A venda das ações do aeroporto do Conselho de Auckland permanece no ar depois que os vereadores delinearam nesta manhã suas posições sobre a peça central do primeiro orçamento do prefeito Wayne Brown.
Ambos os lados do debate fizeram discursos apaixonados, com Mike Lee chamando a venda de a maior venda de ativos da história de Auckland e Maurice Williamson dizendo que mesmo os bons tempos são ruins para manter as ações, avaliadas em cerca de US$ 2,2 bilhões.
Ele disse que há mais custos para o conselho, alertando que foi informado que o custo final de US$ 5,5 bilhões da City Rail Link será de US$ 7,5 bilhões.
“Não precisamos possuir um ativo que não esteja lavando seu rosto”, disse Williamson.
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A vereadora Kerrin Leoni disse que concordava com o orçamento de Brown, exceto pela venda parcial ou total das ações do aeroporto, que só deveriam ser vendidas como último recurso, dizendo que ficaria feliz em considerar um pequeno aumento na dívida do conselho.
Vários conselheiros disseram que muitas das questões diante deles hoje – a venda das ações, cortes de gastos, receitas e dívidas – seriam melhor tratadas no próximo orçamento de 10 anos, que vem no ano que vem.
Antes do intervalo para o almoço, cada um dos 20 conselheiros teve cinco minutos para dizer como eles acham que seria um orçamento ideal em um ambiente de “oficina aberta”. No final dos comentários da mesa redonda dos vereadores, Brown disse que consideraria o que ouviu e se faria alguma alteração em seu “orçamento mais recente, mais recente” após o intervalo para o almoço, quando o processo formal de aprovação do orçamento for retomado. A reunião recomeça às 14h.
No final da mesa redonda, quando todos os vereadores expressaram seus pontos de vista, parece claro que uma proposta para vender todas as ações do aeroporto do conselho fracassaria, mas uma venda parcial parece ter o apoio da maioria.
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Houve apoio muito limitado para aumentar as taxas mais de um ou dois pontos percentuais acima da inflação, e possivelmente nem isso. Há suporte para adicionar mais dívidas de curto prazo. O resultado não está claro, mas uma mistura de venda parcial das ações, mais um pequeno aumento nas taxas e alguma dívida extra parece provável.
O Arauto entende que um grupo de 10 vereadores de Auckland que se opõe à venda das ações do aeroporto está apresentando uma emenda para reter as ações, manter as taxas domésticas pela inflação e aumentar a dívida.
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A proposta do prefeito Wayne Brown de vender as ações tem um custo líquido de US$ 60 milhões no orçamento do conselho – custará cerca de US$ 100 milhões em custos de juros para manter as ações, compensadas por um dividendo de US$ 40 milhões este ano.
De acordo com a emenda dos conselheiros, eles aumentariam a dívida em US$ 60 milhões para cobrir o custo líquido de manter as ações. Isso aumentaria a dívida de US$ 80 milhões, conforme proposto por Brown, para US$ 140 milhões.
Os conselheiros estão reunidos hoje para debater o orçamento anual e o desejo de Brown de vender as ações do conselho do Aeroporto de Auckland, avaliadas em US$ 2,2 bilhões.
Brown disse na reunião que eles tinham um “grande dia pela frente” e esperava um debate construtivo.
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Em uma reviravolta tardia, poucas horas antes da reunião de hoje, o conselheiro de Albany, Wayne Walker, declarou que é o beneficiário de uma participação acionária de $ 3 milhões no aeroporto de Auckland – apenas horas antes dos vereadores votarem em uma proposta do prefeito Wayne Brown para vender a participação do conselho no aeroporto.
Walker confirmou ao Arauto esta manhã que ele e seus familiares eram beneficiários das ações detidas no espólio de seu falecido pai.
Brown disse aos conselheiros que vender suas ações no aeroporto era a melhor opção para o conselho.
“O orçamento mantém as taxas acessíveis em linha com a inflação, no contexto de uma crise de custo de vida”, disse ele na reunião.
“Eu não recebo nenhuma receita das ações”, disse Walker, dizendo que estava trabalhando em conselhos sobre se poderia votar na proposta de venda da participação de 18% do conselho, no valor de US$ 2,2 bilhões, na reunião de hoje.
A reunião está ocorrendo no Auckland Town Hall e começou às 10h.
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Walker disse ao Arauto uma hora antes do início da reunião que com base no conselho da equipe jurídica do conselho e do Gabinete do Auditor Geral ele poderia votar sobre a venda de ações hoje.
Ele disse que Brown planeja pedir aos vereadores que façam uma declaração no início da reunião antes da declaração de interesses, que ocorre nas reuniões do conselho.
“Essa é a coisa apropriada a fazer”, disse Walker, que confirmou que fará uma declaração.
O executivo-chefe do Conselho de Auckland, Jim Stabback, disse que Chris Darby e Julie Fairey receberam o mesmo conselho dado a Walker.
Acredita-se que todos os três conselheiros se oponham à venda das ações do aeroporto e, se decidirem votar, tornarão o trabalho de Brown de descarregar as ações mais difícil.
A equipe do conselho está analisando a propriedade acionária de todos os conselheiros e seus cônjuges, caso isso crie um conflito que possa impedir os conselheiros de participar da votação. Isso envolveu discussões com o Gabinete do Auditor-Geral.
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Dois vereadores foram forçados esta semana a alterar o registro público para mostrar que tinham interesse financeiro no aeroporto de Auckland.
Julie Fairey e Chris Darby atualizaram suas declarações de interesse para provar que seus cônjuges detinham ações no aeroporto.
Acredita-se que ambos os conselheiros sejam contra a venda da participação do conselho no aeroporto. Se eles fossem impedidos de votar ou se afastassem por causa de um conflito de interesses, a disputa poderia se tornar muito mais acirrada.
‘Acho que o prefeito está tristemente aquém de um ou dois [votes]’
Enquanto isso, o presidente do comitê de despesas do Conselho de Auckland, Maurice Williamson, disse hoje que não tinha certeza se a venda de ações do Aeroporto de Auckland continuaria, mas a apoiou de todo o coração.
Falando com Mike Hosking no Newstalk ZB, Williamson disse que havia alguns conselheiros intermediários que ainda não haviam se decidido.
“Acho que o prefeito está tristemente aquém de um ou dois [votes]mas não posso dizer isso como um fato.
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Williamson disse que apoiou o orçamento de Brown e que o prefeito herdou questões orçamentárias que ele não criou.
“Ele fez um trabalho fabuloso”, disse Williamson.
O prefeito restabeleceu alguns cortes que eram impopulares.
“Acho que faz sentido, ele está colocando de volta todos aqueles cortes que estavam deixando as pessoas chateadas, como o Citizens Advice Bureau e as artes.”
Williamson disse que se apenas metade das ações do aeroporto fosse vendida, ele achava que haveria mais cortes e aumentos de tarifas.
“Não quero que as pessoas enfrentem aumentos horríveis de tarifas quando não é necessário.
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“Não sei para onde vai a partir daí.”
Os conselheiros podem ser solicitados a considerar vender algumas, mas não todas as ações do Conselho de Auckland no Aeroporto de Auckland hoje como parte de um compromisso para obter o primeiro orçamento do prefeito Wayne Brown acima da linha.
Brown quer vender a participação acionária para ajudar a resolver um déficit orçamentário de $ 325 milhões, pagar dívidas e manter as taxas abaixo da taxa de inflação.
O vice-prefeito Desley Simpson disse ao Arauto que o conselho consultou sobre não vender as ações, vender algumas delas e vender todas elas.
“Essas opções ainda estão de pé”, disse Simpson.
O grupo de protesto Extinction Rebellion planeja se reunir na reunião do conselho de hoje como parte de uma coalizão contra o orçamento do prefeito Wayne Brown.
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A coalizão Stop The Cuts diz que é contra o esgotamento dos serviços comunitários, a privatização dos serviços públicos e a negação da crise climática.
O grupo afirma que o prefeito Brown não tem mandato para seus cortes orçamentários porque a participação dos eleitores nas eleições do governo local de Auckland é baixa.
“Estamos experimentando os efeitos de um aumento de temperatura pós-industrial de 1,2 grau que trouxe as inundações de janeiro, o ciclone Gabrielle, outras inundações, além de incêndios e secas, disse o grupo.
“Estes são sem precedentes, mas esperados.”
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