O presidente dos EUA, Joe Biden, não comparecerá à histórica Cúpula EUA-Pacífico em Papua Nova Guiné. Foto / AP
O presidente dos EUA, Joe Biden, descartou os planos de uma visita histórica a Papua Nova Guiné para a Cúpula EUA-Pacífico, onde também estava prevista uma reunião com o primeiro-ministro Chris Hipkins.
Ele também marcou uma visita à Austrália para uma reunião com outros líderes da parceria Quad, que inclui a Índia e o Japão.
Depois de dias de especulação, a Casa Branca confirmou hoje que Biden interromperia a viagem ao exterior para que pudesse se concentrar nas negociações sobre o limite da dívida em Washington.
O cancelamento pode ser um golpe para os crescentes esforços diplomáticos dos EUA no Pacífico, que aumentaram nos últimos anos para conter a crescente influência da China.
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Em Papua Nova Guiné, Biden planejava encontrar líderes de países no Fórum das Ilhas do Pacífico.
Sua visita a Papua Nova Guiné teria sido a primeira de um presidente dos Estados Unidos em exercício a um país do Pacífico e ocorre quando as duas nações buscam um pacto de segurança.
A visita planejada também ocorre quando os EUA abrem novas embaixadas no Pacífico.
Biden ainda participará da cúpula do Grupo dos Sete no Japão com líderes de algumas das maiores economias do mundo, mas retornará aos Estados Unidos no domingo para negociações sobre o impasse do limite da dívida com os republicanos.
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Hipkins pretendia também viajar para Papua Nova Guiné para a cúpula e se encontrar com Biden.
Um porta-voz disse esta manhã que eles ainda estavam sendo informados e forneceriam uma atualização hoje sobre seus planos de viagem.
Espera-se também que Hipkins se encontre com o primeiro-ministro indiano Narendra Modi, que estava parando em Papua Nova Guiné para se encontrar com líderes do Pacífico a caminho da Austrália para a reunião do Quad.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse que Biden conversou com o primeiro-ministro da Austrália, Anthony Albanese, sobre o adiamento da viagem. Ele também convidou Albanese para uma visita oficial de estado.
A Casa Branca também informou Papua Nova Guiné.
“Revitalizar e revigorar nossas alianças e promover parcerias como o Quad continua sendo uma prioridade fundamental para o presidente”, disse Jean-Pierre.
“Isso é vital para nossa capacidade de avançar em nossas metas de política externa e promover melhor a estabilidade e a prosperidade globais.
“Estamos ansiosos para encontrar outras maneiras de nos envolver com a Austrália, Quad, Papua Nova Guiné e os líderes do Fórum das Ilhas do Pacífico no próximo ano.”
Não está claro quem – se houver alguém – viajará no lugar de Biden.
A visita planejada de Biden teria ocorrido em meio a uma pressão diplomática sem precedentes dos EUA no Pacífico, em uma tentativa de conter a crescente influência da China.
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RNZ Pacific informou esta semana que os EUA e Papua Nova Guiné foram pronto para assinar um acordo de segurançaque daria às forças armadas dos EUA acesso desinibido às águas territoriais e ao espaço aéreo da PNG.
RNZ Pacífico tinha visto uma cópia preliminar do acordo. Também havia temores de que a assinatura do pacto atraísse a PNG para a militarização da região, especialmente após o pacto de segurança Aukus – assinado pela Austrália, Reino Unido e Estados Unidos.
Sob esse acordo, Canberra gastará mais de US$ 400 bilhões ao longo de três décadas para adquirir uma frota de submarinos nucleares, o que atraiu grandes preocupações de nações do Pacífico que ainda se recuperam de um legado de testes nucleares por potências coloniais.
Os EUA também estão buscando um acordo de segurança com a Micronésia.
Washington intensificou os esforços no Pacífico depois que a China fechou um pacto de segurança com as Ilhas Salomão no ano passado. A China tentou chegar a um acordo comercial e de segurança mais amplo com 10 países insulares do Pacífico, que acabou fracassando.
A visita de Biden segue a primeira Cúpula EUA-Ilhas do Pacífico em Washington DC no ano passado e um grande pacote de iniciativas anunciadas no Fórum das Ilhas do Pacífico do ano passado em Fiji pela vice-presidente Kamala Harris, que inclui a abertura de novas embaixadas e NZ$ 1 bilhão nos próximos década para pagamentos de pesca e apoio econômico.
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A embaixada de Tonga abriu esta semana em Nuku’alofa e em março os EUA sinalizaram planos para abrir uma embaixada em Vanuatu. Há também planos para uma embaixada em Kiribati.
A parceria Quad também faz parte dos esforços econômicos e militares mais amplos dos EUA no Pacífico. Ele se formou durante a resposta ao tsunami do Oceano Índico em 2004, que matou cerca de 230.000 pessoas.
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