A Suprema Corte rejeitou um processo da Navajo Nation na quinta-feira sobre o acesso ao Rio Colorado, assolado pela seca.
O tribunal superior determinou por 5 votos a 4 que um tratado assinado há mais de 150 anos não exigia que o governo federal desenvolvesse um plano para garantir que a tribo tivesse abastecimento de água adequado.
“Em suma, o tratado de 1868 não impôs o dever dos Estados Unidos de tomar medidas afirmativas para garantir água para a tribo – incluindo as medidas solicitadas pelos navajos aqui, como determinar as necessidades de água da tribo, fornecer uma prestação de contas, ou desenvolvendo um plano para garantir a água necessária”, Juiz Brett Kavanaugh escreveu em sua opinião majoritária, à qual se juntaram o presidente do tribunal John Roberts e os juízes Clarence Thomas, Samuel Alito e Amy Coney Barrett.
O juiz Neil Gorsuch juntou-se aos juízes liberais Sonia Sotomayor, Elena Kagan e Ketanji Brown Jackson na dissidência.
No Tratado Navajo de 1868, o governo dos Estados Unidos concordou em “’separar’ uma reserva para ‘uso e ocupação da tribo Navajo’”. abastecimento de água.
“A promessa de um lar permanente necessariamente implica certos benefícios para a Tribo (e certas responsabilidades para os Estados Unidos). Um conjunto desses benefícios e responsabilidades diz respeito à água. Este Tribunal há muito reconheceu tanto,” Gorsuch escreveu em sua dissidência.
No caso Winters v.
Os advogados da tribo alegaram ainda que eles simplesmente queriam que o governo avaliasse as necessidades de água dos navajos e esboçasse um plano para remediar isso. O advogado Shay Dvoretzky argumentou que a tribo apenas buscou sua “parte justa” de água por meio de um “processo justo”.
Enquanto isso, o governo Biden e os estados aliados responderam que uma decisão a favor da Nação Navajo poderia abrir uma caixa de Pandora, levando a um bando de ações judiciais de outras tribos com demandas semelhantes, ou anular os acordos de água existentes entre os estados.
Para complicar ainda mais a questão, os já baixos níveis de água do rio Colorado levaram a disputas entre vários estados ocidentais sobre o acesso.
“Se houver algum lado positivo aqui, pode ser este”, acrescentou Gorsuch, “o Tribunal não repassa outras alegações em potencial que a Tribo possa oferecer, como as que alegam interferência direta em seus direitos à água. Também é importante ressaltar que o Tribunal reconhece que os navajos ‘podem ser capazes de fazer valer os interesses que reivindicam em litígios sobre direitos hídricos, inclusive tentando intervir em casos que afetam seus interesses reivindicados.’”
Antes que o caso chegasse ao Supremo Tribunal, ele foi arquivado em um tribunal federal. Um tribunal de apelações deu luz verde para continuar, mas agora a decisão do tribunal superior reverteu isso.
O rio Colorado flui perto da borda noroeste da Nação Navajo, cuja enorme reserva cobre partes do Arizona, Novo México e Utah.
Cerca de um terço dos moradores da reserva, a maior dos Estados Unidos, não tem água corrente, de acordo com para a tribo.
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