Na pintura de Pablo Picasso de 1900 “O Moulin de la Galette”, os foliões com vestidos ou cartolas parecem estar bebendo, dançando e conversando. Sob os foliões, sob camadas de tinta, esconde-se um cachorro que o artista parece ter pintado às pressas.
Durante décadas, o cachorro passou despercebido. Mas uma pesquisa recente e uma extensa restauração da pintura para uma exposição revelaram um King Charles spaniel de pelagem ruiva com um laço vermelho.
A pintura, que está em exibição até 6 de agosto no Museu Guggenheim de Nova York, faz parte da exposição de 10 peças “Jovem Picasso em Paris”, que apresenta alguns dos primeiros trabalhos do artista espanhol quando ele morava na França.
Antes da exposição, o Guggenheim, trabalhando em colaboração com o Metropolitan Museum of Art de Nova York e a National Gallery of Art de Washington, restaurou a pintura, removendo a sujeira e o verniz. O tratamento revelou sutilezas — como pinceladas, paleta de cores e definição espacial — que antes passavam despercebidas na pintura. Então, imagens técnicas revelaram uma versão anterior da pintura que incluía o cachorro de colo em primeiro plano.
Julie Barten, conservadora de pintura do Guggenheim, disse em uma entrevista que a pintura passou por um ano inteiro de tratamento. Esse processo, disse ela, foi “fundamental para obter uma melhor compreensão dessa imagem” e para revelar os “golpes rápidos que ele usou para destruir o cachorro”.
Em retrospectiva, disse Barten, ela percebeu que em um raio-X da pintura “você pode realmente distinguir um cachorro”.
“Podemos certamente perceber que havia algo ali”, disse Barten. “Mas não podíamos dizer o que era na época.”
Megan Fontanella, curadora do Guggenheim, disse que foi uma “surpresa e alegria” descobrir o cachorro escondido na pintura.
“Quando embarcamos na análise de uma imagem”, disse ela, “muitas vezes não sabemos que vamos encontrar algo tão interessante e sedutor quanto um cachorro”.
Durante toda a terça-feira, os visitantes do museu pararam em frente à pintura para tirar fotos ou posar ao lado dela. Alguns sabiam do cachorro e pararam para procurá-lo. Outros, completamente alheios à joia escondida de Picasso, passaram pela pintura sem olhar para ela. Uma mulher estava sentada em um banco almofadado, de costas para a pintura, enquanto navegava em seu telefone.
Krystal Lauk, 37, que estava visitando de São Francisco, inicialmente não viu o cachorro na pintura.
Quando ela soube do filhote escondido, demorou um pouco para encontrá-lo.
“É a bolha em primeiro plano?” perguntou a Sra. Lauk.
Anna Beatriz, 27, que estava visitando Nova York do Brasil, disse que não sabia sobre o cachorro e que estava no Guggenheim porque se interessa por arquitetura. Mas quando ela soube do cachorro, ela prontamente reuniu amigos para ver se eles conseguiam localizá-lo.
Embora a descoberta do cachorro tenha sido uma surpresa para alguns frequentadores de museus, especialistas em arte dizem que não era incomum que Picasso deixasse esses ovos de Páscoa para trás.
“Sabemos que Picasso estava fazendo isso em seu trabalho anterior”, disse Fontanella. “Ele costuma deixar esse tipo de vestígio de composições anteriores.”
Um braço escondido, por exemplo, foi descoberto alguns anos atrás em “La Miséreuse accroupie” de Picasso.
“Na verdade, fazia parte do processo dele transformar constantemente uma coisa em outra e muitas vezes deixar pistas sobre o que havia por baixo”, disse Barten.
Existem poucas pistas, no entanto, sobre por que Picasso finalmente decidiu acabar com o cachorro.
Tom Williams, um instrutor de história da arte na Belmont University em Nashville, disse que “é difícil imaginar esta pintura em particular com um cachorro em primeiro plano”.
“Não tenho certeza se um cachorro, e particularmente um cachorro de colo, faz sentido na atmosfera sombria, inquieta e carregada de erotismo que Picasso conjurou tão brilhantemente nesta foto”, disse Williams.
Mas no Guggenheim na terça-feira, Lauk, a visitante de San Francisco, se perguntou por que Picasso havia pintado sobre o spaniel.
“Talvez,” ela disse, “ele não estava sentindo o cachorro.”
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