Talvez tenha sido a semelhança de Scooter com uma jujuba preta brilhante que lhe rendeu o título na noite de sexta-feira como campeão do Concurso de Cachorro Mais Feio do Mundo.
Ou talvez tenha sido seu cabelo tipo moicano – mechas que se erguiam desafiando a gravidade – que agradou aos juízes em Petaluma, Califórnia, na Feira de Sonoma-Marin.
Sua língua pende solta de sua boca. Suas patas traseiras são invertidas. Sua cauda pequenina e cinza é rala.
E ele com certeza é fácil de amar, concluíram os juízes.
“Da maneira mais fofa possível, ele meio que me lembra um hipopótamo peludo”, disse Catherine Liang, uma das juradas da competição.
Em um concurso que promove a adoção de cães e celebra a imperfeição – veja o vencedor da mistura Chihuahua de 2022 com a cabeça torta; o rei de 2019, Scamp the Tramp; o campeão de 2016, Sweepee Rambo – os juízes concederam o prêmio máximo deste ano a um cachorro de 7 anos que foi contado por sua aparência.
Scooter, um cão de crista chinês, foi trazido por um criador para o controle de animais em Tucson, Arizona, para ser sacrificado.
Mas ele acabou sendo resgatado e teve a “chance de encontrar um bom lar e uma vida razoavelmente normal”, de acordo com sua biografia.
“Hoje Scooter não está apenas sobrevivendo, mas prosperando”, diz sua biografia. “Ele não tem ideia de que é diferente de qualquer outro cachorro.”
Depois de ser nomeado campeão, sua dona, Linda Elmquist, o ergueu bem alto, com a barriga manchada e enrugada.
A Sra. Elmquist o amou à primeira vista e sentiu que poderia realmente ajudá-lo.
Scooter usa um carrinho de rodas nas patas traseiras para se movimentar com mais facilidade, mas também consegue se equilibrar e andar apenas com as duas patas dianteiras.
“No começo, foi um pouco triste ver a condição em que ele estava”, disse Liang. “Mas quanto mais interagimos com ele, percebemos o quão adorável e amoroso aquele animal é.”
O que finalmente conquistou Scooter para os juízes, disse ela, foi como ele era “capaz de cuidar de si mesmo”.
Ainda assim, anos andando sobre as patas dianteiras cobraram seu preço e agora ele precisa fazer “paradas para descanso” mais frequentes, apoiando-se na bunda, que usa como tripé, de acordo com sua biografia.
Há cerca de dois meses, ele ganhou um carrinho novo para ajudar na mobilidade.
Com rodas ou sem rodas, a torcida do concurso não se importou. Eles aplaudiram quando ele foi levado ao palco. Ele cambaleou. Ele piscou os olhos escuros. Ele mostrou sua língua sempre pendurada.
Scooter foi, na avaliação da multidão e dos juízes, um vencedor.
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