Por RNZ
As investigações estão em andamento sobre o que deu errado na evacuação do Wellington’s Loafers Lodge.
O bloco de alojamento de curto prazo de 92 quartos tinha alarmes de incêndio, um sistema de extração de fumaça e duas escadas de saída, mas não tinha sprinklers.
“Não há requisitos para sprinklers, mas teria sido uma boa ideia”, disse Charlie Loughnan, um especialista em proteção contra incêndio de Christchurch há 25 anos e ex-bombeiro.
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“Mas os aspersores são caros, então as pessoas não tendem a instalá-los, a menos que seja necessário.”
Um cronograma de conformidade de 13 partes e quatro páginas para um mandado de construção de fitness (BWOF) em Loafers Lodge mostra que ele tinha um alarme de incêndio tipo três, que é acionado por calor, normalmente a 57 ° C, disse Loughnan.
“Isso significa que se você encher uma cesta de lixo com jornal e incendiá-la no canto da sala, tudo estará indo muito bem quando o sistema for ativado.
“Você está pegando fogo e o relógio está correndo.”
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No entanto, o BWOF também mostrou alarmes de fumaça suplementares nos corredores e alarmes separados nos quartos.
“Acho que este sistema foi instalado entre 1998 e 2004, então é bem antigo, mas deve funcionar bem”, disse Loughnan.
Recém-saída de um briefing de autoridades hoje, a ministra da Habitação, Megan Wood, disse que os requisitos de segurança “foram todos atendidos” no Loafers Lodge.
Nenhuma preocupação foi levantada quando o prédio foi verificado por um especialista independente há apenas dois meses, disse ela.
Uma igreja pentecostal costumava funcionar no prédio dos Loafers, que era chamado de Lifepoint Building na década de 1990. Também abrigou a filial de Newtown do banco Westpac.
Seu primeiro mandado de construção de adequação como Loafers Lodge foi emitido em fevereiro de 2010 e, mais recentemente, renovado em 2 de março deste ano – estágio em que expirou por uma semana – de acordo com os registros do Conselho Municipal de Wellington.
A mudança de uso nessa época – aparentemente de uma igreja para um alojamento, embora isso até agora não tenha sido confirmado pelos registros do conselho – deveria ser notificada ao Conselho Municipal de Wellington.
Loughnan disse que a capital é incomum no número de prédios antigos transformados em acomodações.
Às vezes, quando se buscava uma mudança de uso, as verificações eram feitas pelo Corpo de Bombeiros e Emergência (Fenz).
A ministra de Assuntos Internos, Barbara Edmonds, disse que não sabia que Fenz havia inspecionado o prédio em Adelaide Rd.
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“Até onde eu sei, não fui avisado sobre isso.”
Loughnan disse que o fogo parece ter se espalhado rapidamente e acredita que entrou em um “caminho seguro” e impediu que as pessoas escapassem.
“Caminhos seguros” incluem escadas, que as regras dizem que devem ser pintadas com tinta incombustível.
O BWOF atesta as verificações anuais realizadas por um IQP, ou Pessoa Qualificada Independente, dos 13 sistemas de segurança – de 16 possíveis – que o bloco dos mocassins de cinco a seis níveis da década de 1970 tinha.
As verificações em seu sistema de alarme e portas de fumaça foram feitas pela Aquaheat, que assinou os sistemas como “totalmente cumpridos”. Outra empresa, a Argest, assinou as separações de incêndio.
Edifícios com menos de 25m com duas escadas, mesmo residenciais, não necessitam de sistemas de sprinklers. O limite de altura é de 10m para edifícios com uma escada.
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O controle mecânico de fumaça dos mocassins seria projetado para entrar em ação quando a fumaça fosse detectada, mas dependia do funcionamento do alarme de incêndio, disse Loughnan.
O BWOF mostra que as portas corta-fogo tinham ímãs que permitiam que as portas se fechassem e selassem quando houvesse um alarme.
Um dos tubos de subida da água de combate a incêndio apresentou vazamento.
O mandado de construção do sistema de condicionamento físico do país foi elogiado e questionado por profissionais da indústria de bombeiros.
Depende muito das qualificações e experiência do IQP que faz as verificações anuais e, como existem até 16 sistemas, os IQPs costumam se especializar.
Loughnan disse que era um IQP para sprinklers, mas “não um especialista em todas as facetas… Preciso ver minha equipe de engenharia”.
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Os conselhos examinam os IQPs e o Ministério de Negócios, Inovação e Emprego audita os sistemas de mandados do conselho.
Em 2018, o ministério disse que reduziria as auditorias, mesmo sabendo de falhas no sistema.
O sistema também depende de gerentes de construção fazendo verificações mensais nas portas corta-fogo e escadarias.
Loughnan observou que as acomodações de curto prazo geralmente carecem de armazenamento, então as pessoas às vezes colocam bicicletas ou outros equipamentos nas escadas e corredores, um não-não para uma evacuação rápida.
Amianto
O Loafers Lodge tinha telhado de amianto e pequenos pedaços estavam espalhados, disse o conselho.
“As fibras de amianto não são consideradas um risco à saúde, a menos que estejam no ar”, disse o conselho.
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O sindicato dos bombeiros já havia contestado a adequação do manejo do amianto por Fenz em emergências, mas Fenz o defendeu.
Em uma série de respostas e declarações do RNZ Official Information Act no ano passado, Fenz disse que as equipes de bombeiros às vezes eram avisadas se um local tivesse amianto quando estavam a caminho de um incêndio.
Um OIA mostrou que Fenz tinha um total de 8.940 relatórios de sites sobre edifícios em todo o país, e 521 deles mencionavam o amianto.
Um engenheiro de incêndio que estudou os riscos de pensões, o Dr. Geoff Thomas, disse que as regras de segurança para blocos de várias unidades precisam de melhor aplicação.
Sua pesquisa de alguns anos atrás descobriu que tais prédios, se não tivessem sprinklers, tinham as maiores taxas de baixas em incêndios.
“A taxa de fatalidades em incêndios foi cerca de duas vezes maior do que em casas residenciais, mas, se não houvesse sprinklers, era quatro vezes maior.”
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Thomas observou que, embora edifícios lotados ou de alto risco, como shoppings, prédios de escritórios e hospitais, apresentem altos riscos, eles também têm muitas proteções, como sprinklers obrigatórios.
Por outro lado, a acomodação transitória foi um ponto fraco, disse ele.
Isso foi agravado pelo fato de que as pessoas eram mais comumente alertadas para o fogo pelo cheiro se os alarmes não soassem e, quando as pessoas estavam dormindo, não tinham olfato, disse Thomas.
‘Toda aquela tragédia humana não estaria aqui’
O vice-comandante nacional do Fenz, Brendon Nally, disse que se o prédio tivesse sprinklers em pleno funcionamento “então o resultado seria bem menor do que o que estamos enfrentando agora”.
“Meus bombeiros, os grandes operadores da equipe de comunicação, não teriam que passar pela tragédia, não teríamos pessoas mortas, não teríamos famílias que perderam entes queridos, não teríamos pessoas preocupados por não conseguirem encontrar pessoas.
“Toda aquela tragédia, toda aquela tragédia humana, não estaria aqui se este prédio fosse totalmente polvilhado com um sistema operável.”
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Chris Mak, da Fire Protection Association, disse ponto de verificação ontem ele não ficaria em um hotel desse tipo a menos que tivesse um sistema de irrigação.
“Se houver um incêndio descontrolado e as pessoas não forem avisadas sobre o incêndio e evacuarem cedo o suficiente, infelizmente o que aconteceu hoje aconteceria.”
As regras estavam sempre evoluindo e mudando, disse ele.
“As regras hoje são adequadas ao propósito. Quando este edifício foi construído, eles podem não ter sido adequados para o propósito.”
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