Um motorista de caminhão foi indiciado na quarta-feira depois que sete crianças foram hospitalizadas com ferimentos graves quando ele bateu na traseira de um ônibus escolar nos arredores de Melbourne, no sudeste da Austrália, disseram autoridades.
O caminhão basculante que Jamie Gleeson dirigia bateu na traseira de um ônibus escolar que transportava 45 alunos e o fez capotar na tarde de terça-feira em um cruzamento em Eynesbury, uma comunidade semi-rural a oeste de Melbourne, disse a polícia. Lesões na cabeça, amputações de braços e suspeitas de lesões na coluna foram relatadas por um funcionário do hospital.
Gleeson, 49, compareceu ao Tribunal de Magistrados de Melbourne na quarta-feira e foi acusado de quatro acusações de direção perigosa causando ferimentos graves. As acusações referem-se a duas crianças feridas de 9 anos e duas crianças de 10 anos. Cada acusação acarreta uma sentença máxima potencial de cinco anos de prisão.
Gleeson apareceu via videolink de uma cela da polícia suburbana onde passou a noite. Ele não se feriu no acidente.
O magistrado Andrew McKenna libertou Gleeson sob fiança com condições, incluindo que ele não dirija veículos pesados ou deixe o estado de Victoria. Ele não foi obrigado a apresentar fundamentos.
Sua próxima aparição no tribunal é em 18 de outubro.
Gleeson não tinha drogas ou álcool em seu sistema quando estava dirigindo e não tem histórico criminal, ouviu o tribunal.
O superintendente da polícia, Michael Cruse, disse que mais acusações são prováveis. Ele disse a repórteres que a velocidade de direção seria considerada na investigação.
Cruse prestou homenagem aos transeuntes e ao motorista ferido de 52 anos que ajudou as crianças a descer do ônibus.
“É uma cena realmente confrontadora. Algumas das lesões são realmente muito traumáticas e seria uma cena difícil para um transeunte se deparar, e então ter agido da maneira que agiram é realmente admirável”, disse Cruse.
A diretora da Escola Primária de Exford, Lisa Campo, dirigiu a curta distância do campus infantil até o local do acidente e estava entre os que prestaram ajuda.
“Eu não sabia o que ia ver. Sinceramente, pensei que estaria lá apenas confortando algumas crianças angustiadas que sofreram uma pequena colisão”, disse Campo aos repórteres. “Eu nunca esperava ver isso e espero nunca mais ver isso.”
Um total de 21 crianças foram inicialmente retiradas de ambulância do local para atendimento médico e sete delas permaneceram internadas na quarta-feira.
Uma das crianças estava em terapia intensiva, disse a CEO do Royal Children’s Hospital Melbourne, Bernadette McDonald, observando que as crianças têm idades entre 5 e 11 anos.
“As crianças sofreram lesões múltiplas e traumáticas, incluindo amputações parciais e completas de braços, lesões por esmagamento múltiplo, lacerações graves na cabeça e no corpo, lesões na cabeça, lesões por estilhaços de vidro e três pacientes estão sendo monitorados cuidadosamente em termos de lesões na coluna vertebral”, disse. McDonald disse a repórteres.
Ela também disse que o hospital estava atendendo algumas famílias extremamente traumatizadas, acrescentando: “Estamos trabalhando arduamente para fornecer o apoio e os cuidados de trauma que eles precisarão, não apenas agora, mas também nas próximas semanas e meses”.
McDonald disse que uma criança perdeu um braço inteiro, mas ela não detalhou quantos dos feridos tiveram amputações parciais.
Cerca de seis crianças ficaram temporariamente presas no ônibus destruído, disse o Country Fire Authority. As equipes de emergência entraram no ônibus por uma clarabóia no teto, e o para-brisa quebrado foi usado como saída principal de emergência.
Os paramédicos avaliaram as vítimas atordoadas que não pareciam precisar de hospitalização na grama ao redor do local do acidente. O motorista do ônibus foi levado para um hospital com ferimentos leves, mas não foi internado. O motorista do caminhão não se feriu.
No momento do acidente, as crianças voltavam para a escola depois de competir em uma prova de atletismo.
O detetive sênior da polícia, sargento Paul Lineham, da Unidade de Investigação de Colisões Principais, que acusou o motorista do caminhão, disse que o ônibus estava equipado com cintos de segurança.
“Não sabemos quantas crianças estavam presas pelo cinto de segurança no momento da colisão”, disse Lineham à Australian Broadcasting Corp. “A cena foi horrível”.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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