Ed Verner, proprietário do restaurante Parnell Pasture. Foto / Josh Griggs
O chef de Auckland, Ed Verner, diz que a decisão de fechar repentinamente seu restaurante premiado ainda não “afundou” e ele planeja reembolsar os depósitos pendentes, vales-presente e ingressos para eventos aos clientes.
“Amo a indústria hoteleira mais do que tudo, mas sempre foi uma indústria historicamente desafiadora”, disse Verner em comunicado ao Arauto.
Ele revelou na noite de sábado em um post de mídia social que seu restaurante Pasture – um estabelecimento sofisticado em Parnell com apenas sete lugares – fecharia abruptamente após sete anos no mercado por “motivos pessoais” e que seu sócio estava recebendo tratamento especializado para um problema de saúde.
Ele disse ao Arauto hoje que o setor nunca se recuperou totalmente da Covid-19 e esses desafios foram agravados por compromissos pessoais.
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“Ser um chef-proprietário muitas vezes pode ser um trabalho impossível e, para ter sucesso, você precisa dar tudo de si.
“Isso se torna ainda mais desafiador quando, inesperadamente, a saúde e a vida familiar exigem que você foque ao mesmo tempo que o seu negócio.”
O Pasture exige que os clientes paguem depósitos por suas reservas e oferece ingressos para eventos e vales-presente. Verner disse que Pasture pretende reembolsá-los. Os “muitos reembolsos e consultas por e-mail” estavam sendo “processados o mais rápido possível”.
“Como usamos um site de reservas de terceiros para manter depósitos para reservas, os hóspedes devem antecipar que isso pode levar algum tempo para aparecer em sua conta”, disse ele.
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“Agradecemos a paciência e compreensão de todos os nossos hóspedes.”
Pasture é um pequeno restaurante de degustação de sete lugares, com os convidados sentados em um balcão de frente para a cozinha. Os menus de degustação geralmente custam entre US$ 320 e US$ 375 por pessoa, dependendo dos ingredientes e da duração do menu. As bebidas são adicionais.
Um morador de Auckland que gastou US $ 1.000 em ingressos para um jantar temático no próximo mês com seu parceiro para comemorar seu casamento disse que descobriu sobre o fechamento de Pasture por meio da mídia e teria apreciado uma comunicação mais proativa.
“Acho que estou apenas preocupado; era muito dinheiro. Eu apenas me sinto bastante desconfortável com isso.
Depois de deixar um comentário na página de mídia social do Pasture, o restaurante enviou uma mensagem dizendo “não se preocupe, pois nós o cobrimos” e eles entrariam em contato.
Horas depois que o Pasture anunciou seu fechamento no Instagram, surgiram comentários lamentando a perda do estabelecimento da cena hoteleira de Auckland.
“Absolutamente devastado”, escreveu uma pessoa.
“Algumas das melhores comidas que já comi”, disse outro.
Verner disse que ficou “tocado com a manifestação de gentileza, calor e apoio” e que o restaurante lhe deu “os momentos mais difíceis e felizes” de sua vida.
“Fez de mim o chef e parceiro que sou hoje. Já estou sentindo falta da minha equipe e de poder acordar todos os dias para trabalhar com minha equipe.”
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Ele disse que estava ansioso para voltar à indústria que amava, “formada por pessoas tão maravilhosas e talentosas”.
Pasture ganhou grandes prêmios desde a abertura em 2016, incluindo Metrô Restaurante do Ano em 2019 e recebeu ótimas críticas. Em 2016, Jesse Mulligan visitou o restaurante de estilo nórdico para o Herald’s revista Viva e classificou-o como “classe mundial”, dando-lhe uma classificação perfeita.
Mas em 2021, um artigo de Metrô pesquisou as experiências de nove ex-funcionários da Pasture, detalhando relatos de mal pagos ou trabalhando 16 horas por dia, descrevendo um ambiente de trabalho tóxico e falta de transparência em torno de gorjetas.
Verner contestou amplamente os relatos e, em um ponto do artigo, disse que procurou melhorar a intensa cultura de trabalho e as longas horas em Pasture à medida que “cresceu e amadureceu”.
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