Se o tempo estivesse passando e você tivesse a tarefa de escolher o maior gato de uma série de fotos em miniatura de felinos, você poderia fazer isso?
E se uma bolsa Telfar estivesse em jogo?
Na semana passada, a marca de moda, comandada pelo estilista Telfar Clemens, lançou um número limitado de novas bolsas no que é conhecido como “drop”. Quando isso acontece, o caos geralmente se instala e as sacolas se esgotam em questão de minutos. Desta vez não foi exceção.
Normalmente, outros ventiladores Telfar e a destreza dos dedos são os maiores obstáculos no caminho de segurar uma dessas bolsas tão procuradas. Os consumidores precisam ser rápidos para comprá-los online.
Desta vez, porém, os aspirantes a Telfar ficaram perplexos – e presos – aos testes de Captcha, que são usados em sites para determinar se um visitante (geralmente um consumidor) é humano ou não. Eles têm como objetivo deter os hackers e programas de software que executam tarefas automatizadas (mais conhecidas como bots de varejo).
Os Captchas pareciam muito específicos – e talvez ainda mais difíceis do que o normal. Um era preencher as lacunas: pedia aos usuários que completassem a frase “Não é para você – para ___.” (A resposta foi o slogan do Telfar: “Não para você – para todos.”). Outro levou o comprador a avaliar várias fotos de gatos diferentes e desenhar uma caixa ao redor do maior deles.
Consumidores frustrados inundaram o Twitter com piadas e pedidos de ajuda para resolver os quebra-cabeças.
“Enquanto os humanos respondiam às perguntas do captcha, os bots pegavam as malas! Eles são realmente irritantes !!! ” escreveu Rae Foston, 19, que tentou comprar uma pequena sacola de compras vermelha Telfar, em uma mensagem direta. “Não é que eles sejam difíceis, e eu entendo o motivo de tê-los, mas eles estão realmente servindo ao seu propósito?”
Jayshawn Williams, 33, também teve problemas ao tentar decifrar o código. Williams, que estava tentando comprar uma sacola de compras média, disse que levou cerca de cinco minutos para responder à sua pergunta sobre o Captcha.
“Assim que descobri a resposta, ri para mim mesmo e tive um momento de ‘duh’”, escreveu ele. (O Sr. Williams também não foi capaz de proteger uma bolsa.)
Mas havia um método para essa loucura. A Telfar, como muitas marcas cobiçadas que lançam estoque dessa maneira, lidou com bots automatizados comprando estoque no passado. Os quebra-cabeças Captcha originais foram uma tentativa de enganá-los – não os humanos.
“A verdade é que o motivo pelo qual as pessoas não estão recebendo a sacola não é porque precisam desenhar uma caixa ao redor do gato”, escreveu Babak Radboy, parceiro de negócios de Clemens, em um comunicado ao The New York Times. “Isso está fazendo com que mais pessoas e menos robôs recebam bolsas. O motivo pelo qual as pessoas não podem pegar a sacola é porque, a qualquer minuto, há dezenas de milhares de pessoas querendo malas do que sacolas para receber. ”
Ele defendeu as novas medidas de segurança: “Leva tempo para fazer as coisas certas. Nosso pensamento é de longo prazo. ”
Nos últimos anos, os bots se tornaram cada vez mais bons em quebrar os códigos tradicionalmente usados nesses sistemas de segurança. De acordo com Jason Polakis, pesquisador e membro do corpo docente da Universidade de Illinois em Chicago, Captchas simples, especialmente os baseados em texto, tornaram-se triviais de ignorar.
“Como o aprendizado de máquina continua avançando em um ritmo rápido, certas tarefas que costumavam ser muito difíceis para as máquinas (por exemplo, identificar quais imagens estão mostrando uma taça de vinho) agora estão dentro de suas capacidades. Na verdade, para certas tarefas, as máquinas são provavelmente melhores do que os usuários comuns ”, escreveu Polakis em um e-mail. “Como resultado, os serviços de captcha tornaram seus desafios cada vez mais difíceis, na tentativa de mitigar a eficácia dos solucionadores automatizados.”
Esses solucionadores automatizados, ou bots, aumentam o valor dos itens. As sacolas de compras da Telfar muitas vezes acabam em sites de revenda como StockX, Poshmark e Grailed, às vezes nas mãos de coletivos como o Grupo Hypernova, que alegou ter comprou mais de 60 por cento do estoque de Telfar em uma bolsa caiu no verão passado. A varredura gerou uma resposta da marca no Instagram: “Telfar é para as pessoas. Não os bots. ”
Embora muitos compradores desejem Captchas mais fáceis, alguns ainda conseguiram encontrar humor em tudo isso, apesar de terem saído dessa queda de mãos vazias.
“Vou dizer que nunca tinha encontrado aquele captcha de gato antes e fiquei surpreso. Foi meio engraçado ”, escreveu a Sra. Foston. Embora o humor tenha vindo depois – “não na hora porque são 2 minutos intensos tentando comprar um telfar”, ela escreveu.
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