Um garoto de 18 anos de Massachusetts é acusado de tentar arrecadar mais de US$ 1.600 para o Estado Islâmico com a venda de cartões-presente, incluindo cartões-presente da Amazon e da Dick’s Sporting Goods, na dark web – mas o pai do adolescente alegou que seu filho foi “ ferroviário”.
Mateo Ventura, de Wakefield, fez sua primeira aparição na quinta-feira no Tribunal Distrital dos EUA em Worcester para enfrentar uma acusação de ocultar conscientemente a fonte de apoio material ou recursos para uma organização terrorista estrangeira.
O adolescente, que é aluno da Wakefield Memorial High School, foi condenado à prisão enquanto aguarda uma audiência de fiança na próxima quarta-feira.
O pai de Ventura, Paul, disse a repórteres do lado de fora do tribunal que seu filho tem problemas de desenvolvimento e aprendizado por ter nascido prematuro, acrescentando que foi atormentado por valentões na escola.
Ele negou veementemente que o adolescente apoiasse a organização extremista islâmica.
“Meu filho disse: ‘Pai, não entendo, não fiz nada de errado’”, disse Paul Ventura, descrevendo o momento em que o FBI veio prender Mateo na manhã de quinta-feira.
“Meu filho não é um terrorista”, acrescentou.
Os promotores disseram que Ventura estava sendo acusado de um esquema para vender cartões-presente na dark web por menos do que o valor de face, com os lucros indo para o ISIS.
Entre agosto de 2020 e agosto de 2021, Ventura enviou cerca de 25 cartões-presente no valor de $ 965 para alguém que ele pensava ser um apoiador do ISIS, mas na verdade era um agente do FBI disfarçado, de acordo com uma declaração. Ele era um jovem durante esse tempo.
Entre janeiro e maio, após completar 18 anos, Ventura forneceu outros US$ 705 em cartões-presente ao falso simpatizante do ISIS, disseram os promotores.
A maioria dos cartões, com valores entre US$ 10 e US$ 100 cada, era da Google Play Store. Outros eram da GameStop, Amazon e Dick’s Sporting Goods.
Documentos judiciais sugeriram que o adolescente de Massachusetts também falou em um aplicativo de mensagens criptografadas sobre o desejo de viajar para o exterior e lutar com o ISIS.
Em um caso, o jovem de 18 anos enviou uma gravação de áudio ao agente disfarçado jurando lealdade ao então líder do ISIS, Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurash, de acordo com os arquivos do tribunal.
Ventura teria chegado ao ponto de comprar uma passagem de avião para viajar para o Cairo em abril, mas nunca conseguiu embarcar.
Os promotores disseram que, em abril deste ano, Ventura contatou o FBI e se ofereceu para contar à agência sobre futuros ataques terroristas no Egito em troca de US$ 10 milhões e imunidade, mas os federais rejeitaram sua oferta.
Paul Ventura, o pai de Mateo, argumentou que seu filho, que ele disse ser bom com computadores, estava tentando ajudar o FBI “e trabalhar com eles” mostrando a facilidade com que os americanos podem se conectar com terroristas online.
“[He is] cem por cento um americano leal. Cem por cento”, disse o pai solteiro. “Ele não gosta de terrorismo. Ele não gosta disso. Ele gosta de aprender sobre isso.”
Mateo Ventura pode pegar até 10 anos de prisão se for condenado.
Com fios Postais
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