O julgamento de Donald J. Trump foi agendado para 25 de março de 2024, disse o juiz que preside seu caso criminal em Manhattan na terça-feira.
Trump, que apareceu em vídeo em sua primeira aparição no tribunal desde que 34 acusações criminais foram reveladas contra ele no mês passado, pareceu reagir com raiva quando a data do julgamento foi anunciada pelo juiz Juan Merchan. O microfone de Trump estava mudo e não ficou claro o que ele disse ao advogado sentado ao lado dele, Todd Blanche.
A aparição em si foi breve. O juiz Merchan revisou as restrições que ele impôs ao uso do material do caso por Trump, perguntando a Blanche se ele revisou as restrições com seu cliente. O Sr. Blanche disse que sim.
Os promotores que trabalham para o promotor distrital, Alvin L. Bragg, pediram que o acesso do Sr. Trump a algum material do caso fosse limitado e solicitaram que o juiz Merchan proibisse o ex-presidente de divulgar as evidências da promotoria, incluindo registros de entrevistas com testemunhas e depoimentos do grande júri, nas redes sociais ou para repórteres.
Os advogados de Trump contestaram o pedido, mas em uma audiência no início deste mês, o juiz Merchan disse que o concederia. Ele enfatizou, porém, que Trump estaria livre para falar sobre a “grande maioria das evidências”.
Os promotores também solicitaram naquela audiência que Trump lesse os termos das restrições – que estão contidas em um documento chamado ordem de proteção – pessoalmente. O juiz Merchan concordou com uma aparição virtual, marcando a audiência na terça-feira.
Antes do início da aparição, Trump esperou na câmera, visível em alta definição para todo o tribunal – uma maneira notável de encontrar o ex-presidente. Ele semicerrou os olhos e olhou furioso para a câmera, abrindo e fechando as mãos, nunca as mantendo na mesma posição por muito tempo. Ele parecia um homem desacostumado a esperar.
Trump mal falou com o microfone ligado quando a audiência começou. Mas enquanto o juiz Merchan revisava o cronograma de moção que prosseguirá com o julgamento, ele parecia cada vez mais agitado, falando frequentemente com o Sr. Blanche.
As acusações contra Trump decorrem de um pagamento clandestino feito a uma estrela pornô em seu nome durante a campanha de 2016. O pagamento foi feito pelo ex-agente de Trump, Michael D. Cohen; depois de ganhar a presidência, Trump reembolsou Cohen, assinando nove dos 11 cheques que foram usados para pagá-lo. Os promotores dizem que os negócios da família de Trump, a Trump Organization, criaram registros falsos para contabilizar os pagamentos, dizendo que foram feitos para reembolsar Cohen por serviços jurídicos.
Os advogados de Trump estão tentando mover o caso para o tribunal federal do tribunal estadual, provavelmente um esforço de longo prazo. Um juiz federal considerará o pedido em uma audiência no tribunal federal em 27 de junho.
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