O piloto que pilotava o “avião fantasma” que caiu na Virgínia no domingo foi visto caído em seu assento por jatos militares que voaram em velocidades supersônicas para alcançar o voo condenado.
O Departamento de Defesa implantou seis caças F-16 da Base Conjunta Andrews para correr em direção ao Cessna privado depois que ele desviou para um espaço restrito em torno de DC – e um dos pilotos chegou perto o suficiente da aeronave errante para espiar pela janela da cabine e ver que o piloto estava inconsciente no assento esquerdo, o Washington Post disse.
Parece que um evento catastrófico pode ter ocorrido cerca de 15 minutos após o início do voo, quando o jato sobrevoava a Virgínia pela primeira vez, disseram duas fontes familiarizadas com a investigação do acidente.
Especialistas em aviação sugeriram que o avião pode ter perdido a pressurização, fazendo com que o piloto e seus três passageiros perdessem a consciência enquanto a aeronave continuava estranhamente no piloto automático a cerca de 34.000 pés até ficar sem combustível e mergulhar de nariz em uma área montanhosa e densamente arborizada por volta das 3:30. pm, matando todos a bordo.
O piloto, que ainda não foi identificado, estava voando do Tennessee para os Hamptons em Long Island com a corretora de imóveis Adina Azarian, sua filha de 2 anos, Aria, e a babá do bebê quando o avião fez uma curva de quase 180 graus. chegou a Nova York.
O avião provavelmente estava no piloto automático, já que não fez nenhuma tentativa de descer no Aeroporto MacArthur de Long Island e, em vez disso, parecia voltar para o Tennessee, disse Jeff Guzzetti, ex-investigador da Federal Aviation Administration e do National Transportation Safety Board.
“O que quer que tenha acontecido, aconteceu em altitude, que é um local crítico para perder a pressurização”, disse Guzzetti ao jornal. “Quanto mais alto você estiver, menos tempo terá para obter oxigênio.”
Ele acrescentou que os últimos minutos do voo indicam que o avião ficou sem combustível.
Autoridades disseram que o piloto do Cessna não respondeu quando o avião saiu do curso e entrou em um espaço aéreo restrito em Washington, fazendo com que os caças disparassem.
O governo considerou a situação tão urgente na época que tomou a rara medida de permitir que os jatos voassem em velocidades supersônicas, causando um estrondo sônico que sacudiu moradores de toda a região.
Os jatos militares encontraram o avião rebelde por volta das 15h20, cerca de 32 quilômetros a nordeste do aeroporto Reagan, disse o Washington Post.
Quando o Cessna começou sua descida caótica, ele caiu mais de 30.000 pés por minuto antes de cair por volta das 15h30 em uma área remota perto do Blue Ridge Parkway em torno de Raphine.
John Rumpel, 75, da Encore Motors de Melbourne Inc., confirmou que sua filha e neta estavam a bordo do avião, que sua empresa adquiriu recentemente. Ele disse que eles o visitaram na Carolina do Norte e estavam voltando para sua casa em East Hampton quando morreram.
Rumpel, ele próprio piloto, disse que, se for verdade, todos a bordo do voo ficaram inconscientes: “Todos eles teriam ido dormir e nunca mais acordaram”.
Isso também significaria que o piloto e os passageiros teriam sido poupados sabendo de seu destino.
Os socorristas descreveram uma cena terrível quando chegaram a pé ao local do acidente, cerca de 260 quilômetros a sudoeste da capital, no domingo, por volta das 20h.
O local do acidente horrível tinha no máximo apenas quatro peças reconhecíveis do avião, com um socorrista dizendo à CNN: “Não havia nada realmente maior do que seu braço”.
O investigador do NTSB, Adam Gerhardt, disse a repórteres na segunda-feira que os destroços “altamente fragmentados” e o fato de a cena ser extremamente remota em uma região montanhosa densamente arborizada o tornam “um local de acidente muito desafiador”.
O Cessna não era obrigado a ter uma caixa-preta, que teria registrado os momentos que antecederam o acidente, mas os investigadores vão procurar na esperança de que haja uma, disse Gerhardt.
Os investigadores estão coletando informações do radar, dados meteorológicos, registros de manutenção do avião e registros médicos do piloto para obter pistas.
Gerhardt acrescentou que um relatório preliminar sobre o acidente pode sair em cerca de 10 dias, embora um relatório final provavelmente demore um a dois anos.
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