Os manifestantes do lado de fora de uma competição de caça em Canterbury dizem que ficaram chocados quando foram confrontados por 100 crianças desfilando gritando “carne, carne, carne”.
Mas os organizadores da competição reagiram, dizendo que os manifestantes chamaram as crianças de “assassinas” e foram parcialmente culpados por provocar o incidente.
A controvérsia ocorre depois que a Competição de Caça de North Canterbury, em Rotherham, restabeleceu a categoria de matança de gatos selvagens, voltando atrás de sua proibição inicial.
A organizadora do Christchurch Animal Save, Sarah Jackson, diz que seu grupo de 10 teve que sair ontem, quando mais de 100 crianças começaram a cantar para eles.
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Ela diz que muitas das crianças, de 7 anos, gritavam para eles comerem cenouras e balançavam animais mortos em seus rostos.
Ela disse que eles também foram gritados por adultos.
“Tivemos muitas pessoas nos insultando”, disse Jackson.
“No final, havia três crianças paradas com gatinhos, apenas esses gatinhos nas mãos, com grandes sorrisos no rosto pensando que era uma grande piada.”
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Os gatinhos foram falecidos.
Jackson disse que as crianças também estavam brincando com porcos e coelhos mortos.
O organizador do torneio, Matt Bailey, respondeu dizendo que as crianças estavam se comportando daquela maneira como reação ao fato de serem chamadas de “assassinas” pelos manifestantes.
“Perguntei a um dos garotos o que estava acontecendo e eles disseram ‘eles estão nos chamando de assassinos’”, disse Bailey.
“Minha opinião sobre isso foi que [they] (os manifestantes) meio que provocaram isso.
“Eles vieram até nós e não acho que as pessoas sejam muito gentis quando chamam seus filhos de assassinos. É uma pena que eles tenham que fazer isso.”
Bailey disse que sua equipe disse às crianças para pararem de importunar os manifestantes quando soubessem como eles estavam se comportando durante um dia agitado.
Ele disse que os caçadores foram avisados antes de não se envolverem com os manifestantes.
Bailey disse que os manifestantes também o chamaram diretamente de assassino – ele respondeu agradecendo por terem vindo e ajudando o torneio a ganhar mais atenção e comparecimento da mídia.
Jackson também disse ao Arauto que ficou decepcionada com os pais das crianças, dizendo que são eles que deram tal exemplo.
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“Muitos deles foram condicionados a pensar que está tudo bem e é normal, as crianças estão apenas tentando se divertir, sabe, mas da pior maneira possível e seus pais estão dando o exemplo de mostrar a essas crianças que não há problema em tratar os animais com violência”, disse Jakson.
“É extremamente doloroso.”
Bailey disse que era “triste” que algumas pessoas não entendessem como é a vida no campo na Nova Zelândia.
“Sabe, se você crescesse em um país onde o esqui na neve era uma coisa importante, você acabaria esquiando na neve. Se você acaba em um país onde a caça é sua principal atividade, você vai caçar”, disse Bailey.
“É uma vida normal para eles [the kids].”
A polícia diz que parece que os manifestantes saíram antes de chegarem.
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O protesto aconteceu ao meio-dia de domingo, fora da pesagem final no Amuri A&P, onde milhares se reuniram para a competição.
Jackson entende que os participantes e organizadores da competição não estavam verificando os microchips nos gatos que pegaram e disse que um local disse a ela que seu gato havia desaparecido.
No entanto, Bailey questionou por que o gato de estimação de alguém estaria fora de sua fazenda rural.
“Não temos ninguém por perto e dizemos que você atirou no meu gato. São duas partes diferentes do mundo. Sabemos como essas criaturas se parecem quando estão enjauladas”, disse ele.
Bailey disse que a competição e a categoria de matança de gatos continuarão a crescer e se tornar mais populares, com 22 pessoas já indicando que gostariam de patrocinar a categoria no próximo ano.
Bailey disse anteriormente que seu grupo tem uma perspectiva diferente e quer cuidar das espécies nativas do país.
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A competição retirou anteriormente um prêmio em dinheiro para menores de 14 anos por matar os gatos mais selvagens, após uma reação dos direitos dos animais ativistas.
Em seguida, passou a ser uma categoria apenas para adultos, com a caça ocorrendo apenas fora das zonas residenciais seguras.
O grupo de bem-estar animal SAFE apoiou os manifestantes na semana passada.
O porta-voz da SAFE, Will Applebe, disse que as mudanças nas zonas residenciais seguras e as restrições de idade não resolveram o problema.
A diretora de ciências da SPCA, Dra. Alison Vaughan, disse que não há uma maneira confiável de diferenciar um gato de estimação selvagem, vadio ou assustado, com base em seu comportamento quando preso em uma gaiola.
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