O primeiro-ministro Chris Hipkins disse que não estava anunciando nenhuma nova política hoje, quando perguntado se o Partido Trabalhista teria uma política habitacional significativa antes da eleição.
Sobre Wood, Hipkins reafirmou que não estava claro se Wood havia se recusado a tomar todas as decisões de que precisava em relação às ações que detinha.
Hipkins não fala com ele desde a conferência de imprensa de ontem. “Estou dando a ele a cortesia de dar a ele um pouco de espaço.”
Hipkins avisou Wood que ele precisava limpar esse aspecto de seu trabalho, ou seja, declarar interesses. Ele disse que parecia ter sido “um ponto cego” para ele.
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Sobre restringir os ministros que detêm ações, Hipkins disse que as mudanças no Manual do Gabinete são feitas ao longo de um período de tempo e não foi um processo partidário. A oposição seria consultada se isso acontecesse. Ele estava animado por Luxon ter indicado seu apoio à mudança.
Não houve nenhuma outra decisão do gabinete tomada, incluindo Wood, que foi levantada com Hipkins, onde havia quaisquer problemas em potencial.
Sobre o discurso de Kelvin Davis após o escândalo Oranga Tamariki de ontem envolvendo sérias alegações de má conduta sexual por funcionários, Hipkins disse que entendia que Davis havia aceitado que seu tom não estava certo e que o escândalo era algo que o governo levava a sério.
Hipkins disse que Davis estava sendo submetido a interjeições que podem ter informado seu tom.
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Hipkins disse que não está claro se foi um incidente isolado ou um padrão de comportamento mais amplo e cabe ao ex-comissário de polícia Mike Bush, que está liderando a investigação, avaliar se foi um problema sistêmico dentro da OT.
Ele fez referência às crianças em residências de justiça juvenil, dizendo que muitas vezes eram “muito danificadas” e como era um trabalho muito difícil para os funcionários, mas ele reconheceu que as crianças foram decepcionadas neste caso.
Hipkins achou que Kelvin Davis havia feito um ótimo trabalho como Ministro das Crianças, mas disse que as crianças foram decepcionadas pelo estado por muitas décadas, então melhorias eram necessárias.
Questionado se estava confiante de que não perderia outro ministro, Hipkins disse que lidaria com os problemas à medida que surgissem, mas estava confiante de que os ministros conheciam suas expectativas.
“Haverá uma eleição em 14 de outubro”, disse Hipkins, descartando uma eleição antecipada.
Questionado se ele falou com Jacinda Ardern sobre assuntos como Michael Wood, Hipkins disse que foi levantado na ocasião.
Ele disse que ligou para ela para perguntar o que ela sabia sobre certas situações, como as ações de Wood e assuntos relacionados ao ex-ministro Stuart Nash, que foi demitido após violações do Manual do Gabinete. Hipkins disse que ligou para ela porque frequentemente enfrentava perguntas da mídia sobre o que Ardern sabia sobre questões que começaram sob sua liderança.
Hoje mais cedo
O primeiro-ministro Chris Hipkins enfrentará mais perguntas sobre as ações do ministro demitido Michael Wood como o Arauto revela que o MP de Mt Roskill teve 16 interações com o Cabinet Office sobre suas ações no Aeroporto de Auckland, quatro a mais do que se sabia anteriormente.
Hipkins convocou ontem uma coletiva de imprensa inesperada para anunciar que Wood renunciou ao cargo de ministro do gabinete, desistindo de suas pastas como Ministro de Auckland, Transporte, Relações e Segurança no Trabalho e Finanças Associadas.
Hipkins disse que Wood disse a ele na terça-feira que ele detinha milhares de dólares em ações adicionais em um fundo do qual era administrador. As ações eram da Chorus, Spark e do National Australia Bank.
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Essas participações levantaram questões problemáticas em torno de conflitos potenciais, como as decisões tomadas pelo Gabinete relacionadas ao estudo de mercado dos bancos anunciado na terça-feira e as decisões de imigração relacionadas aos trabalhadores de telecomunicações.
Não há evidências de que Wood agiu de forma inadequada no conflito de interesses, algo em que Hipkins disse estar confiante.
Wood já estava sob análise após a revelação do Arauto que possuía ações do Aeroporto de Auckland durante um período em que era responsável pelo setor de aviação.
Hipkins admitiu recentemente na Câmara que Wood havia sido convidado pelo Gabinete uma dúzia de vezes para vender as ações, mas o Arauto relatou esta manhã que o número verdadeiro era 16, incluindo um em março de 2021, no qual o Gabinete enviou a Wood um projeto de revisão dos interesses dos ministros destinado à então primeira-ministra Jacinda Ardern, confirmando que as ações haviam sido vendidas.
Nem o Gabinete nem Wood puderam confirmar se o ministro ou seu gabinete responderam ao e-mail confirmando a declaração ou corrigindo o registro para dizer que as ações não foram de fato vendidas.
Parece que o Cabinet Office continuou a pensar que as ações haviam sido.
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Em 30 de junho de 2021, o escritório de Wood disse ao Cabinet Office que seu corretor havia sido instruído a vender as ações. O Cabinet Office parecia acreditar que as ações haviam sido vendidas porque dias depois, em 5 de julho de 2021, o escritório enviou a Wood uma carta relacionada à sua revisão anual, incluindo uma linha que dizia: “O Sr. Wood se desfez de ações no aeroporto de Auckland” .
No início deste mês, Wood disse que só iniciou o processo de venda das ações “no ano passado”. Wood e Hipkins não responderam às perguntas relacionadas a essa correspondência.
A linha do tempo vem de uma resposta a mais de 100 perguntas parlamentares escritas a Hipkins apresentadas pelo Partido Nacional.
Os portfólios de Wood’s Workplace Relations e Auckland foram dados ao vice-primeiro-ministro Carmel Sepuloni, Andrew Little recebeu Imigração, David Parker obteve Transporte e Kiri Allan recebeu Associado Financeiro. O governo agora irá mancar para a eleição com 19 ministros do gabinete depois que Hipkins decidiu que não elevaria um novo MP ao gabinete para substituir Wood.
Em uma breve declaração ontem, Wood pediu desculpas a Hipkins e ao público.
Descreveu-se como um “verdadeiro crente na política” e que não houve um “segundo da minha carreira política em que algum dos meus interesses financeiros tenha influenciado as minhas ações ou sequer me tenha passado pela cabeça”.
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Wood disse que tiraria “algum tempo pessoal” antes de retornar ao trabalho como MP de Mt Roskill e não faria mais declarações.
Hipkins falará do empreendimento habitacional público Epuni em Lower Hutt ao lado da Ministra da Habitação, Dra. Megan Woods, e da parlamentar local Ginny Andersen.
Espera-se que ele fale sobre o fornecimento pelo governo de mais de 12.000 residências públicas adicionais desde outubro de 2017. Quase 10.000 delas foram novas construções.
Uma declaração da Hipkins disse que o governo está a caminho de entregar mais de 18.000 novas vagas de moradias públicas e transitórias até 2024.
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