um tribunal de asilo há seis dias.
Ele tentou pegar um voo saindo de El Paso na quarta-feira passada, mas as companhias aéreas lotadas esgotaram e ele teve que esperar até o final da semana para seguir para seu destino final.
El Paso tem apenas 5.000 assentos aéreos em um determinado dia, de acordo com a cidade. Os migrantes que chegam à sexta maior cidade do Texas criam um gargalo no aeroporto – com mais passageiros do que voos.
“É essencial para El Paso mantê-los em movimento. Sabemos que não podemos abrigar os números absolutos que estão previstos para vir e, portanto, temos que ver como podemos levá-los ao próximo destino ou ao centro de viagens ”, disse o vice-gerente da cidade, Mario D’Agostino, no último semana.
Os líderes locais estão preparados para transportar migrantes de El Paso para outras cidades próximas – com aeroportos maiores, e receberam fundos federais para isso.
“Francamente, terá que vir na forma de fretamentos por causa do nosso aeroporto local. É um aeroporto de porte médio”, acrescentou D’Agostino.
“Trata-se de transportar pessoas para outros locais centrais para que possam pegar um voo de outros aeroportos.”
“Essa é a chave, é descomprimir aqui localmente e colocá-los em um centro de transporte onde eles possam se conectar mais facilmente com os voos.”
Embora esses fretamentos ainda não tenham começado, a cidade está pronta para puxar o gatilho a qualquer momento, já que sofre com a contínua crise migratória.
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