O primeiro-ministro Chris Hipkins condenou a procissão de gangues em homenagem ao presidente Mongrel Mob Barbarians morto hoje que efetivamente fechou a cidade de Bay of Plenty de Ōpotiki.
Hipkins disse que “as gangues não contribuem em nada para a sociedade”, mas se recusou a comentar sobre como a polícia lidou com a situação.
A polícia também está investigando vários relatos de tiros disparados contra carros no leste de Bay of Plenty, perto de onde o comboio ocorreu. Duas pessoas foram presas por outros incidentes, e outras acusações são prováveis.
Hipkins disse ao Newstalk ZB esta noite que cabe à polícia tomar as “decisões operacionais”.
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“Bem, mudamos a lei recentemente para dar mais poderes à polícia em relação aos comboios de gangues porque estamos preocupados com os comboios e a natureza intimidadora deles”, disse Hipkins.
Ele disse que “cabe à polícia” como usar os novos poderes que lhes foram concedidos, e “não seria apropriado” que ele comentasse, pois as decisões eram “separadas dos políticos”.
No entanto, Hipkins disse que “os comboios de gangues são péssimos para todos que são interrompidos por eles” e disse que as gangues “não contribuem em nada para a sociedade”.
“Uma das razões pelas quais mudamos a lei para dar mais poderes à polícia para reprimir as gangues é porque não tenho tempo para esse tipo de comportamento”, disse Hipkins.
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A polícia estava “em grande número” filmando o comportamento imprudente de dirigir enquanto centenas de motocicletas, carros, utes e vans desciam na cidade de Whakatāne, em Bay of Plenty, para o funeral do presidente da Mongrel Mob Barbarians, Steven Taiatini.
Em uma atualização da polícia, o superintendente comandante do distrito de Bay of Plenty, Tim Anderson, disse que estava investigando relatos de tiros disparados contra um veículo em Whakatāne esta tarde, perto de onde o comboio ocorreu.
Anderson disse que não encontraram os infratores e não houve relatos de feridos. Um veículo suspeito de envolvimento foi encontrado.
Anderson confirmou que a alta presença policial continuaria esta noite e por vários dias, enquanto eles tentam responsabilizar aqueles que se comportam ilegalmente.
“Já identificamos vários motoristas e proprietários registrados e eles podem esperar receber autos de infração e, em alguns casos, ser cobrados por suas ações por comportamento de direção e enfrentar o tribunal”, disse Anderson.
“A polícia também obteve hoje um mandado de busca sob a Lei de Legislação de Intervenção em Atividade Criminosa de 2023, que permite à polícia revistar veículos de supostos membros de gangues e apreender suas armas em tempos de conflito.”
Ele também confirmou que duas pessoas foram presas e acusadas de porte de arma de fogo e maconha.
A State Highway 2 foi fechada hoje cedo entre Ōpōtiki e Whakatāne por causa do comboio, mas desde então foi reaberta.
O estrondo de centenas de motocicletas e clássicos muscle cars americanos perfurou a normalmente pacata cidade litorânea de Whakatāne por volta das 11h20. O comboio de veículos durou mais de 15 minutos.
Muitos membros do Mongrel Mob foram vistos saindo de janelas e portas, fazendo sinais de gangue e saudações.
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Latidos foram ouvidos de várias pessoas enquanto passavam, assim como outros gritos.
Uma enorme fila de residentes locais tentando viajar na região estava alinhada na avenida Pōhutukawa até onde o olho era visto atrás do cordão de isolamento da Ōhope Rd.
Um homem que saiu para um passeio de bicicleta em Ōhope disse que a procissão “parecia um bombardeiro passando por cima” e ele não podia acreditar no “estado de ilegalidade”, referindo-se a muitos membros de gangues pendurados do lado de fora de suas janelas, portas e sentados nos telhados.
Os comentários do ciclista foram repetidos por um local que decidiu tomar um café e assistir à procissão para entretenimento matinal.
”Na década de 1950, eles teriam convocado o exército para separá-los. É inacreditável.
“Eles estavam pendurados do lado de fora de seus carros e latindo como cachorros – pessoas normais não poderiam fazer isso.”
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A polícia que investiga a morte de Taiatini busca informações sobre um veículo incendiado.
Aqueles que o conheceram o descreveram como um “bom homem de família”.
Taiatini, 45, foi apontado como a pessoa morta no “incidente relacionado à desordem” em St John St, Ōpotiki, na sexta-feira. A polícia abriu uma investigação de homicídio.
Sua morte gerou tensão no pequeno município, com temores de represálias que causaram o fechamento de escolas e a paralisação do transporte público.
Moradores que conversaram com o Arauto não estavam preocupados com a procissão e o funeral, e seguiam sua rotina diária normal. Um homem, que se recusou a dar seu nome, disse que era “um pouco de confusão” e que seu dia seria “business as usual”.
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