Bram van der Kolk e Mathias Ortmann no Supremo Tribunal de Auckland esta manhã. Foto / David Fisher
Os programadores do Megaupload que se declararam culpados em um acordo no qual prometeram testemunhar contra Kim Dotcom foram condenados à prisão no Supremo Tribunal de Auckland hoje.
A juíza Sally Fitzgerald disse a Mathias Ortman que ele foi condenado a uma sentença de dois anos e sete meses de prisão, enquanto Bram van der Kolk cumpriria dois anos e seis meses.
As sentenças foram proferidas após descontos substanciais para confissões de culpa, assistência ao FBI e esforços de reabilitação – significativamente abaixo dos cerca de 10 anos.
A sentença de prisão foi brevemente adiada para permitir que Ortmann estivesse presente no nascimento de seu segundo filho e para van der Kolk passar um tempo com sua mãe gravemente doente que estava atualmente na Nova Zelândia.
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A Coroa consentiu com o adiamento até 1º de agosto.
Para van der Kolk e Ortmann, a sentença chega 11 anos depois de terem sido presos em uma operação global do FBI destinada a derrubar o Megaupload, que atraiu 4% do tráfego mundial da Internet, atraído pelo fácil acesso a filmes, músicas, programas de televisão e programas protegidos por direitos autorais. jogos de vídeo.
O FBI tentou extraditar os presos em 2012 – o presidente-executivo e principal acionista da empresa, Kim Dotcom, o diretor de marketing Finn Batato, Ortmann e van der Kolk.
Após 10 anos de batalhas legais, a Suprema Corte decidiu que eles eram passíveis de extradição e a decisão sobre a assinatura do mandado de extradição foi passada para – e atualmente está com – o Ministro da Justiça Kiri Allan.
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Então Ortmann e van der Kolk fecharam um acordo no qual se declararam culpados e seriam sentenciados e cumpririam pena na Nova Zelândia.
Dotcom sozinho continua sendo alvo de extradição na Nova Zelândia depois que Batato morreu de câncer há um ano.
Havia uma galeria pública lotada que incluía familiares e amigos dos homens que enfrentavam a sentença.
Fitzgerald encontrou um ponto de partida de 10 anos e seis meses para Ortmann e 10 anos para van der Kolk. Ela então aplicou descontos para as primeiras confissões de culpa e a assistência que havia sido oferecida e prometida ao FBI.
Essa assistência se estendeu à oferta de testemunhar contra outras pessoas acusadas no caso Megaupload, incluindo Kim Dotcom, disse ela.
Foi esse cálculo que levou à sentença final.
Fitzgerald descreveu a operação do Megaupload como uma operação liderada pela Dotcom, na qual a dupla tinha funções importantes na atração de uploads de material que violava direitos autorais e usuários que pagavam assinaturas para visualizá-lo.
Ela também descreveu as maneiras pelas quais o Megaupload evitou solicitações de remoção de proprietários de direitos autorais.
Ao descrever o papel de Dotcom no Megaupload, ela disse que estava tirando a descrição do sumário policial do qual eles se declararam culpados.
Isso significava que o que ela tinha a dizer sobre o papel de Dotcom era baseado no testemunho deles.
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“Talvez seja óbvio que o Sr. Dotcom não concordou com o resumo dos fatos porque ele não faz parte deste processo.”
Com base nas informações que o tribunal ouviu, ela disse que a Dotcom era responsável pela política e pela direção, mas não tinha capacidade técnica para administrar o site.
Ortmann era o diretor de tecnologia e tinha papéis de liderança práticos. Ele ganhou US$ 19 milhões por meio do site e detinha 25% das ações do Megaupload.
Van der Kolk ignorou a programação de software e o esquema de recompensas que era fundamental para seu fluxo de renda. Ele detinha 2,5% das ações e ganhou US$ 3 milhões.
Fitzgerald disse que o compartilhamento de arquivos era um novo desenvolvimento na época em que o Megaupload começou. Ela disse que a grande maioria do tráfego do Megaupload era material protegido por direitos autorais, do qual os dois homens admitiram que pretendiam obter quantias significativas de dinheiro.
Houve uma estimativa de US$ 500 milhões em perdas, embora Fitzgerald tenha dito que tanto os que compareceram para a sentença quanto a Coroa aceitaram que a quantia exata perdida para os detentores de direitos autorais seria impossível de quantificar.
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Fitzgerald disse que recebeu declarações de impacto de vítimas de partes tão diversas quanto um desenvolvedor de software Timaru para o órgão da indústria que representa cinco grandes estúdios de Hollywood.
“O fato de muitas das vítimas serem corporações multinacionais não prejudica seus direitos como vítima.”
Também houve testemunho da Recording Industry Association of America, que disse que seus membros perderam US$ 5,3 bilhões nos anos em que o Megaupload estava operando.
Esses detentores de direitos autorais detalharam o envio de um grande número de avisos de remoção ao Megaupload durante sua operação, sem qualquer diminuição perceptível na violação de direitos autorais.
A declaração do desenvolvedor de software Timaru disse que notou uma queda nas vendas de software em 2009 e enviou repetidos avisos de remoção ao Megaupload em uma tentativa de impedir sua distribuição lá. Ele disse que era “uma perda de tempo” fazê-lo, pois o software continuava disponível lá.
Fitzgerald disse que a renda do desenvolvedor de software Timaru caiu a ponto de ele não conseguir mais ganhar a vida sozinho e ter que aceitar outros empregos.
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Fitzgerald disse que os dois homens admitiram que os direitos autorais foram “violados em grande escala” e que “danos significativos foram causados pelas atividades do Megaupload”.
Fitzgerald expôs o histórico sobre o qual os homens haviam testemunhado – o lançamento do Megaupload em 2005 com a intenção de emular outro site de compartilhamento de arquivos chamado Rapidshare.
Fitzgerald disse que as ofensas às quais os homens alegaram eram fraude e inerentemente baseadas em desonestidade e engano. Ela disse que houve uma tentativa deliberada de disfarçar a violação de direitos autorais.
Ela disse que as vítimas não eram apenas grandes entidades corporativas, como mostrou o desenvolvedor de software Timaru.
Ela disse que “o ganho financeiro estava no centro disso”, embora houvesse evidências de entusiasmo em trabalhar com tecnologia de ponta. Mesmo assim, ela disse que as evidências mostraram que eles sabiam que o que estavam fazendo era errado.
Fitzgerald disse que a dupla receberia um “desconto modesto” pela reparação, que incluía a entrega de cerca de US$ 10 milhões em contas no exterior.
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No decorrer das apresentações ao tribunal, resultados extremamente diferentes foram buscados por van der Kolk e o advogado de Ortmann, Grant Illingworth QC, e o promotor da Coroa David Boldt.
Illingworth disse que havia fortes razões para escolher uma sentença de prisão domiciliar, incluindo o remorso demonstrado e as medidas de reabilitação tomadas pelos homens.
“Aplicar uma penalidade fortemente punitiva enviaria a mensagem errada. Outros devem ser encorajados a seguir o exemplo que deram na última década de suas vidas”.
Illingworth apresentou seus clientes como uma dupla que tomou uma decisão ruim de se envolver com o Megaupload quando foi lançado em 2005 e que trabalhou para corrigir o erro desde sua prisão em 2012.
Ele disse que seu remorso e reabilitação podem ser vistos em seu novo negócio Mega, um negócio de armazenamento em nuvem que eles criaram fora do código no ano após sua prisão e que continuaram a liderar.
Illingworth disse que a dupla “trabalhou incansavelmente” para estabelecer a Mega como uma empresa totalmente compatível com a lei e uma “boa cidadã corporativa”, com 200 funcionários e mais de 280 milhões de usuários.
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Ele disse que tinha potencial para competir com algumas das maiores empresas de tecnologia do mundo, que ambos os codificadores desempenhavam um papel vital no negócio e uma ausência prolongada poderia criar um período de risco para a empresa e seus funcionários.
Boldt – para a Coroa – disse que van der Kolk e Ortmann eram fundamentais para a operação do grupo do crime organizado que infringia direitos autorais, lançado como Megaupload em 2005, disfarçado de negócio genuíno.
Ele disse que o alcance mundial da conspiração criminosa, o dinheiro que ganhou, as perdas que causou e quanto tempo durou “coloca isso na categoria da conspiração mais séria… é possível imaginar.
“Essa fraude supera qualquer coisa já vista na Nova Zelândia. Mesmo as receitas ilícitas que o Megaupload gerou totalizaram cerca de US$ 300 milhões.”
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