Bill Gates, co-fundador da Microsoft, deve se encontrar com o presidente chinês, Xi Jinping, na sexta-feira durante sua visita à China, disseram duas pessoas com conhecimento do assunto.
A reunião marcará o primeiro encontro de Xi com um empresário privado estrangeiro nos últimos anos.
As pessoas disseram que o encontro pode ser um encontro individual.
Uma terceira fonte confirmou que eles se encontrariam, sem fornecer detalhes.
As fontes não disseram o que os dois podem discutir.
Gates twittou na quarta-feira, ele havia desembarcado em Pequim pela primeira vez desde 2019 e se encontraria com parceiros que trabalhavam em desafios globais de saúde e desenvolvimento com a Fundação Bill e Melinda Gates.
A fundação e o Gabinete de Informação do Conselho de Estado da China, que lida com consultas da mídia em nome do governo chinês, não responderam imediatamente aos pedidos de comentários da Reuters.
Gates deixou o conselho da Microsoft em 2020 para se concentrar em trabalhos filantrópicos relacionados à saúde global, educação e mudança climática. Ele deixou seu cargo executivo em tempo integral na Microsoft em 2008.
A última reunião relatada entre Xi e Gates foi em 2015, quando eles se encontraram à margem do fórum Boao na província de Hainan.
No início de 2020, Xi escreveu uma carta a Gates agradecendo a ele e à Fundação Bill & Melinda Gates por prometer assistência à China, incluindo US$ 5 milhões para a luta do país contra a COVID-19.
A reunião marcaria o fim de um longo hiato de Xi nos últimos anos em se encontrar com empresários privados e líderes empresariais estrangeiros, depois que o presidente chinês parou de viajar para o exterior por quase três anos, quando a China fechou suas fronteiras durante a pandemia.
Vários CEOs estrangeiros visitaram a China desde que reabriu no início deste ano, mas a maioria se reuniu principalmente com ministros do governo.
O primeiro-ministro Li Qiang se reuniu com um grupo de CEOs estrangeiros, incluindo Tim Cook, da Apple, em março, e uma fonte disse à Reuters que Elon Musk, da Tesla, conheceu o vice-primeiro-ministro Ding Xuexiang no mês passado.
O humor da comunidade empresarial estrangeira em relação à China, no entanto, tornou-se cauteloso à medida que as tensões sino-americanas se intensificam e Xi aumenta o foco do país na segurança nacional.
A visita de Gates também vem antes de uma visita há muito adiada do secretário de Estado, Antony Blinken, à China, marcada para ocorrer entre 18 e 19 de junho, que visa estabilizar as relações entre as duas maiores economias do mundo e rivais estratégicos.
Blinken teve uma ligação tensa com o ministro das Relações Exteriores da China, Qin Gang, na quarta-feira, durante a qual Qin instou os Estados Unidos a pararem de se intrometer em seus assuntos e prejudicar sua segurança.
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