Como as equipes de resgate estão usando todos os recursos disponíveis para localizar o submersível Titan que desapareceu com seus cinco passageiros durante uma visita ao Titanic Sunday, seus esforços são prejudicados pela falta de embarcações capazes de atingir as profundidades necessárias.
Em todo o mundo, há apenas um punhado de submersíveis tripulados que podem atingir as profundidades de 12.500 pés onde estão os destroços do Titanic e onde a tripulação do Titan pode estar presa na terrível escuridão total.
A maioria dessas embarcações não transporta mais do que três passageiros por vez e são usadas exclusivamente para pesquisas rigorosamente treinadas ou para fins militares – a capacidade para cinco pessoas e as práticas turísticas do Titan são únicas.
Um desses submersíveis que pode estar atualmente a caminho da missão de busca é o Nautile, um navio francês capaz de transportar até três pessoas a profundidades de 20.000 pés e já visitou os destroços do Titanic.
O Nautile está alojado no navio de pesquisa L’Atalante, que está atualmente correndo para o local de busca para implantar seu submersível robótico Victor 6.000 antes que o suprimento de oxigênio do Titã acabe na tarde de quinta-feira.
Não está claro se o Nautile participará da busca. A embarcação foi projetada principalmente para observação em vez de manipular coisas no fundo do mar, embora seja capaz de permanecer submerso por oito horas e tenha um amplo sistema de holofotes.
Outra embarcação tripulada é o fator limitante DSV (veículo de submersão profunda), construído nos Estados Unidos e propriedade privada, que pode levar um par de passageiros a profundidades de 36.000 pés.
Limiting Factor detém um recorde mundial por realizar os mergulhos tripulados mais profundos em todos os cinco oceanos, e também já visitou o Titanic antes.
O DSV Alvin é um submersível de construção americana que pode atingir mais de 20.000 pés e já mergulhou no Titanic para pesquisa. Essa expedição de 1984 ao Titanic produziu algumas das primeiras e mais icônicas imagens do famoso naufrágio.
Atualmente, o Alvin pertence à Marinha dos Estados Unidos e é operado pelo Woods Hole Oceanographic Institute, em Massachusetts.
O Striver, construído e operado na China, pode transportar três tripulantes e mergulhou até o ponto mais profundo que um submarino pode alcançar – a profundidade de aproximadamente 35.000 pés do Challenger Deep na Fossa das Marianas, o ponto mais profundo conhecido na Terra.
Um segundo navio chinês, o Deep Sea Warrior, pode transportar três passageiros a mais de 14.000 pés e permanecer debaixo d’água por cerca de 10 horas. A China tem pelo menos um terceiro navio, o Jiaolong, que está equipado para levar três passageiros a uma profundidade de quase 25.000 pés.
A marinha da Rússia tem pelo menos dois DSVs conhecidos como Consuls, que são capazes de mergulhar a 20.000 pés com dois passageiros.
Se alguma dessas naves foi chamada ou não para ajudar na busca pelo Titã, não está claro. O construtor do Limiting Factor, Triton Submarines, se recusou a comentar. O operador do DSV Alvin, The Woods Hole Oceanographic Institute, não foi encontrado para comentar.
A janela de oportunidade para um resgate bem-sucedido está chegando ao fim.
Espera-se que L’Atalante chegue ao local de busca com o Victor 6000 na noite de quarta-feira, o que deixará cerca de 12 horas de oxigênio restante no Titã – se o navio permanecer intacto.
O submersível robótico é mais do que capaz de alcançar o Titanic, mas, a menos que as equipes de superfície já tenham localizado a localização do Titan, é improvável que haja muito que ele possa fazer.
O Victor 6000 está equipado com um braço robótico que pode ser capaz de libertar o Titã dos destroços do Titanic se ele estiver preso lá, e também pode ser capaz de prender uma corda que o L’Atalante seria capaz de enrolar. com seu sistema de guindaste de bordo para serviço pesado.
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