Um zoológico americano emitiu um pedido de desculpas humilhante depois de admitir que cometeu um “grande erro” que irritou um país inteiro.
Nos últimos dias, imagens dos encontros pagos do zoológico de Miami com Paora, o kiwi, se tornaram virais, mostrando o pássaro sendo manuseado e passado para selfies em plena luz do dia e sob luzes fortes, apesar de ser um animal tímido e noturno.
O tratamento de seu ícone nacional provocou fúria entre os neozelandeses, com uma petição para salvar o animal “maltratado” sendo lançada após o vídeo se tornar viral, atraindo mais de 10.000 assinaturas.
“Ele foi domesticado e submetido a luz fluorescente brilhante quatro dias por semana, sendo manuseado por dezenas de estranhos, acariciado em seus bigodes sensíveis, ridicularizado e exibido como um brinquedo”, diz a petição.
“Kiwi são animais noturnos, que devem ser mantidos em recintos escuros adequados e minimamente manuseados.
“O manual de boas práticas para o kiwi afirma que eles não devem ser manuseados com frequência ou retirados de suas tocas para serem mantidos pelo público. Ele é mantido acordado durante o dia, com apenas uma pequena caixa em um recinto bem iluminado para imitar seu habitat subterrâneo natural.”
Agora, o diretor de comunicação do zoológico, Ron Magill, confirmou que a atração foi cancelada e pediu desculpas em entrevista ao Arauto da Nova Zelândia.
“Lamentamos o estresse não intencional causado por um vídeo nas redes sociais que mostra o manejo de Paora, o pássaro kiwi atualmente alojado no zoológico de Miami”, disse Magill.
Ele também disse ao RNZ que informou ao diretor do zoológico que “ofendemos uma nação”.
“Quando eu mesmo vi o vídeo, disse que cometemos um grande erro aqui”, disse ele.
“Sinto muito. Estou tão arrependido. Alguém perguntou como você se sentiria se fizéssemos isso com sua águia careca, e você está 100% certo.
“Eu nunca quero dar desculpas, estou aqui para pedir desculpas … a todos. Eu me sinto profundamente terrível sobre isso.
No entanto, Magill disse que Paora estava saudável e bem, apesar da controvérsia.
“Ele come como se estivesse em um dia de spa todos os dias e está indo bem. Isso não desculpa o que ele foi submetido. Mas prometo que nunca mais vai acontecer”, disse.
Depois que o vídeo começou a circular globalmente, o zoológico foi inundado com reclamações, com o Departamento de Conservação da Nova Zelândia confirmando que estaria “discutindo a situação com a Associação Americana de Zoológicos e Aquários para resolver algumas das questões de habitação e manejo levantadas”.
O primeiro-ministro da Nova Zelândia, Chris Hipkins, também opinou sobre o desastre, alegando que “mostra que muitos kiwis se orgulham de nosso pássaro nacional quando estão no exterior”.
“Os neozelandeses que testemunharam o que estava acontecendo lá perceberam rapidamente”, disse ele, acrescentando que o zoológico “fez declarações públicas de arrependimento sobre o que aconteceu, e eu reconheço isso e agradeço a eles por levarem isso a sério”.
O kiwi é considerado uma espécie taonga – pássaros, plantas e animais nativos de significado cultural especial e importância para os neozelandeses nativos.
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