Centenas de membros de gangues foram para Bay of Plenty na semana passada para um tangi. Foto / Andrew Warner
A National está anunciando uma nova política destinada a dar sentenças criminais mais duras aos membros de gangues, apenas alguns dias depois que duas cidades de Bay of Plenty tiveram que acomodar uma grande procissão fúnebre da Mongrel Mob que levou ao fechamento de escolas, fechamento de uma rodovia e uma investigação policial sobre tiros.
A morte do presidente do Mongrel Mob Barbarians, Steven Taiatini, em 9 de junho, levou centenas de membros da máfia a viajar para Ōpōtiki antes do tangi em Whakatāne na quarta-feira.
O medo de represálias fez com que as escolas fechassem e parassem o transporte público. Mais 50 policiais foram enviados para Ōpotiki para fornecer “tranquilidade à comunidade”.
A Rodovia Estadual 2 entre Ōpōtiki e Whakatāne foi fechada devido ao comboio, que trazia centenas de motocicletas, carros, utes e vans. Muitos latiram e outros gritaram “seig heil” enquanto passavam.
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Ao longo da semana, políticos da oposição e alguns comentaristas da mídia criticaram o que perceberam como falta de ação da polícia. As autoridades locais negaram repetidamente que não tinham controle, dizendo que alguns meios de comunicação exageraram a situação.
Comentários do líder nacional Christopher Luxon e do primeiro-ministro Chris Hipkins levaram o co-líder do Te Pāti Māori, Rawiri Waititi, a declarar que o par deveria “manter meu iwi [Te Whakatōhea] da sua boca” e os acusou de usar o povo de Ōpotiki como um “futebol político”.
Hoje em Auckland, Luxon anunciou que o National tornaria o fato de membro de uma gangue um fator agravante se fossem condenados, com a intenção de que membros de gangues condenados enfrentassem “consequências mais duras” por seus crimes.
Isso seria alcançado por meio de uma mudança na Lei de Penas de 2002.
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Atualmente, a participação em “grupo criminoso organizado” poderia ser considerada uma agravante se houvesse uma conexão entre o “crime organizado” e o crime que a pessoa havia cometido.
Sob um governo nacional, essa política significaria que a participação em gangues seria sempre um fator agravante, independentemente do cargo ocupado.
“A National acredita que a presença visível de gangues nas comunidades pode levar a um medo prolongado e à intimidação das vítimas que sofreram nas mãos de crimes relacionados a gangues”, disse Luxon.
“Ao tornar a participação em gangues um fator agravante, os juízes serão obrigados a considerar isso ao determinar uma sentença. Na prática, isso significa que os criminosos que são membros conhecidos de gangues criminosas provavelmente enfrentarão sentenças mais duras por crime”.
De acordo com o último relatório trimestral Gang Harm Insights, havia 8.875 membros de gangues em 33 gangues na Lista Nacional de Gangues da polícia – um aumento percentual de cerca de 10% em relação a agosto do ano passado.
“As gangues têm sido uma parte indesejável do cenário criminoso da Nova Zelândia por décadas, mas nos últimos anos, seus números e o nível de violência que perpetram tiveram um aumento significativo e alarmante”, disse Luxon.
“Esta semana vimos membros de gangues efetivamente assumirem o controle da cidade de Ōpotiki, forçando as escolas a fechar e os serviços de ônibus a serem cancelados. Isso é inaceitável.”
A National já havia anunciado várias políticas que teriam como alvo as gangues, incluindo a proibição de manchas de gangues em locais públicos. O partido também aumentaria os poderes da polícia para permitir buscas sem mandado para encontrar armas de membros de gangues, impedir que membros de gangues se comuniquem e restringir suas reuniões públicas.
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