As mortes por overdose de drogas estão disparando no noroeste, fazendo com que os cidadãos de Washington repensem sua postura branda de punir traficantes e abusadores de drogas, que têm permissão legal para atirar nas ruas de Seattle.
O estado de Washington agora tem a taxa de overdose de drogas em crescimento mais rápido de qualquer estado, subindo para 21,9% nos últimos 12 meses encerrados em 31 de janeiro, de acordo com um novo relatório. divulgado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
O estudo afirma que esses números são subnotificados e o estado lista 2.850 mortes previstas, um aumento de 24% em um ano.
Mesmo aqueles que foram pessoalmente afetados pela crise do fentanil que atinge Washington estão chocados com os números, mas rapidamente reconhecem falhas no sistema.
“O Plano de 12 Passos não funciona para alguém como meu filho, que tinha problemas de saúde mental”, disse Laurie Satushek, residente em Bellingham, Washington, que perdeu seu filho Mick, de 29 anos, devido a uma overdose de fentanil em abril.
“O amor duro não funciona com pessoas com problemas mentais como meu filho. Eles poderiam se importar menos se você os prendesse por uma contravenção ou se é um crime.
“Tudo o que está fazendo é custar dinheiro aos contribuintes para ter pessoas na cadeia. Tem que haver reforço e supervisão constante, porque sem isso nada disso funciona. É apenas um grande desperdício porque eles vão morrer sem regras.”
Enquanto os legisladores finalmente aprovaram uma política de reforma das drogas que agora torna o uso e porte de drogas uma contravenção grosseira no estado, algumas cidades como Seattle andaram de um lado para o outro.
O Conselho da Cidade de Seattle votou duas semanas atrás para finalmente rejeitar a legislação estadual de uso público de drogas que teria permitido à cidade processar pessoas que usam drogas em público.
No entanto, a maré parece ter virado quando os residentes de Seattle dizem que agora apoiariam a prisão de pessoas que usam drogas abertamente em público, de acordo com o Seattle Times.
Dos 500 residentes de Seattle que foram entrevistados pela Suffolk University, quase 60% disseram que apóiam prisões por porte e uso de drogas.
“Isso está totalmente de acordo com o que tenho ouvido de meus constituintes desde que assumi o cargo”, disse Sara Nelson, membro do conselho de Seattle. Ela acrescentou que pais e empresários estão constantemente expressando suas preocupações sobre o uso desenfreado de drogas em toda a cidade.
No entanto, 55% das pessoas entrevistadas disseram que ainda apoiam cobranças menores em comparação com o que foi aprovado pela legislatura estadual.
Outras cidades menores, incluindo Bellingham – conhecida como a cidade “mais hippie” do estado – adotaram uma postura mais dura. O conselho municipal da cidade liberal de 90.000 residentes votou em abril para tornar crime “injetar, ingerir ou inalar” drogas em público.
A decisão do conselho da cidade de endurecer as drogas foi estimulada em parte pela morte de uma menina de 5 anos – que levou à prisão de seus pais e de outra pessoa, que já foram acusados de assassinato – e duas mortes de adolescentes .
Em julho de 2022, dois homens foram pegos contrabandeando 91.000 comprimidos de fentanil para Bellingham usando recipientes e caixas de batatas fritas.
A Homeland Security Investigations Pacific Northwest, auxiliada pelos xerifes do condado de Whatcom, prendeu Alejandro Macias-Velazquez e Juan E. Hernandez-Hernandez depois que foi descoberto que os homens tinham conexões com uma organização criminosa que ajudou a dupla a importar as drogas ilegais.
Os agentes encontraram 10 quilos de fentanil enfiados em caixas de papelão e recipientes vazios de batatas fritas Lay’s Stax que foram entregues a Hernandez-Hernandez em Bellingham.
As autoridades prenderam Macias-Velazquez quando ele chegou para entregar a mochila cheia de comprimidos de fentanil.
As prisões e overdoses de drogas abalaram Bellingham tanto que os líderes da cidade e especialistas em prevenção às drogas planejaram uma cúpula de dois dias em 27 e 28 de junho para discutir o problema crescente em sua pequena cidade.
Laurie Satushek, corretora de imóveis em Bellingham, disse que é uma das participantes do simpósio.
Satushek disse que espera ter uma discussão franca sobre como o sistema falhou com seu filho e outros como ele, que lutavam contra a saúde mental e o vício em drogas.
Mick lutou contra a esquizofrenia por mais de uma década e se tornou um sem-teto. Mesmo quando sua família se uniu para tirá-lo do tratamento estadual, Mick não conseguiu escapar de seu vício em drogas.
Satushek disse que foi agonizante ver seu filho ignorado no pronto-socorro apenas para ser liberado sem apoio alguns dias depois. Como seu filho era adulto, Satushek disse que muitas vezes não recebia informações médicas importantes ou onde ele foi liberado.
Mais tarde, ela encontraria seu filho morando nas ruas e viciado em drogas.
Mick foi encontrado morto em 5 de abril depois de uma overdose no Arne Hanna Aquatic Center da cidade. Os legistas confirmaram que ele morreu de overdose de metanfetamina e fentanil, disse Satushek.
“Isso está explodindo e claramente precisamos começar de novo e reavaliar o que estamos fazendo”, disse Satushek ao The Post.
“Mesmo com tanto dinheiro e educação que meu marido e eu temos, e tanto apoio que tentamos dar a Mick, simplesmente não foi o suficiente.
“Meu filho tinha problemas de saúde mental e era viciado em drogas, e não havia como ele sobreviver por causa da falta de apoio e serviços. Ele estava realmente condenado a morrer.
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