A geleira Thwaites, que ganhou o apelido do dia do juízo final devido ao impacto no aumento do nível do mar, não está apenas perdendo gelo rapidamente com as mudanças climáticas. Os cientistas descobriram que ele está sendo atingido pelo calor da crosta terrestre, visto que está a apenas 10 a 15 milhas de profundidade abaixo da Antártica Ocidental, em comparação com cerca de 25 milhas na Antártica Oriental. Desde os anos 80, perdeu quase 600 bilhões de toneladas de gelo, contribuindo sozinho com 4% para o aumento anual do nível do mar global durante esse período.
A taxa de perda de gelo da geleira acelerou substancialmente nas últimas três décadas, o que se diz principalmente devido a uma série de rios misteriosos de água quente que cortam a barriga da geleira.
Agora, um novo estudo publicado na revista Communications Earth & Environment sugere que o calor da própria Terra também pode estar desempenhando um papel importante na Antártica Ocidental.
Os pesquisadores analisaram os dados do campo geomagnético da Antártica Ocidental para criar novos mapas do fluxo de calor geotérmico na região.
A principal autora do estudo, Ricarda Dziadez, disse: “Nossas medições mostram que onde a crosta terrestre tem apenas 17 a 25 quilômetros de espessura, um fluxo de calor geotérmico de até 150 miliwatts por metro quadrado pode ocorrer sob a geleira Thwaites.”
Os cientistas há muito suspeitavam que a Antártica Ocidental estava absorvendo mais calor do manto superior do planeta enquanto ele ficava em uma trincheira oceânica.
O novo estudo quantifica a diferença pela primeira vez.
O co-autor, Dr. Karsten Gohl, acrescentou: “A temperatura na parte inferior da geleira depende de uma série de fatores – por exemplo, se o solo consiste de rocha sólida compacta ou de metros de sedimento saturado de água.
“A água conduz o calor crescente de maneira muito eficiente. Mas também pode transportar a energia térmica para longe antes que ela alcance o fundo da geleira.”
Especialistas já haviam alertado que, se Thwaites colapsasse no oceano, os níveis globais do mar subiriam cerca de 25 polegadas, devastando comunidades costeiras em todo o mundo.
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Eles disseram que os mapas “devem ser vistos como ferramentas de triagem para identificar locais que podem exigir uma investigação mais profunda de risco”.
O grupo acrescentou: “Nossa abordagem torna fácil mapear qualquer cenário rapidamente e reflete bem as ameaças de um futuro aumento permanente do nível do mar.
“No entanto, a precisão desses mapas cai ao avaliar os riscos de eventos de enchentes extremas.”
As previsões não levam em consideração outros fatores de risco, como erosão costeira, inundações no interior ou precipitação.
A geleira Thwaites, que ganhou o apelido do dia do juízo final devido ao impacto no aumento do nível do mar, não está apenas perdendo gelo rapidamente com as mudanças climáticas. Os cientistas descobriram que ele está sendo atingido pelo calor da crosta terrestre, visto que está a apenas 10 a 15 milhas de profundidade abaixo da Antártica Ocidental, em comparação com cerca de 25 milhas na Antártica Oriental. Desde os anos 80, perdeu quase 600 bilhões de toneladas de gelo, contribuindo sozinho com 4% para o aumento anual do nível do mar global durante esse período.
A taxa de perda de gelo da geleira acelerou substancialmente nas últimas três décadas, o que se diz principalmente devido a uma série de rios misteriosos de água quente que cortam a barriga da geleira.
Agora, um novo estudo publicado na revista Communications Earth & Environment sugere que o calor da própria Terra também pode estar desempenhando um papel importante na Antártica Ocidental.
Os pesquisadores analisaram os dados do campo geomagnético da Antártica Ocidental para criar novos mapas do fluxo de calor geotérmico na região.
A principal autora do estudo, Ricarda Dziadez, disse: “Nossas medições mostram que onde a crosta terrestre tem apenas 17 a 25 quilômetros de espessura, um fluxo de calor geotérmico de até 150 miliwatts por metro quadrado pode ocorrer sob a geleira Thwaites.”
Os cientistas há muito suspeitavam que a Antártica Ocidental estava absorvendo mais calor do manto superior do planeta enquanto ele ficava em uma trincheira oceânica.
O novo estudo quantifica a diferença pela primeira vez.
O co-autor, Dr. Karsten Gohl, acrescentou: “A temperatura na parte inferior da geleira depende de uma série de fatores – por exemplo, se o solo consiste de rocha sólida compacta ou de metros de sedimento saturado de água.
“A água conduz o calor crescente de maneira muito eficiente. Mas também pode transportar a energia térmica para longe antes que ela alcance o fundo da geleira.”
Especialistas já haviam alertado que, se Thwaites colapsasse no oceano, os níveis globais do mar subiriam cerca de 25 polegadas, devastando comunidades costeiras em todo o mundo.
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Eles disseram que os mapas “devem ser vistos como ferramentas de triagem para identificar locais que podem exigir uma investigação mais profunda de risco”.
O grupo acrescentou: “Nossa abordagem torna fácil mapear qualquer cenário rapidamente e reflete bem as ameaças de um futuro aumento permanente do nível do mar.
“No entanto, a precisão desses mapas cai ao avaliar os riscos de eventos de enchentes extremas.”
As previsões não levam em consideração outros fatores de risco, como erosão costeira, inundações no interior ou precipitação.
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