Sob acusação e enfurecido, o ex-presidente Donald J. Trump – com a ajuda de aliados republicanos, apoiadores da mídia social e da Fox News – está atacando seu sucessor na esperança de minar as acusações contra ele.
“Um presidente corrupto!” Trump gritou na noite de terça-feira depois de ser preso e se declarar inocente em Miami. “O governo Biden nos transformou em uma república das bananas”, escreveu um de seus conselheiros de longa data em um e-mail de arrecadação de fundos. “Aspirante a ditador”, leu um chyron na Fox News, acusando Biden de ter seu rival político preso.
As acusações contra Biden estão sendo apresentadas sem qualquer evidência de que sejam verdadeiras, e as alegações de Trump de um processo injusto vieram mesmo depois que o procurador-geral Merrick B. Garland nomeou um advogado especial especificamente para isolar as investigações de considerações políticas.
Mas isso dificilmente parece ser o ponto para Trump e seus aliados, enquanto eles fazem um esforço conjunto para difamar Biden e minar a confiança no sistema legal. Poucas horas depois de sua acusação, Trump prometeu vingança se vencer a Casa Branca em 2024.
“Vou nomear um promotor especial de verdade para perseguir o presidente mais corrupto da história dos Estados Unidos da América, Joe Biden, e toda a família do crime Biden”, disse Trump durante comentários em seu clube de golfe em Bedminster, NJ
No Twitter, os seguidores do ex-presidente usaram palavras como “traidor”, “desgraça”, “corrupto” e “maior mentiroso” para descrever o atual presidente. E embora a Fox News tenha dito na quarta-feira que a manchete “aspirante a ditador” foi “retirada do ar imediatamente” e abordada, a rede considera os muitos seguidores de Trump como telespectadores leais.
A resposta de Biden e de seus assessores foi um silêncio estudioso.
O presidente prometeu não dar o menor indício de que está interferindo no processo criminal contra Trump e ordenou que seus assessores da Casa Branca e membros da equipe de campanha não comentassem. Essa decisão acalmou o que geralmente é uma equipe robusta de resposta rápida que visa conter os ataques republicanos.
Os assessores de imprensa do presidente responsáveis por divulgar instantaneamente comentários pró-Biden aos repórteres ficaram no escuro. Até o senador Chuck Schumer, líder da maioria, emitiu um conciso “sem comentários” na quarta-feira.
Jill Biden, a primeira-dama, quebrou o código de silêncio na segunda-feira, dizendo a doadores em uma arrecadação de fundos em Nova York que estava chocada com o fato de os republicanos não terem se incomodado com o indiciamento de Trump. “Meu coração está tão partido por tantas manchetes que vemos nos noticiários”, disse ela no evento, de acordo com a Associated Press.
O procurador-geral também opinou – um pouco – na quarta-feira com seus primeiros comentários públicos desde que Trump foi acusado. Ele aproveitou a oportunidade para defender Jack Smith, o conselheiro especial, como “um promotor de carreira veterano”.
“Ele reuniu um grupo de promotores e agentes experientes e talentosos que compartilham seu compromisso com a integridade e o estado de direito”, disse Garland.
Ainda assim, a estratégia de não fazer comentários da Casa Branca lembra o silêncio determinado de Robert S. Mueller III, o conselheiro especial que investigou a interferência russa na eleição de 2016 e as ligações entre agentes russos e a campanha de Trump. Mueller não disse praticamente nada por mais de um ano, enquanto Trump e seus aliados atacavam sua investigação e seus motivos.
Como a abordagem de Mueller, a recusa de Biden em comentar visa garantir que ele não forneça munição que seus adversários possam tentar usar para minar sua credibilidade e integridade.
Mas, no final, o ataque contínuo a Mueller e sua investigação ajudou Trump a criar uma narrativa falsa e sobreviver às revelações contundentes contidas no relatório de mais de 400 páginas com o nome do promotor.
Na quarta-feira, quando um repórter observou que Trump acusou Biden de “mandá-lo prender, efetivamente dirigindo sua prisão”, Karine Jean-Pierre, secretária de imprensa da Casa Branca, disse: “Não vou comentar. ”
Eddie Vale, um estrategista democrata de longa data, disse que a posição da Casa Branca faz sentido, dada a necessidade de evitar até mesmo a insinuação de que Biden está se intrometendo no caso de Trump.
Mas ele disse que membros de grupos democratas externos provavelmente começariam a defender Biden se os ataques continuassem.
“Este é um assunto tão carregado e quente”, disse Vale. “Não há nada a ganhar pesando. Mas acho que, à medida que avança, você terá pessoas no círculo externo pesando.”
Os estrategistas de Trump prometem que os ataques continuarão.
Chris LaCivita, consultor sênior de campanha de Trump, disse na quarta-feira que era justo atribuir a responsabilidade pela investigação a Biden porque o conselheiro especial foi nomeado pelo procurador-geral de Biden.
“Existe uma coisa chamada no governo, a cadeia de comando”, disse ele.
O America First Legal, grupo pró-Trump fundado por Stephen Miller, o arquiteto da agenda de imigração do ex-presidente, enviou um apelo para arrecadar fundos na manhã de quarta-feira, usando a acusação como um grito de guerra.
O tema foi repetido pelos mais leais aliados de Trump no Congresso, que direcionaram sua ira contra Biden ao mesmo tempo em que criticavam o Departamento de Justiça, o FBI, a “grande mídia” e os democratas em geral.
A maioria deles, ao que parecia, estava tentando incitar Biden a uma reação.
“Eu, e todos os americanos que acreditam no estado de direito, estamos com o presidente Trump contra esta grave injustiça”, tuitou o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, líder republicano no Congresso.
Até agora, Biden se concentrou em governar.
Na terça-feira, o presidente se encontrou com Jens Stoltenberg, o secretário-geral da OTAN, no Salão Oval. Mais tarde, ele organizou um concerto de 16 de junho no gramado sul da Casa Branca, um evento em que foi fácil evitar o assunto do Sr. Trump.
“Para mim, tornar o dia 1 de junho um feriado federal não foi apenas um gesto simbólico”, disse Biden à multidão em breves comentários. “Foi uma declaração de fato para este país reconhecer o pecado original da escravidão.”
Mas é provável que fique mais difícil evitar entrar na situação de Trump.
No sábado, o presidente deve comparecer a um comício político com apoiadores sindicais na Filadélfia. É o tipo de evento em que se espera que ele faça o contraste entre ele e seus rivais.
O Sr. Biden pode ser capaz de lidar com essa questão no curto prazo; O Sr. Trump tem um longo caminho a percorrer para ganhar a indicação republicana.
Mas se ele se tornar o oponente de Biden para a presidência novamente, a estratégia de evasão pode eventualmente ter que mudar.
Como a primeira-dama disse a doadores em um evento na Califórnia – referindo-se ao mandato de quatro anos de Trump na Casa Branca: “Não podemos voltar àqueles dias sombrios. E com a sua ajuda, não vamos voltar.
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