Daniel Penny – o ex-fuzileiro naval acusado de homicídio culposo na morte por estrangulamento do metrô de Jordan Neely – acredita que o perturbado sem-teto “teria matado alguém” se tivesse agido de acordo com as ameaças que gritou para outros passageiros, de acordo com uma nova entrevista.
Penny, 24, disse à Fox News Digital ele se sentiu na obrigação de intervir quando Neely, um ex-artista de rua de 30 anos com histórico de doença mental, explodiu em um discurso verbal em 1º de maio em um trem F na parte baixa de Manhattan.
“Se [Neely] tivesse cumprido suas ameaças, ele teria matado alguém ”, disse Penny à agência em um artigo publicado na quinta-feira.
O nativo de Long Island disse que foi influenciado por Elie Wiesel, o falecido ativista dos direitos civis e sobrevivente do Holocausto, que falou com sua turma do ensino médio depois de ler “Night”, o livro de memórias do autor baseado em suas experiências como prisioneiro judeu em campos de concentração nazistas .
“Uma das mensagens gerais sobre as quais ele falou foi que as pessoas boas não fizeram nada”, disse Penny à Fox. “É uma lição que carrego comigo até hoje.”
O ex-líder do esquadrão de infantaria também enfatizou o que considerou a seriedade das ameaças de Neely, que testemunhas disseram incluir declarações de que ele não tinha medo de ir para a cadeia ou “levar um tiro”.
“Entre as paradas, você fica preso no trem e não tem para onde ir”, disse Penny a Fox.
“Você pode tentar se mudar, mas só pode fazer muito em um carro lotado”, continuou ele. “Eu estava assustado. Olhei em volta e vi mulheres mais velhas e crianças, e elas ficaram apavoradas.”
Penny disse que não andava de trem desde aquele dia, quando agarrou Neely por trás, passou os braços em volta do pescoço de Neely e o estrangulou com uma técnica de luta conhecida como mata-leão.
Os advogados de Penny, do escritório de advocacia Raiser & Kenniff, de Manhattan, disseram que seu cliente agiu em legítima defesa. Ele temia por sua segurança, eles disseram, e só interveio “para proteger a si mesmo e a seus colegas nova-iorquinos”.
Um jornalista freelance que estava no metrô registrou o final do encontro fatal, e a filmagem gerou indignação imediata após sua divulgação.
O legista da cidade considerou a morte de Neely um homicídio, descobrindo que ele morreu de “compressão do pescoço”.
Desde então, o escritório do promotor distrital de Manhattan, Alvin Bragg, acusou Penny de homicídio culposo em segundo grau, o que poderia colocá-lo atrás das grades por até 15 anos se condenado.
Penny se rendeu à polícia em 12 de maio. Ele descreveu sua prisão – e a subseqüente caminhada do criminoso – como um caso difícil.
“Foi um pouco humilhante, eu diria, mas, quero dizer, é o que é”, disse Penny à Fox. “É assim que as coisas estão acontecendo.”
Um grande júri foi convocado no início de junho para ouvir as evidências contra ele, de acordo com relatórios.
Ele está atualmente em liberdade sob fiança de $ 100.000. Uma campanha de fundos online levantou quase US$ 3 milhões para suas despesas legais.
Neely, um ex-artista de rua que frequentemente se fazia passar por Michael Jackson, tinha um histórico de psicose, mas escapou das rachaduras do sistema de saúde mental da Big Apple.
Sua família culpou as autoridades por não conseguirem a ajuda de que ele precisava tão desesperadamente – e pediu ao promotor para acusar Penny de assassinato.
No funeral de Neely, o ativista dos direitos civis, Rev. Al Sharpton, fez um elogio fúnebre que frustrou a decisão das autoridades de não acusar Penny imediatamente, que foi inicialmente interrogada por policiais e liberada.
“Quem pensou que estava tudo bem este homem estrangular um irmão até a morte e ir para casa para ver sua família?” perguntou Sharpton.
Penny, em seus primeiros comentários públicos desde o encontro mortal, disse ao The Post que provavelmente agiria da mesma maneira se colocado em uma posição semelhante.
“Sabe, eu vivo uma vida autêntica e genuína”, disse Penny no mês passado. “E eu faria – se houvesse uma ameaça e perigo no presente …”
Ele disse a Fox que simpatizava com a família de Neely.
“Eles estão em minhas orações. Sinto pela perda deles”, disse. “Como Jordan, eles também são vítimas de um sistema falido.”
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