Depois de quase dois dias de debate rigoroso, os conselheiros de Auckland chegaram a um acordo sobre um orçamento que inclui a venda de uma participação de 7% no Aeroporto de Auckland.
Esta tarde, os vereadores e o prefeito Wayne Brown votaram 14 votos a 6 com uma abstenção para aprovar todo o primeiro orçamento do prefeito, que começou no ano passado com cortes selvagens em serviços comunitários, artes e em todo o grupo do conselho.
O acordo fará com que o conselho obtenha uma receita inesperada de US$ 865 milhões, destinada a ajudar a pagar dívidas.
O voto
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Para: Wayne Brown, Desley Simpson, Andy Baker, Chris Darby, Christine Fletcher, Shane Henderson, Richard Hills, Daniel Newman, Greg Sayers, Sharon Stewart, Ken Turner, Wayne Walker*, John Watson*, Maurice Williamson.
Contra: Josephine Bartley, Angela Dalton, Alf Filipinas, Lotu Fuli, Mike Lee, Kerrin Leoni.
absteve-se: Julie Fairy.
* Os vereadores John Watson e Wayne Walker votaram a favor da maior parte do orçamento, mas registraram seus votos contra a decisão de vender as ações do aeroporto.
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Brown disse que o orçamento foi aprovado com mais alívio do que alegria.
“Temos que aprovar o orçamento e ele tem que equilibrar, mas isso terá que ser pago e mais dívidas exigirão um ajuste mais difícil”, disse Brown.
Em um comunicado, Brown chamou o acordo de “orçamento mais prudente e equilibrado para os habitantes de Auckland”.
“Este orçamento representa uma grande redução da dívida do município, protege os serviços básicos e mantém as taxas sob controle. É o início dos trabalhos para fixar o orçamento do município e garantir a nossa sustentabilidade financeira.
“Depois de 29 workshops e mais de 90 horas de discussão formal, chegamos a uma decisão sobre o Orçamento Anual mais desafiador e controverso da história do Conselho de Auckland.”
Os membros eleitos também votaram para manter as taxas residenciais em um aumento de 7,7% para a família média.
Após a votação, as emoções estavam altas com o vereador trabalhista Alf Filipaina abusando verbalmente de outro membro do partido e o vereador de Waitakere Shane Henderson por votar para vender ações do aeroporto e não seguir a linha do partido. Henderson foi visto com a cabeça entre as mãos em sua cadeira e sendo consolado pelo vice-prefeito Desley Simpson.
Pouco antes da votação, Henderson disse que o orçamento havia sido “difícil, incrivelmente difícil”.
O vereador Kerrin Leoni disse que a cidade está sob estresse há meses e está feliz por ter chegado a esse ponto.
A reunião foi interrompida no final da tarde por dois membros da Auckland Action Against Poverty, Brooke Pao Stanley e Agnes Magele.
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A dupla intimidou os vereadores sobre a venda das ações do aeroporto, a necessidade de pedir dinheiro emprestado para tapar o buraco orçamentário e convidar os vereadores a virem ver as condições de vida no local.
Brown adiou a reunião para que as mulheres fossem removidas, mas após um pedido do diretor de governança Phil Wilson para que elas saíssem, elas saíram por conta própria.
O vereador Mike Lee disse que foi um dia decepcionante, especialmente com a perda da emenda do vereador Lotu Fuli para reter as ações do aeroporto.
“Este é o primeiro passo para uma venda completa e a venda dos Portos de Auckland. “Vender ativos geradores de renda é uma estratégia fracassada e uma corrida para o fundo do poço”, disse Lee.
Mais cedo, os vereadores de Auckland rejeitaram dois planos orçamentários alternativos em um segundo dia de debate sobre
A emenda da vereadora Ângela Dalton foi derrotada por 8 votos a 13, mesmo resultado da emenda anterior da vereadora Lotu Fuli.
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Dalton propôs ajustar as taxas para 7,7%, reduzindo os cortes para $ 69,8 milhões, reduzindo a dívida para $ 120 milhões e restaurando todos os fundos do conselho local.
O plano de Fuli era reter as ações do aeroporto do conselho e tomar emprestado mais $ 60 milhões em dívidas para cobrir a perda de receita de deter a participação de 18 por cento.
Apesar de obter o apoio da maioria dos vereadores de esquerda, três vereadores de esquerda – Shane Henderson, Richard Hills e Julie Fairey – não apoiaram o plano.
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‘Cop out’: o compromisso de ações do aeroporto de Brown foi criticado
O compromisso do prefeito Wayne Brown de quebrar o impasse sobre o orçamento do Conselho de Auckland vendendo apenas parte de suas ações no aeroporto foi anteriormente criticado como uma “saída” enquanto os ânimos aumentam em torno da mesa de debate.
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O desacordo sobre a dívida, os aumentos das taxas e a gestão financeira do conselho dominaram as discussões quando o debate orçamentário entrou em sua décima hora e segundo dia.
“Como conseguimos ser tão imprudentes financeiramente por tanto tempo?”, perguntou um conselheiro visivelmente frustrado, Wayne Walker.
Ele disse que as despesas do conselho em relação à sua receita estão “fora de controle”.
O conselheiro Greg Sayers disse que assumir mais dívidas tem sido a abordagem dos prefeitos Len Brown e Phil Goff e afirmou que os habitantes de Auckland “estão cansados disso”.
A sessão desta manhã começou com Fuli dizendo que o conselho precisava manter as ações do aeroporto em nome dos habitantes de Auckland.
Isso foi apoiado pelo conselheiro John Watson, que chamou a proposta de Brown de vender apenas parte das ações de “exclusão”. A nova proposta de Brown é vender 8,09% da participação de 18,09%, o que, segundo ele, economizaria US$ 28 milhões no ano que vem, em vez dos US$ 60 milhões da venda de todas as ações.
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Watson chamou essa sugestão de “porta dos fundos” que inevitavelmente levará à venda total de todas as ações no futuro, em um momento em que os investidores estão “se preparando para comprar as ações”.
Pouco antes da reunião encerrada às 17h de ontem sem nenhuma decisão sobre a última proposta de Brown, Fuli apresentou uma proposta alternativa, apoiada por seu colega de Manukau, Alf Filipaina, para considerar a venda das ações como parte do orçamento de 10 anos do próximo ano, mantendo as taxas domésticas em 6,8 por cento e aumentando a dívida de US$ 100 milhões na proposta de Brown para US$ 160 milhões.
Entende-se que a emenda de Fuli foi elaborada por 10 vereadores que se opõem à venda das ações do aeroporto, avaliadas em US$ 2,2 bilhões.
Se a emenda de Fuli for aprovada hoje com 11 votos ou mais, ela selará o orçamento e a proposta de Brown não prosseguirá.
“Estou propondo que preencheremos a lacuna com um aumento geral das taxas de 7,7% para a propriedade residencial média”, disse Brown – 1% a mais do que seu valor anterior de 6,7% para manter o aumento das famílias na taxa de inflação”, disse Brown após apresentar sua última proposta ontem.
O novo aumento geral da taxa é de 11%, com as empresas pagando mais do que as famílias.
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Ele também propôs cortar os fundos discricionários dos conselhos locais em US$ 4 milhões e exigir que o presidente-executivo do conselho, Jim Stabback, encontre outros US$ 5 milhões em cortes.
No início do dia, o diretor financeiro do grupo do conselho, Peter Gudsell, disse que aumentar a dívida é uma resposta de curto prazo que pode tornar o restante do ano ou o próximo ano mais difícil e não é uma abordagem prudente.
Gudsell disse que a dívida “reduz o espaço para lidar com choques futuros”.
Ele chamou isso de “uma abordagem não confiável ou prudente para a gestão financeira” e disse que apenas adiaria as decisões sobre como fechar o déficit orçamentário.
Em um movimento incomum, Brown avaliou o clima da sala antes do almoço, dando a cada vereador cinco minutos para dizer que tipo de orçamento eles gostariam, adiando a reunião para um “workshop aberto” para os vereadores falarem livremente sem comprometer seus direitos de fala durante o negócio formal da reunião de orçamento.
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Ambos os lados do debate no aeroporto fizeram discursos apaixonados, com Mike Lee chamando a venda de a maior venda de ativos da história de Auckland e Maurice Williamson dizendo que mesmo os bons tempos são ruins para manter as ações.
Williamson disse que mais custos estão chegando ao conselho, alertando que foi informado que o custo final do City Rail Link será de US$ 7,5 bilhões em vez de US$ 5,5 bilhões.
“Não precisamos possuir um ativo que não esteja lavando seu rosto”, disse Williamson.
A vereadora Kerrin Leoni disse que as ações do aeroporto só deveriam ser vendidas como último recurso, e ela ficaria feliz em considerar um pequeno aumento na dívida do conselho.
Vários conselheiros disseram que muitas das questões – a venda das ações, cortes de gastos, receitas e dívidas – seriam mais bem tratadas no orçamento de 10 anos, que sai no ano que vem.
O vice-prefeito Desley Simpson disse que os habitantes de Auckland merecem um orçamento que não prejudique muito, e isso é para contribuintes residenciais e comerciais.
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Ela disse que a inflação e os aumentos das taxas do Reserve Bank acumularam custos extras no conselho.
Embora o conselho esperasse que esses custos fossem potenciais, o clima devastador no verão tornou a situação muito mais difícil, disse ela.
Simpson disse que os vereadores devem ter cuidado ao aumentar demais as taxas por causa das despesas de custo de vida que as pessoas enfrentam para coisas como custos de transporte e alimentação e pagamento de hipotecas.
O conselheiro Richard Hills disse que não gostou de nenhuma das alavancas orçamentárias – cortes de gastos, aumento da dívida, taxas mais altas ou venda das ações do aeroporto.
“O foco para mim foi reduzir o nível desses cortes em nossa comunidade, reduzir os cortes de pessoal, reduzir o que considero cortes mesquinhos para o que está acontecendo na cidade, no meio ambiente… eu poderia continuar”, disse ele. disse.
O vereador de North Shore disse que o feedback público sobre o orçamento foi o maior já registrado, com mais de 70% das pessoas dizendo que não estavam satisfeitas com a escala dos cortes.
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No mês passado, Brown reduziu os cortes profundos sugeridos para artes e serviços sociais, incluindo o Citizens Advice Bureau, seguindo o feedback do público.
Em uma reviravolta tardia, poucas horas antes da reunião de ontem, o conselheiro de Albany, Wayne Walker, declarou que é o beneficiário de uma participação de $ 3 milhões no aeroporto de Auckland, mantida na propriedade de seu falecido pai.
Walker e dois outros vereadores com vínculos familiares com as ações do aeroporto, Julie Fairey e Chris Darby, foram liberados pela equipe do conselho e pelo Gabinete do Auditor-Geral para votar na questão das ações.
Brown encerrou a reunião dizendo que “é um orçamento muito difícil e quero garantir que dediquemos nosso tempo para trabalhar adequadamente no processo”.
“Eu sempre disse que pode levar alguns dias de debate construtivo. Não há problema com isso, estamos simplesmente adiando para outro dia”, disse ele.
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